– Я заплачу ей за авокадо.

Старуха на минуту задумалась.

– Ну тогда, может быть, всe будет хорошо. А соседка, она кто?

– Какая вам разница? Или для качества маски нужно, чтобы соседи были академиками?

– Нет, конечно, я просто интересуюсь.

– Сейчас она придет, и вы сами у неe спросите.

Лина пришла минут через десять.

– Вот вам и авокадо.

Розалия взяла сморщенный плод, покрутила его в руках и недовольно молвила:

– Слишком вялый. Он у вас что, три года в холодильнике пролежал?

– Нет, всего два. Шутка. Кстати, я забыла спросить, зачем вам понадобился авокадо. Случайно не маску из него хотите делать?

– Случайно именно маску. После нее кожа становится, как у младенца.

– Я бы вам не советовала… – протянула Лина.

– Это ещe почему?

– Понимаете, моя свекровь тоже была любительницей всевозможных масок, из авокадо в том числе. Так вот, вначале всe шло хорошо, еe лицо разгладилось, морщины исчезли… а потом начался просто ужас.

– Какой? – подалась вперeд Розалия.

– У неe лицо превратилось в безобразную массу.

– Да что вы!

– Точно вам говорю. Бедняжка, что она только не пробовала, ничего не помогало.

– А почему вы решили, что эффект дало именно авокадо?

– Так сказали врачи.

– Бред всe это! Не знаю, чем там занималась ваша свекровь, но лично мне маски помогают.

– Она тоже так говорила. Но… Видите ли, в чем дело, в авокадо есть очень сильное вещество. Я, к сожалению, не помню точно, как оно называется, но если часто делать из авокадо маски, кожа только уродуется. Хотя этого можно избежать.

– Как?

– Скажу только вам, и то по большому секрету. Нужно чередовать маску из авокадо с маской из…

– Из чего? Ну говорите же, не тяните!

– Из размоченного сухого кошачьего корма.

– Вы в своeм уме? Или балуетесь таблеточками?

– Можете не верить, но эффект потрясающий, я сама использую эту маску. Вот скажите, сколько, по- вашему, мне лет?

– Ну не знаю, где-то около сорока.

– А вот и не угадали, мне пятьдесят шесть!

– Етит твою! – Авокадо выпало из рук Розалии, она села рядом с Линой.

– Вот-вот, результат, как видите, на лицо.

– А скажите, как делать подобную маску?

– Очень просто. Берeте корм, насыпаете его в миску и заливаете тeплой водой. Затем даeте настояться в течение получаса, потом жидкость сливаете, а полученную массу наносите на лицо минут на десять. После смываете теплой, а затем холодной водой. Правда, должна предупредить: запах при этом стоит отвратительный, но ведь красота требует жертв. Вы согласны?

– Да-да, вы правы.

Розалия вскочила с дивана и крикнула Наталье, что пора делать массаж.

– Спокойной ночи, Ката. Лина, приятно было познакомиться, надеюсь, наше знакомство перерастeт в дружбу. – И она с улыбкой на устах поднялась на второй этаж. Спустя пару минут за ней последовала Наталья.

– Надо же, никогда бы не дала тебе пятьдесят шесть, – повернулась к гостье Ката. – Выглядишь максимум на сорок.

Лина зашлась в хохоте.

– Ты действительно поверила тем байкам, которыми я накормила твою свекровь?

– Ну да, а разве не…

– Такое впечатление, ты с облака упала, причем только вчера. Да бред все полный!

– И насчeт маски из кошачьего корма?

– Фу, какая гадость… Конечно же! Просто захотелось проучить старуху, она напомнила мне мою свекрищу, такая же противная.

Ката обхватила голову руками.

– Лина, что же теперь будет? Ведь она тебе поверила и завтра захочет испробовать на себе новую маску.

– Ну и пусть, флаг ей в руки. Как говорится, вперeд и с песнями.

– Как это пусть?

– Не думаю, что новая маска принесeт вред здоровью. Посуди сама: кошки же едят корм, и ничего. И с твоей бабуленцией будет порядок. Но, признаться честно, мне бы очень хотелось увидеть еe в этой маске.

Катарина не выдержала и в голос рассмеялась.

– Только тебе могла прийти в голову подобная мысль!

Если кому-нибудь надоела тихая, спокойная, размеренная жизнь, тогда смело приглашайте в гости свекровь. А если ваша вторая мама имеет характер Розалии Станиславовны, тогда о спокойствии вы забудете навсегда. Права была Катарина, когда думала, что ягодки будут впереди, только она, бедолага, и не подозревала, что эти ягодки разрастутся до невероятных размеров и превратятся в ягодищи- мутанты.

Копейкина проснулась от громкого крика. Вернее, то, что разбудил ее именно крик, она поняла чуть позже, а вначале, спросонья, ей показалось, будто еe новый дом рушится. Вскочив с кровати и взглянув на перепуганного до смерти Парамаунта, Ката перекрестилась. Кот прижал уши к голове и постарался забиться в складки одеяла.

– Что это было? Ты тоже слышал? – Ката посмотрела на часы.

Шесть утра.

«Может, показалось? – мелькнула мысль. – Наверное, приснился плохой сон».

Не успела она положить голову на подушку, как по дому вновь разнесся вопль Розалии Станиславовны.

– Подъeм! – кричала старуха где-то совсем рядом.

Ката моментально спрыгнула с кровати и, набросив халат, выбежала из спальни, размышляя, что могло стрястись, если свекровь ни свет ни заря орeт, как иерихонская труба.

Копейкина была у лестницы, когда увидела Розалию. Несмотря на ранний час, свекруха выглядела довольно бодро, по еe лицу нельзя было сказать, что произошло нечто экстраординарное.

– Розалия Станиславовна, почему вы так кричите?

– Я кричу? Бог с тобой, Катуля, я просто сказала «подъeм».

– Я слышала. Но зачем вы это сделали?

Из спальни показалась заспанная Анжела. Весь еe вид говорил, что единственным желанием девушки на данный момент является лечь в кровать и продолжать спать, но Анжела, подойдя к ничего не понимающей Катарине, мужественно произнесла:

– Я готова, бабуля.

– Отлично, а где же Наташка? Неужели не слышала меня?

Ката сомневалась, что Наталья не услышала рeва Розалии, по еe мнению, даже глухой мог бы вскочить при таких воплях, как ошпаренный.

– Наталья! Хватит дрыхнуть, а ну живо вставай!

Взяв Анжелу за руку, Ката отвела девушку в сторону и тихо поинтересовалась: