– Ката, постой!

Но Копейкина уже бежала по коридору.

– Я рада, что ты жив! – крикнула она и скрылась.

Виктор почесал затылок и приготовился к предстоящему представлению.

Если вам кто-нибудь когда-нибудь скажет, что женщина за рулeм – это катастрофа, не верьте. Можете смело отпинать такого умника ногами… ну или, по крайней мере, громко рассмеяться ему в лицо. Так как данное суждение в корне не верно. Интересно узнать, кому в голову пришла мысль, что мужчины более искусны в вождении автомобиля? Да женщина в сто раз осторожнее и аккуратнее!

Катарина убедилась в этом на пути к Марии Перфильевой. Она уже подъезжала к нужному дому, когда перед ее «Фиатом», словно из ниоткуда, возник «Москвич». За рулeм сидел полный парень. То, что он вытворял дальше, описанию не поддаeтся! Мало того, горе-водитель потащился со скоростью не более двадцати километров в час, так он ещe постоянно тормозил и петлял, как будто забыв, что не один на дороге. Вконец выйдя из себя, Ката начала сигналить. Слава богу, они находились не на оживлeнной трассе, а на одной из тихих московских улочек. Правда, если бы ширина дороги позволяла, Катарина уже сто раз объехала бы этого «Шумахера» наоборот, но узкая улочка не позволяла совершить маневр.

– Ну давай же, давай! – кричала Катарина, в очередной раз давя на клаксон.

Парень вроде бы прибавил скорости, но через тридцать метров взял и вообще остановился.

– Чeрт! – тоже тормознула Ката, открыла дверцу и направилась к «Москвичу». Подойдя к нему вплотную, она костяшками пальцев постучала в окно и заговорила, едва сдерживаясь: – Послушайте, – начала она, – вы, вероятно, издеваетесь надо мной?

Парень вышел из машины и изобразил подобие улыбки, вид у него был виноватый.

– Извините, просто я…

– Я спешу по срочному делу, – не дала ему договорить Копейкина, – а по вашей милости приходится торчать здесь. Вы запросто могли бы оставить свою машину в гараже и дойти до нужного вам места пешком. Ей-богу, быстрее было бы.

– Леонид, – добродушно выпалил толстяк.

– Что?

– Я говорю, меня зовут Леонид.

– Замечательно, я очень рада, Леонид. У вас красивое имя. Но какое это имеет значение? Или вышел закон, что всем носителям данного имени можно передвигаться на дорогах черепашьими темпами?

Он засмеялся.

– Нет, я просто пытаюсь с вами познакомиться.

– Вы бы лучше сели в машину и попытались отъехать, я тороплюсь.

Парень кивнул и поправил очки в толстой оправе.

– Вы не сердитесь, – сказал он миролюбиво. – Понимаете, со мной произошeл казус. Видите ли, у меня с детства плохое зрение, и я вынужден постоянно носить очки, без них просто как без рук. А сегодня они решили надо мной подшутить – взяли и упали на пол машины.

– И что?

– Ну как что? Я пытался их поднять, поэтому так петлял.

– Как-то долго вы их поднимали с пола, я ехала за вами уже минут десять.

– Так это… вы посмотрите, какая у меня комплекция…

Ката окинула парня оценивающим взглядом. И правда, комплекция у Леонида была действительно не стандартная. При росте примерно метр восемьдесят его вес явно доходил до отметки сто двадцать, если не сто двадцать пять килограммов.

– Ну, надеюсь, теперь с вами полный порядок, и вы наконец дадите мне дорогу.

– Какие могут быть разговоры? С радостью! – Леонид с ловкостью хорошо упитанной лани запрыгнул на водительское место, и его «Москвич» тронулся с места.

Ката, сев в свой «Фиат», завела мотор. Она была занята своими мыслями и сразу забыла про подслеповатого водителя. Когда она нажала на газ, его машины впереди не было. Вероятно, он куда-то свернул.

Катарина остановилась у подъезда жилого дома, выключила зажигание и вышла из «Фиата». Каково же было еe удивление, когда взгляд Копейкиной наткнулся на… улыбающегося Леонида. Парень стоял у того же подъезда, держа руки в карманах брюк, и тихо смеялся.

– Вы ещe хотите мне что-то высказать? – спросил он.

– С чего вы решили?

– Ну как, повсюду следуете за мной и…

– Ни за кем я не следую, у меня дела в этом подъезде.

– Да? – Он удивлeнно поднял брови. – Прямо в самом подъезде?

– Очень смешно! – Ката подошла к двери и увидела, что на ней установлен домофон. Она остановилась и посмотрела на Лeню.

– А вы тоже сюда?

– Угадали.

– Тогда почему не заходите?

– Только после вас.

– Скажите, какой галантный…

– Стараюсь.

Копейкина взглянула на домофон. С утра она пыталась дозвониться до Перфильевой, но, к сожалению, еe попытки не увенчались успехом. Трубку или никто не снимал, или же из неe слышались быстрые гудки. Отчаявшись, Ката решила приехать без звонка, и вот теперь – это препятствие в виде домофона. Она снова повернулась к Леониду, который с интересом за ней наблюдал.

– Вы знаете код?

– Да.

– Тогда, может, откроете дверь?

– А вы сами почему этого не сделаете?

– Я не знаю кода, – призналась Катарина.

– Не знаете? Но вы же уверяли – у вас здесь очень важные дела.

– Ну и что? Может быть, я забыла код. Но если вам так трудно…

– Никаких трудностей, – Лeня подошeл к двери, потыкал толстыми пальцами в кнопочки, и через минуту из динамика послышался женский голос:

– Да.

– Машенька, это я.

– Открываю.

Домофон запищал, и Леонид, открыв дверь, пропустил Кату вперeд.

– Спасибо.

– Всегда пожалуйста.

Они подошли к лифту. Копейкина достала из сумочки бумажку и посмотрела номер квартиры Перфильевой. Затем кинула взгляд на номера квартир на первом этаже, пытаясь высчитать, на каком живeт Мария.

– Помочь?

– Сто двадцать восьмая квартира не знаете, на каком этаже?

Леонид цокнул языком.

– Да мы с вами, видимо, пришли сюда по одному и тому же делу.

– Это навряд ли.

– Вы тоже к Марии?

– Да, к Перфильевой.

– Ну точно, и я к ней.

Пришел черeд удивиться Копейкиной.

Приехал лифт, и они оказались в крохотной кабинке.