– А мы, значит, ни при чем?

– Почему? У нас же, в отличие от них, «жучки» работают! – утешила я Валерку.

– Айда купаться! – предложила Матильда.

– Айда! – нехотя согласился Валерка.

В этот день все у нас валилось из рук, ни на чем нельзя было сосредоточиться. Ощущение было такое, будто мы бежали со всех ног и вдруг остановились как вкопанные. И непонятно, что делать, куда себя девать. На пляже мы встретили Олега, он потащил нас к себе, где они с Валеркой занялись компьютером, а Ирина Олеговна наконец нарисовала нас. Ничего получилось, похоже.

А на другой день с утра к нам прибежала Светлана Матвеевна.

– Девочки, вы моего Валерку не видели?

– Сегодня – нет. Он что, пропал? Когда? – удивилась я.

– Не знаю. Боюсь, что ночью куда-то подался. Вы правда ничего не знаете?

– Честное слово. Мы вчера вместе у Седовых были, а потом мы ушли, а он еще оставался. А может, он на рыбалку собрался?

– Нет! Я уж посмотрела, все его снасти на месте.

– Странно!

– Я так волнуюсь, места себе не нахожу!

– Не волнуйтесь, Светлана Матвеевна, эти дети вечно куда-то пропадают,– утешала ее тетя Липа. – Вот и наши позавчера с самого утра куда-то подевались, хорошо хоть записку оставили!

– Вот, сами говорите – записку оставили, совсем дело другое, а тут… хоть бы словечко написал маме… – всхлипывала Светлана Матвеевна. – С этими мальчишками просто беда, пока их вырастишь… Вот Васенька, старший мой, ему уже двадцать, а тоже одни волнения… А Валерочка, такой хороший мальчик… – Она зарыдала в голос.

Какое-то нехорошее предчувствие шевельнулось во мне. В самом деле, куда он мог деваться?

– Светлана Матвеевна, не волнуйтесь, мы с Матильдой сейчас пойдем поищем его.

– Где, где вы будете его искать?

– Да успокойтесь вы, – взывала к ней тетя Липа, – если уж эти девчонки возьмутся, они кого хошь из- под земли достанут!

И тут я вспомнила про уоки-токи. Ведь одна трубка у Валерки. Но никаких сигналов не поступало.

– Светлана Матвеевна, а можно нам для начала осмотреть его комнату?

– Зачем? Вы что-то знаете?

– Нет, именно ничего не знаем, потому-то и хотим осмотреть.

– Ладно, пойдемте!

В комнате Валерки все было прибрано, аккуратно, и на самом видном месте – на письменном столе – лежала трубка уоки-токи.

Мы для вида еще покрутились там, но нам уже было ясно – с Валеркой что-то стряслось. Он вышел куда-то без трубки и попал в беду.

– Ну, что вы тут обнаружили? – с надеждой спросила Светлана Матвеевна.

– Да так, мелочи… Но вы не волнуйтесь, Светлана Матвеевна, найдем мы его, я уверена! – бодрым голоском воскликнула Матильда. – Ну, ладно, мы пошли…

– Куда?

– Как куда? Валерку искать! Первым делом к Седовым зайдем, может, они с Олегом куда-нибудь подались!

– Правильно! Только оттуда зайдите ко мне, скажите, ладно?

– Хорошо! – пообещали мы и помчались к Седовым, хотя я чувствовала, что это пустой номер.

– Мотька, а что твоя печенка, молчит?

– Если бы! Печенкой чую, дело плохо! Вот дурак! Как можно было оставить дома уоки-токи!

У Седовых никто ничего про Валерку не слышал. Но Ирина Олеговна решила, что паниковать еще рано. Мало ли куда может запропаститься четырнадцатилетний мальчишка.

– Слушай, Аська, – начала Матильда, когда мы вышли от Седовых, – ты «жучки» утром проверяла?

– Не успела, Светлана Матвеевна пришла, и я забыла.

– Бежим скорее, проверим!

– Ты что-то надумала?

– Есть одна мысль! Понимаешь, если они случайно обнаружат «жучка», сразу сообразят, что это дело рук мальчишки со змеей!

– Какой ужас!

Мы бросились домой.