– Что-то вы быстро, – хмыкнул Петька, когда девочки ему позвонили из автомата. – Есть новости?

– Стали бы мы звонить, если б не было! – возмутилась Даша. – А ребята у тебя?

– Только Круз. Хованщина домой пошел, но сказал, если надо, освободится. Лавря, не стоит по телефону, бегите ко мне, мои на дачу поехали, там снегу навалило, соседи говорят, крыша провалиться может.

– А что ж тебя-то не взяли? – удивилась Даша.

– Мама сказала, что мне после гриппа еще нельзя напрягаться.

– А, понятно. Ладно, Петька, мы сейчас будем.

– Значит, надо найти эту Кристину Кучеренко, так я понимаю? – спросил Игорь после рассказа девочек.

– Правильно понимаешь, только вот где ее искать? – довольно хмуро заметил Петька. – Кучеренко – это вам не Женатик.

– Звоните Хованскому, – закричала вдруг Оля, – его отец художник, он может знать!

– Гениально, Жучка! – воскликнул Петька и позвонил другу. – Алло, Кирюха? Слушай, твой предок дома?

– Нет, а что?

– Понимаешь, Лида дружила с дочкой известного художника Кучеренко, которую зовут Кристина. Нам бы ее найти.

– Считайте, что уже нашли! – рассмеялся Кирилл. – Я сам эту Кристину знаю!

– Шутишь?

– Да нет, точно, она, конечно, постарше меня, но это неважно.

– Слушай, а ты можешь ей позвонить?

– Ну, не знаю… – немного смутился Кирилл. – Она вообще такая… к ней не очень-то подступишься. Но в принципе…

– Нет, будем действовать по-другому, – решительно заявил Петька.

– То есть? – не понял Кирилл.

– Ты знаешь, где она живет?

– Знаю, конечно. Юрий Иванович – папин друг, они вместе учились в Строгановке, так что…

– Отлично, надо эту самую Кристину как будто нечаянно встретить, и тогда…

– Нет, Петька, так не пойдет. Я все-таки постараюсь ей позвонить и все объяснить, – набрался мужества Кирилл. – Просто надо продумать разговор, что у нее спросить, и все такое…

– Я потому и предлагал устроить случайную встречу, тогда мы могли бы пойти туда вдвоем или даже втроем…

– Петька, – прервала его Даша, – кончай эту ерунду! – Она вырвала у него трубку. – Кирилл, слушай! Я уже поняла: если можно не врать, то лучше не врать. Звони Кристине и говори все как есть.

– Правильно, Дашка! – поддержала подругу Оля.

– Кирилл, попроси ее встретиться с нами, так будет лучше!

– Нет, – закричал Игорь, – а если эта Кристина знает, где Лида, но не захочет нам рассказывать?

– Подождите, – не выдержал на том конце провода Хованский, – я сейчас прибегу, и мы все обсудим, а то вы все там орете как резаные… Уже бегу!

– Да что вы вдруг в честность ударились! – горячился Игорь. – Она же может нас так обоврать, если мы ей все впрямую скажем. А вдруг они вообще заодно, может, и деньги вместе сперли, а вы… Петька правильно придумал: случайная встреча лучше!

– Чепуха! – поморщилась Оля. – Ну встретятся они с Кириллом случайно, а когда разговор про Лиду зайдет, все равно она сразу все скумекает, нет, тут надо что-то другое придумать, какую-то хитрость.

– Черт, мы совсем растренировались, – огорченно сказала Даша. – Подумаешь, большое дело – поговорить с какой-то девицей, которую нам даже искать не пришлось. Кстати, я думаю, нам в этом деле должно повезти. Смотрите, какая пруха с самого начала! Первая же мамаша, к которой я обратилась, дала наводку на Кристину, и Кирилл эту Кристину знает. Хорошее начало!

Тут раздался звонок в дверь – это явился Хованский.

– Ну что, все решаете, как подобраться к Кристинке?

– И не говори, – закатила глаза Оля. – Хорошо еще, до драки не дошло! Между прочим, у меня есть одна мысль… Петь, ты говорил, что Зануда никаких подруг Лиды не знает?

– Она сама нам так сказала.

– Значит, надо полагать, и Кристина ее не знает.

– Ну, может, видела когда-то, – пожал плечами Игорь.

– Неважно. Главное, она ее голоса не знает, – продолжала Оля. – Надо ей позвонить от имени Зануды и спросить, куда девалась Лида, и послушать, что она скажет.