том, что я не жертва, а случайный свидетель. На моих глазах компания жуликов чрезвычайно ловко обманула женщину. Они в мгновение ока выудили у нее три тысячи и словно растворились в воздухе. И я решил, что попробую выследить их! Я когда-то хотел стать сыщиком, но не пришлось… Сейчас я на пенсии, время у меня есть… И я пошел за одной из них и довел до дома. Так что судьба была ко мне благосклонна, когда послала мне вас! Вы успели куда больше, чем я! А посему, предлагаю вам действовать вместе! Но для начала давайте познакомимся. Меня зовут Сергей Игнатьевич. А вас?

– Игорь!

– Кирилл!

– Очень приятно. А кстати, куда вы девали ваших барышень?

– Да они тут… Неподалеку! – смущенно ответил Игорь.

– И, разумеется, они в курсе дела?

– Конечно!

– Нехорошо заставлять барышень ждать!

– Но мы же не думали… – начал оправдываться Кирилл.

– Вот что, Игорек, ты давай, сбегай за девушками, а мы с Кирюшей пока потолкуем!

– Нет, – решительно возразил Игорь. – Нельзя!

– Почему? – удивился Сергей Игнатьевич.

– Потому что эта Вера Никандровна девочек в лицо знает! А вдруг она все же появится?

– Правильно мыслишь! Тогда пойдемте сами к ним! Тем более, если эта особа появится дома, то вряд ли сегодня отправится куда-то! А уж на дело – точно не пойдет! Ну где же ваши барышни ждут вас?

– Да тут недалеко, в одном дворе…

– Что ж, идемте!

И он весьма бодро зашагал прочь со двора. Ребята, переглянувшись, отправились за ним. «Ох, и влетит нам от Петьки», – подумал Игорь. Он уже не был уверен в том, что они поступили правильно.

Девочки не очень удивились, увидев вместе с ребятами того старика.

– Ну, молодые люди, представьте меня!

– Это Сергей Игнатьевич, – сказал Кирилл, – а это… Даша, а это Оля.

– Здравствуйте, барышни! Весьма рад. Надеюсь, вы не станете возражать, если мы объединим усилия в расследовании этого дела?

– Нет, – неуверенно проговорила Даша.

Оля промолчала.

– Большого энтузиазма не чувствую! – засмеялся Сергей Игнатьевич. – Что ж, это вполне естественно. И вот что я вам предлагаю – я вам оставлю свой телефон, а сейчас разойдемся. Вы обсудите все хорошенько и решите, стоит ли вам связываться со мной. Уговаривать вас не стану, это дело сугубо добровольное. Захотите – мой телефон у вас есть. Нет – значит, не судьба!

– Сергей Игнатьевич, вы не так поняли… – смущенно начала Даша.

– Нет, нет, Даша, все в порядке!

И он протянул Игорю бумажку со своим телефоном.

– Всего хорошего, друзья!

– До свидания, Сергей Игнатьевич!

Он бодрым шагом удалялся от них, и у Игоря вдруг мелькнуло подозрение, что не так уж он стар, этот человек.

А Сергей Игнатьевич, не оглядываясь, шел в сторону метро.

– Ну, что теперь? – спросила Оля.

– По-моему, главное сейчас – посоветоваться с Петькой! – заявила Даша.

– Почему это только с Петькой? А Денис? А Стас? У нас что, Петька начальник? – возмутился Кирилл.

– Слушай, Хованщина, начальников у нас, конечно, нет, – решительно начал Игорь, – но у Петьки столько заслуг, сколько тебе и не снилось! И голова у него варит лучше всех! Так что не возникай! А не нравится – скатертью дорожка! Ты нам помог, и спасибо!

– Да ладно, охота вам советоваться, советуйтесь, мне не жалко!

А Оля с восторгом думала – Круз настоящий друг! Преданный и верный!

Они подошли к автомату, и Игорь позвонил Петьке. Но трубку взяла его мама.

– Светлана Петровна, – взмолился Игорь. – Мне ужасно надо с Петей поговорить! Просто до зарезу!

– Да пойми ты, у него температура!

– Светлана Петровна, ну, пожалуйста, на минуточку!

– Ладно уж, сейчас отнесу ему телефон. Только недолго!