горячей картошкой, потом выпили чаю с «Улыбкой феи» и в полном блаженстве уселись у телевизора смотреть очередной венесуэльский сериал.

– Во жизнь! – блаженно простонала Муся.

– Разве это жизнь? – пожала плечами Виктоша. – Это отдых!

– Слушай, Вика, я чувствую, ты мне что-то хочешь рассказать!

– С чего ты взяла?

– А то я тебя не знаю! Давай, выкладывай!

Виктоша задумалась. Может, и впрямь рассказать Муське про свои похождения? Тогда завтра они могли бы вдвоем что-то предпринять. Но что, если она проболтается? Хотя, надо признать, Муська не из болтливых. Эх, была не была, решила Виктоша, просто сил нет молчать. И она все, с самого начала, рассказала подружке.

– Ты сдурела! – воскликнула ошеломленная Муська. – Форменным образом! Это из-за Ленечки у тебя крыша поехала! Не знаешь, куда себя девать, вот и полезла в уголовщину. А если они тебя поймают, тогда что?

– Так это еще поймать надо! – лихо ответила Виктоша.

– Захотят – поймают! Ты их выследила, и они тебя выследят!

– Уже пытались!

– И что?

– Я их с толку сбила!

– Замечательно! Навела их на мою квартиру! Спасибо тебе, подруга! – волновалась Муська.

– Да они про твою квартиру и знать ничего не знают! У вас на площадке по шесть квартир, четырнадцать этажей! Он и понятия не имеет, в какой квартире я скрылась!

– Хорошо, допустим, что так. Но откуда ты знаешь, вдруг он тебя внизу караулит?

– Вот я и хочу, чтобы ты спустилась и поглядела, свободен ли путь. И тогда я пойду домой, а ты просто- напросто забудь все, что я тебе рассказала. И тебе спокойнее будет, и дело не провалишь!

– А почем я знаю, кто тебя караулит?

– Я же говорю – пацан лет десяти, в кожаной куртке и зеленой шапке. Выйди из дома, покрутись вокруг подъезда, погляди, что да как.

– А ты?

– А я подожду здесь.

– И сколько мне там крутиться?

– Хотя бы минут пять.

– Глупо!

– Что глупо? – не поняла Виктоша.

– Глупо просто так крутиться, была бы у меня собака…

– Собака, говоришь? А ты Кукса возьми!

– Но Кукс же не собака!

– А, по-твоему, с котами не гуляют?

– Конечно, нет!

– Ерунда, очень даже гуляют! – гнула свое Виктоша. – Надо только шлейку ему сделать!

– Если мама узнает, она меня убьет!

– Не узнает! Давай, у тебя же есть красненький ремешок от платья! Неси его сюда! И еще какой-нибудь поищи, из одного шлейку не сладишь!

– А может, просто использовать ремешок вместо поводка, а второй – вместо ошейника? – спросила Муська.

– Нельзя! Котов в ошейниках не водят!

Кое-как девчонки соорудили шлейку. Теперь нужно было надеть ее на Кукса, здоровенного и весьма флегматичного белого кота с темными ушами и хвостом. Однако с этим они на удивление быстро справились. Муська оделась, схватила кота на руки и побежала к лифту.

– Только недолго! – сказала Виктоша. – А то я тут с ума сойду!

– Это я с тобой с ума сойду! – проворчала Муська.

Внизу она спустила Кукса на пол и вышла из подъезда. Бедный кот испуганно жался к ногам хозяйки. Муська плюхнулась на лавочку рядом с подъездом, осторожно придерживая пушистого любимца всей семьи. Только она хотела оглядеться, как к ней подбежал… судя по всему, тот самый мальчишка.

– Привет! Ну и котяра у тебя! – сказал он.

Муська смерила его высокомерным взглядом, но ответа не удостоила.

– Ты в этом подъезде живешь? – как ни в чем не бывало спросил мальчишка.