– В этой фирме, куда ты нанялась, явно есть какой-то молодой красавчик, и как бы не хозяин, а? Признавайся, втюрилась, да? Можешь не отвечать, по тебе и так заметно! И очень хочется обратить на себя его внимание, да?

– Да, – потупилась Даша, облегченно вздохнув. Маша выстроила прекрасную версию, и грех было ею не воспользоваться.

– А не рано тебе, подруга, взрослыми мужиками интересоваться? – спросила Маша.

– Может, и рано, но я ведь просто хочу помочь… И все!

– Ладно, так и быть, запиши телефон.

Даша записала.

– Его зовут Павел Викторович Пряхин.

– Но он все-таки не самый лучший, да?

– Нормальный! Язык хорошо знает. С твоего начинающего бизнесмена вполне его хватит.

– Это конечно… А все же, куда самый-то лучший подевался? Как ты сказала его звали?

– Я не сказала! И вообще, много будешь знать, скоро состаришься!

«Какая же я идиотка, – ругала себя Даша, – разве можно было опять лезть к ней с этими вопросами?» Тут надо действовать исподволь, постепенно, а она… Вот корова! И ведь уже так близко подобралась к тайне!

– Спасибо, Маш, я пойду…

– Ты чего, обиделась, что ли?

– Обиделась? На что? Наоборот, Маш, я так тебе благодарна!

– Слышь, подруга, погоди, посиди еще чуток, а то тоска… Пока никто не пришел, хоть поболтать в покое, а то как рабочий день начнется, до вечера по струнке ходишь…

Даша с удовольствием опять села на мягкое вращающееся кресло у стола секретарши.

– Ты с кем живешь? С матерью?

– И с матерью, и с отцом, и с братом. Только отец у нас пьет…

– А мать работает?

– Работает, инженером, получает три копейки, еле на еду хватает, – сочиняла Даша.

– И здорово папаша пьет?

– Здорово!

– Это плохо, у меня у самой отец пьяница. А брату сколько лет?

– Четырнадцать. Он на год моложе меня.

– А ты не врешь, что тебе пятнадцать?

– Зачем? – пожала плечами Даша.

– Тоже верно. А братишка работает?

– Ага, устроился с одним мужиком знакомым арбузами торговать.

Даша сознательно придумала себе брата, на всякий случай, чтобы иметь возможность привести когда- нибудь сюда Петьку. Мало ли что может понадобиться…

– Молодцы, что матери помогаете, – растрогалась Маша. – Конфетку хочешь?

– Нет, спасибо! – Даша глянула на часы. – Мне пора! Да, Маша, на тебя можно сослаться, когда буду звонить Пряхину?

– Конечно! Обязательно! Пусть так и скажут: от Маши из «Агавы».

– Спасибо и до завтра!

– До завтра, подруга!

Выйдя на улицу, Даша со всех ног понеслась к троллейбусу, Стас, наверное, уже с ума сходит, она ведь задержалась на целых полчаса. Что ж, и сегодня она не зря поработала. Сказать по правде, ей ужасно нравилось, что она работает, зарабатывает деньги, как взрослая. «На следующий год обязательно устроюсь летом на какую-нибудь работу, чтобы самой зарабатывать деньги…» Хотя мама Дашу ни в чем не ограничивала, ей все равно ужасно хотелось иметь собственные, честным трудом заработанные деньги. А уж на что их потратить, она придумает! Уже придумала! Она поступит, как героиня одной из самых любимых ее книг «Дорога уходит вдаль». Та, получив первые деньги, пошла покупать подарки всем своим близким. И Даша уже представила, как ходит из магазина в магазин, выбирая подарки для мамы, бабушки, Стаса, Петьки, Виктоши, Муськи, Дениса и Кирилла Юрьевича. «Ого, сколько их у меня… А в прошлом году я посчитала бы только маму, бабушку и Виктошу».

За всеми этими мыслями она и не заметила, как добралась до дому. Открыла дверь, тщательно заперла ее за собой. Тишина. Никто ее не встречает. Неужели Стас еще спит? Но Стаса в квартире не было!

Она бросилась в кладовку. Наверное, он решил попугать ее и прячется там? Ничего подобного. Стаса нигде не было. Даша похолодела. Его похитили! Но как? Никаких следов борьбы. Все на своих местах. Неужто он осмелился выйти на улицу? Что же делать? Позвонить маме? Но она ужасно испугается… И Петьки нет… Может, позвонить Юре? Хотя чем ей поможет Юра? И придется столько ему рассказывать… А вдруг он не умеет держать язык за зубами?

Зазвонил телефон. Даша вздрогнула.