– Но он же там не один! Нам нужно как-то попасть в квартиру соседей!

– Зачем?

– Чтобы посмотреть на окна дома напротив, не привлекая внимания. Ведь в квартире они наверняка еще какую-нибудь сигнализацию установили. Например, дверь открывается, срабатывает сигнальное устройство, и снайпер бросается к окну. Тем более летом каждый, войдя в душную квартиру, первым делом откроет окна.

– Это верно! Да, непростое дело!

– Аська, с утра надо мчаться в Москву, но что мы скажем Игорь Васильичу и тете Липе?

– Надо подумать! Мотька, думай ты, ты здорово умеешь врать.

– А у тебя вообще преступный склад мышления – удумала то же, что и преступники. Гениальный следователь мог бы из тебя получиться! Так, день рождения уже был, зуб не годится. Есть! Придумала! Аська, завтра в Москве открывается выставка кошек! Имеем мы право пойти на выставку кошек?

– А за нами увяжется Ниночка, она тоже обожает кошек!

Мотька вскочила и босиком, на цыпочках выскочила из комнаты. Вскоре она вернулась с «Вечеркой» в руках.

– Вот, еще показ японских мод!

– Никто не поверит!

– Почему?

– С каких это пор нас японская мода интересует?

– С недавних! Новое увлечение!

– Нет, Матильда, пусть лучше они не знают, что мы в Москву намылились, надо их внимание на что-то другое переключить, а вот на что, еще не знаю!

– Слушай, а помнишь, ты говорила, что на следующей станции какая-то твоя подружка живет.

– Верно, Леля! Мы с нею все прошлое лето общались, а в Москве почему-то не встретились. Хорошая идея! Для отмазки вполне сгодится.

– Да, если Леля не вздумает завтра сюда припереться!

– Но не с утра же? А нам главное из дому смыться, а там…

– Здорово! Решено, а сейчас попробуем хоть часок еще поспать.

Но ничего из этого не вышло, заснуть так и не удалось.

В половине восьмого мы встали.

– Кажется, все еще спят, – прошептала Мотька, – давай просто смоемся и оставим записку: «Уехали по срочному делу».

– Похоже, это лучший выход.

Мы на цыпочках спустились вниз. Все тихо. В кухне на столе оставили записку, выпили по стакану молока и бегом бросились на станцию.

– Хорошо бы успеть до ухода Михал Михалыча, – на бегу крикнула Мотька.

– А вдруг Котя не согласится? – вместо ответа спросила я.

– На что?

– На то, чтобы мы в этом участвовали.

– Уломаем, на кривой козе объедем! – убежденно ответила Мотька.

Мы едва успели купить билеты, как подошла электричка. Удачно! Может, это добрый знак и все у нас получится?

Около девяти мы уже звонили в дверь квартиры Кошелевых. Нам открыл Михал Михалыч.

– Девчата! Вы? Откуда в такую рань? Котя, это наши девчонки!

В переднюю в одних трусах выскочил Котя.

– Что-то с Кириллом? – спросил он и тут же спохватился, что не одет. – Ой, извините. – Он бросился в комнату.

– Да вы проходите пока на кухню, – радушно приглашал Михал Михалыч. – Что случилось?

– Мы знаем, где камешки!

– И где же? – воскликнул появившийся в дверях Котя.

– В твоей квартире!

– Что?

– Да, в твоей квартире. Там их искать не будут, ты числишься пропавшим, а в случае чего это доказательство, что их украл ты!

– Но как вы узнали?

– Аська догадалась…