Даша отдернула руку. Немолодая, довольно полная женщина, запыхавшись, подбежала и взяла собачонку на руки.

– Не смотрите, что она маленькая, у нее отвратительный характер. Я ее обычно на улице на поводок беру, но сейчас тут мало кто появляется. А вы, ребятки, кого-то ищете?

– Да, мы думали, что найдем тут Кристину Кучеренко, – начал Петька, – но вот только вашу Кристю обнаружили.

– Кристину? Но они тут зимой не бывают. А зачем вам Кристина-то? Не надо бы вам с ней водиться, ох, не надо бы.

В предчувствии удачи Петька даже покраснел.

– Да мы ее никогда не видели, просто она дружит с одной девушкой, нашей родственницей, вернее, моей… А та пропала, понимаете? Мы узнали, что у Кучеренко тут дача, вот и приехали.

– Ну, если можете спасти вашу родственницу от Кристины, спасайте! Она кого хочешь загубить может. Такая злыдня! Между прочим, мою шавку я в ее честь Кристей назвала, характер похожий – злющая, визгливая. Только все-таки моя Кристя меня любит, а та… Она и отца с матерью не любит. Только себя…

– Значит, тут никто в последнее время не появлялся? – уточнил Петька, кивнув в сторону дачи Кучеренко.

– Нет. Сами видите, весь участок снегом завален. Не было тут никого. Вот что, ребятки, я вам советую: вы обратитесь к Кристиной маме, она очень хорошая женщина, возможно, и поможет вам. А к самой Кристине и обращаться не стоит. Она вам с три короба наврет.

– Но ведь ей всего восемнадцать лет, кажется, – неуверенно проговорила Оля. – И уже такая злодейка?

– А как же не злодейка, когда она с четырнадцати лет в отрыв ушла. Курит и пьет, наверное. А впрочем, дело ваше, – вдруг заторопилась женщина, – считайте, я вам ничего не говорила, а то эта оторва еще мне дачу подпалит, она может.

– Да что вы, мы ей ни слова о вас не скажем, не беспокойтесь, – поспешил ее заверить Игорь.

– Ну и сами будьте поосторожнее, с такой свяжешься, потом сам не рад будешь.

И все еще держа собачку на руках, женщина ушла.

– Интересно, даже очень интересно, – задумчиво проговорил Петька, – кажется, мы влипли.

– Да ладно, ты верь больше, – усмехнулась Даша, – соседки иногда такого наговорить могут! Вот Кирилл все-таки знает Кристину…

– Ну, я ведь могу и ошибаться, – заявил Хованский. – Я ею не больно-то интересовался, так что, может, соседка и не врет.

– Я просто уверен, что не врет, – заметил Петька. – Мне все это не нравится. И я на девяносто процентов убежден, что денежки Зануды достались Кристине. Кирилл, ты ее маму хорошо знаешь?

– Ну, более или менее… Она и вправду добрая женщина, но как бы это сказать… бесхарактерная, что ли. Очень добрая и, по-моему, не очень умная.

– А как бы нам с ней поговорить, Кирюха?

– Чего проще! Позвоним и поговорим! Хотя…

– Что?

– Ну, наверное, мне лучше не светиться, все-таки Кучеренко – друзья моих шнурков. Неудобно как-то…

– Правильно, тебе и не надо, – подхватила Даша. – Мы сами, так даже лучше, а то Кристина сразу пронюхает, что это ты нас на нее навел, а зачем? Мы сами позвоним и попросим с нами встретиться. Как ее зовут?

– Ин-Ин. То есть Инга Иннокентьевна, но все называют ее Ин-Ин.

– Позвоним прямо со станции, чего зря время терять, – решил Петька.

И они бегом припустили к станции. Но найти исправный автомат удалось далеко не сразу.

– Только пусть с ней, с этой Ин-Ин, девочки разговаривают, – предложил Игорь. – Все-таки ей спокойнее будет.

– Круз, ты прав! – кивнул Хованский.

Трубку сняли почти сразу.

– Алло, я вас слушаю, – протяжно произнес приятный женский голос.

– Здравствуйте, это Инга Иннокентьевна? – волнуясь, спросила Даша.

– Да, это я. А кто говорит?

– Инга Иннокентьевна, вы меня не знаете, но мне очень, очень нужно с вами поговорить, и лучше не по телефону.

– Ничего не понимаю! Кто вы такая? Судя по голосу, вы совсем молоденькая. Вы по поводу Кристины? – вдруг насторожилась Инга Иннокентьевна. – Она что-то натворила, да? Или с ней случилась беда?

– Нет, нет, с Кристиной ничего не случилось, и вообще дело не в ней…

– Лавря, что ты лепишь! – дернул ее за рукав Петька.