В США было проведено 15 пусков (13 осуществлены правительственными учреждениями и два – компанией SpaceX). Из этого числа, 14 пусков были успешными, один – аварийным. По сравнению с 2007 г. количество запускаемых в США ракет уменьшилось на четыре единицы. Однако, американцы не испытывают «дефицита» в носителях. Те космические аппараты, которым «не хватает» места на национальных ракетах, запускаются носителями других стран, в т.ч. и России.

Третье место по количеству космических запусков сохранил за собой Китай – 11 стартов. Их количество по сравнению с 2007 г. увеличилось на один. Четвертое и пятое место занимают международные консорциумы «Арианэспейс» и «Си Лонч». Первый из них произвел в 2008 г. шесть пусков, второй – пять. «Арианэспейс» сохранил для себя уровень 2007 г., а «Си Лонч» вернулся к уровню 2006 г., оправившись после аварии носителя в январе 2008-го.

Следующие места занимают Индия (три пуска), Япония и Иран (по одному). Если для Индии и Японии занимаемые ими места привычны, то вот Иран впервые попадает в рейтинг космических держав, даже несмотря на то, что попытка вывести спутник в космос оказалась безуспешной. Но, как говорится, «лиха беда начало». Тем более что амбиций у иранского руководства хватает. Если не произойдет ничего непредвиденного, то в 2009 г. Иран обязательно запустит свой первый спутник с помощью национальной ракеты.

Как и раньше, ракеты-носители, произведенные на Украине («Зенит-38Ь», «Зенит-38ЬБ», «Днепр»), в отдельную строку при подсчете не выделялись. Если бы это было сделано, то Украина заняла бы четвертую строку «турнирной таблицы» – 8 стартов. Но даже в этом случае, когда пришлось бы производить «перезачет», Россия сохранила бы свое лидирующее положение на рынке пусковых услуг – 24 пуска.

В результате пусков РН в 2008 г. на околоземную орбиту было выведено 104 космических аппарата, включая орбитальный модуль корабля «Шэньчжоу-7», оставшийся на околоземной орбите после возвращения китайских космонавтов на Землю, а также посадочный модуль индийского лунного зонда «Чандрайан-1», «сброшенный» на Луну. Если сравнивать с 2007 г., то количество «железа», доставленного в космос, уменьшилось на 9 единиц. При дальнейшем анализе будут учитываться и те четыре аппарата, которые были потеряны в результате аварийных пусков носителей «Фалкон-1» и «Сафир».

Россия удерживает лидерство и по числу выведенных на орбиту космических аппаратов, хотя наблюдается некоторый спад и «откат» к показателям двухгодичной давности: в 2007 г. российские носители вывели на орбиту на шесть спутников больше. По-прежнему высок процент «чужих» спутников, которые запускаются российскими ракетами. Из 43 запущенных аппаратов на долю иностранных заказчиков приходится 22 (почти 50%). Но в 2007 г. их было еще больше – почти 2/3.

Количество спутников, запускаемых американскими носителями, уменьшилось почти вдвое – с 28 до 15, а у Индии почти вдвое возросло – с 7 до 13. Значительный рост отмечается у Китая – с 11 до 16 космических аппаратов в космосе. Причем, по числу «долетевших» до орбиты спутников Поднебесная опередила даже США.