матери нравится быть в центре внимания с рассказами о ребенке и его появлении. Но папина задача — стоять на страже против благонамеренных, но раздражающих посетителей, которые отнимают у матери время и силы, которые должны быть потрачены на развитие взаимоотношений с ребенком. Будут моменты, когда вам нужно будет отключить телефон и повесить на входную дверь табличку «Не беспокоить». Будьте особенно бдительны, когда надо защитить вашу жену от критики (даже вашей собственной матери) или от того, что специалист по лактации Китти Франц сомневается в ее действиях — от благожелательных друзей и родственников, которые настаивают, чтобы ваша жена действовала по их указаниям, и которые подразумевают, что она плохая мать, если она так не поступает.

При рождении ребенка вы приобретаете целый полк советчиков, дающих советы полезные и вредные. Их комментарии могут подорвать настрой уязвимой молодой матери, особенно в ранние недели после родов. Люди, мало знающие о грудном вскармливании, предлагают неполезные и непродуктивные советы, такие как «Ты уверена, что у тебя достаточно молока?» или «Я вообще не могла кормить», или «Ты так балуешь ребенка, когда столько его носишь», или замечание, которое мы слышим очень часто, адресованное матери беспокойного ребенка: «Это должно быть твое молоко».

Не ждите, чтобы ваша жена тратила силы, защищаясь от критики, — это ваша работа. Вы можете разоружить критиков, освещая поведение вашего ребенка с положительной стороны. Когда кто-нибудь скажет с нескрываемым недовольством: «Он уверенно требует!» Вы найдитесь, сказав: «Да, он решительно настроен» или «Наш сын действительно знает, чего он хочет!» Когда другой критик предложит классический комментарий: «Этот ребенок вами манипулирует, вы должны показать ему, кто хозяин»; вы отвечайте: «Да, несомненно, он достаточно умен, чтобы требовать заботу по первому разряду». Уверенно положите руку на плечо жены и встаньте рядом с ней. Имейте в виду, что послеродовой период — это время, когда женщина особенно чувствительна к тому, как к ней относятся другие. (Вообразите, что вы пытаетесь овладеть новым мастерством, у которого непредсказуемые запросы, а в то время все, начиная от босса и заканчивая тещей, наблюдают за каждым вашим движением.) Подтверждайте вслух вашу веру, что ваша жена — хорошая мать, говорите это ей лично и в присутствии друзей и семьи. Это самый эффективный способ сражаться с инструкциями по уходу за ребенком.

Стен, профессиональный теннисист, однажды спросил у меня, как он может помочь жене заботиться о своем новорожденном. Я ответил ему на языке его профессии: «Сделай лучше свою подачу». Убедитесь, что ваша жена имеет избыток питательных продуктов. Предлагайте ей закуски в течение дня. Приносите на место для кормления свежую воду и питательные закуски. Спрашивайте, какая особая еда ей требуется, или что она хочет. (Для прохождения краткого курса по питанию кормящих матерей смотрите «Круг продуктов питания» в главе 4.) И помните, кормящие грудью матери хотят и нуждаются в перекусывании питательными закусками в течение дня. Время от времени приносите завтрак в постель. Затем предложите ей еще поспать или принять ванну, пока вы возьмете ребенка на прогулку.

Во многих случаях после родов мать пользуется помощью «доулы» (это греческое слово означает того «кто помогает», или служащий по найму), женщины, которая специализируется на заботе о матери, а не о ребенке, и выполняет ее функции, которые отнимают ее силы от выполнения основной задачи: научиться кормить свое дитя. Доулой может быть кто угодно: нанятый человек, родственники, друзья и, особенно, папы. Когда кто-нибудь спросит, что вам нужно, будьте готовы сказать: «Принесите обед» или «Отведите завтра Эмму в садик». Если вам так повезло, что вам предлагают помощь, то составьте график, распределите силы и поручайте: кому, что и когда делать.

Некоторые молодые матери переносят привычки, приобретенные в поздние сроки беременности, на послеродовой период. Они чувствуют себя лучше, когда дом чистый, опрятный и убранный. Папы, имейте в виду, что неубранная квартира часто приводит к тому, что мамы расстраиваются, а результате могут возникнуть семейные конфликты. Если вас больше всего беспокоит то, что приходится делать домашнюю работу, наймите помощника. Я заметил, что в первые месяцы после родов единственная грязная тарелка в раковине могла повлиять на нервы Марты, хотя обычно ее не раздражала даже полная грязной посуды раковина. Я даже вывел себе правило: возьми на себя ежедневную заботу по дому. Пройдитесь по дому и попробуйте заметить разные мелочи. (Мужчины, вы заслужите дополнительные призы, если обнаружите мелочи. Женщины на это не надеются!) Когда вы идете мимо кровати, застелите ее. Поднимите с пола ночную рубашку и повесьте ее на стул, и поднимите свои грязные носки. Загрузите посуду после вчерашнего ужина в посудомоечную машину, прежде чем уйдете на работу, и сделайте себе заметку, чтобы принести одноразовую посуду. Если старшие дети захламили дом, скажите, что пришла их очередь убираться, и помогите им. (На самом деле, сейчас подходящий случай, чтобы собрать семейный совет и дать знать старшим детям школьного возраста, что в следующие несколько месяцев они должны будут превратиться из потребителей и начать отдавать силы на общее благо.) Если я видел, что кто-то из детей делает что-то, что, как я знал, расстроит Марту, я мог быстро вмешаться, говоря: «Это нарушит мамин покой». Эту фразу они могли понять. Присвойте ребенку звание и поручите соответствующую работу, например: «повар», «официант», «застельщик постелей», «ответственный за напитки» — ту, которую нужно сделать и которую дети могут сделать. Даже трехлетний ребенок может принести из кухни воды, пока мама кормит младенца. Отцы, распределяйте обязанности между детьми и учите их, как помогать маме. И помните, вы, может быть, воспитываете чьего-то будущего мужа. Однажды измученная мама, пришедшая на прием со своим младенцем, доверительно рассказала мне, что устала учить своего мужа, как помогать ей по дому, что это должен был сделать его отец.

Многие молодые матери так усердно заботятся о ребенке, что забывают заботиться о себе. И если возникло истощение, инертность тоже не заставит себя долго ждать, тогда мать не просто потеряет интерес к себе, забудет, как о себе заботиться. Вы должны напомнить ей. Не предлагайте пошлости, что-то вроде: «Дорогая, расслабься и относись ко всему проще». Но будьте активны. Сделайте ей предложение, от которого она не сможет отказаться: «Я записал тебя на курорт с минеральными водами на сегодня, который я уже оплатил, и я не могу вернуть деньги назад. После того как ты покормишь Клару, я отвезу тебя туда и подожду. А у нас с Кларой будет немного времени, чтобы папа и дочка могли пообщаться. Мы возьмем что- нибудь на обед по дороге домой». Вы даете ей возможность сконцентрироваться на себе, даже если это всего на час, которую она никогда не захочет осуществить без поддержки от того, кого она любит и кому доверяет. Молодым матерям часто трудно признаться, что им необходима помощь по уходу за своим ребенком, не говоря уже о том, чтобы принимать ее. Опытные матери обычно знают, что будут рады любой помощи, какую только смогут получить.