фигура в наряде века эдак восемнадцатого. Длинное платье с глубоким декольте, уложенные в причудливую прическу волосы. В руке веер. А на лице расписная маска.
– Приплыли, – констатировал Дэн, глядя, как женщина подходит к нему.
– Вы не рады видеть меня, господин Стас? – произнес приятный девичий голос. – Или просто не узнали под этой маской?
Дэн отчетливо расслышал насмешливые нотки в голосе… Анны. Это была мисс Тирра собственной персоной. Подловившая его в самый неподходящий момент.
– Я просто не смел и подумать, что столь блистательная особа захочет потратить свое драгоценное время на общение с каким-то там геймером, – перешел на английский Дэн.
– Если это комплимент, я его принимаю…
Анна встала в двух шагах от Дэна, глядя ему в глаза и улыбаясь. Ее почти обнаженная грудь высоко вздымалась, приковывая взгляд.
– Если это демонстрация вашей низкой самооценки, то я в нее не верю. Вы, господин Стас, успели зарекомендовать себя человеком настолько твердым и уверенным в себе, что заниженное самомнение вам не к лицу.
– Благодарю.
«Неужели она – клон? – спрашивал он себя, глядя на Анну. – Этого просто не может быть. Ведь здесь масса ее знакомых, уж они-то знают, где сейчас настоящая Тирра! Или она работает на них? Нонсенс. Чем же могли соблазнить мегазвезду заговорщики?..»
– Вы шли к себе? – продолжила наступление Тирра.
– Верно. Бал слегка утомил меня. Столько незнакомых людей, столько впечатлений… я не привык к такому.
– Бросьте, господин Стас…
– Мы же договорились – просто Стас.
– Бросьте, просто Стас! Вас не утомила напряженная игра. А светский раут и бал могли вызвать разве что зевоту. Скажите честно – вам надоела эта суета?
– Есть немного.
– Так лучше.
Анна сделала еще один шаг и теперь была всего в полуметре от Дэна.
– Признаюсь, мне тоже надоело общение с теми, кого я давно знаю, и с теми, кто хочет узнать меня поближе. Выдерживать фальшивые улыбки коллег по цеху и сальные взгляды геймеров все сложнее. Тем более кое-кто из игроков
Дэн уловил акцент на слове «пожелал» и хмыкнул. Никто не мог упросить Тирру быть более ласковой с кем-то, кто ей не по душе.
Он молчал, не зная, что сказать. В голове роились неподходящие случаю мысли. А глаза Анны вносили сумбур в его душу. Что ей надо?
Анна повела обнаженными плечами, махнула веером.
– Не хочу показаться невежливой, Стас, но я бы не хотела продолжать разговор в коридоре. Если вы не откажете и пригласите меня к себе, я бы с удовольствием что-нибудь выпила.
Дэн наконец принял решение и сменил тон разговора. По своей воле она здесь или нет, не суть важно. В любом случае он был готов к подобному повороту событий, так что нечего столбом стоять. Тем более женщина просит…
– Денис, – сказал он, делая шаг к двери и прикладывая палец к дактилосенсору. – Меня зовут Денис.
– Дэ-энис-с, – нараспев произнесла Тирра. – Красиво.
– Прошу, мисс! Будьте моей гостьей…
Камеры наблюдения были установлены практически по всей территории замка. Помимо контроля над обстановкой это помогало вести прямую съемку, не привлекая большую группу операторов. Но около покоев участников бала камер не устанавливали. По этическим соображениям – мало ли кто у кого в гостях?! Все это знали и были спокойны за свои личные тайны и секреты.
Эрвуд проследил за променадом Навруцкого до коридора, ведущего к его номеру, но не мог видеть разговора геймера с таинственной незнакомкой. Не знал, что она шутки ради надела маску. И что это как-то повлияет на его планы относительно «прощупывания» геймера, он даже подумать не мог…
– …Ты всегда такой робкий с женщинами? Или просто никак не придешь в себя от удивления?
– Никак не пойму, чем это привлек внимание звезды с небосклона.
– И какие версии?
– Разве что мимолетный каприз. Желание узнать, каковы они, геймеры, вблизи и на ощупь.
Анна прищурилась и послала Дэну лукавый взгляд.
– Не очень-то вежливо, но в целом верно.
– А что я еще мог подумать? – развел руками Дэн. – Что мировая знаменитость воспылала к какому-то игроку страстью?
Они зашли в номер десять минут назад. Дэн усадил Анну в кресло, предложил вина, фруктов, сладости. Есть никто не хотел – успели на балу.
От сладкого Анна отказалась, фрукты тоже игнорировала. Неторопливо потягивала французское красное полусухое, искоса посматривала на Дэна и легонько улыбалась.
Туфли скинула, ноги положила на небольшую скамеечку. Маску сняла сразу, бросила на столик. Свою роль та исполнила.
Дэн сидел неподалеку в другом кресле, тоже с бокалом. С позволения дамы снял пиджак, но маску пока оставил. И не спешил форсировать события. За что удостоился упрека гостьи.
– Ты не веришь в порыв, в любовь с первого взгляда?
– Почему? И такое бывает. Говорят… Но это у простых смертных. Среди тех, кто живет на Олимпе шоу- бизнеса, такие вещи не приняты.
– Много ты знаешь о шоу-бизнесе! – фыркнула Анна.
– Достаточно, чтобы понять одну вещь – его надо обходить стороной за много километров.
– Хм!..
Взгляд Анны скользнул по его фигуре, по расстегнутым пуговицам рубашки, по рукам. Дэн принципиально носил рубашки только с коротким рукавом, и сейчас голливудская красавица могла по достоинству оценить мускулистые руки игрока.
– Мне сказали, что ты пока не желал ничего. Ни красоток в постель, ни автографа знаменитости, ни участия в съемках. Ни даже полета в космос. Хотя с десяток геймеров уже вернулись из орбитального полета.
– Каждому свое.
– Это верно. Но тогда что же тебе?
– Я просто не могу придумать ничего такого, чего бы сильно захотел и не смог получить сам.
– Привык полагаться на себя?
– Точно.
– Налей мне «мартини», – попросила Анна.
Дэн встал, взял бутылку из ведра со льдом, подошел к креслу Анны. Она следила за тем, как он наполняет большой бокал. Внезапно приблизила свое лицо к нему.
– Ты не хочешь просить. Тогда, может, сам исполнишь просьбу?
– Чью?
– Мою.
Ее рука скользнула по его запястью, дошла до локтя, сжала. Сочные губы приоткрылись, глаза повлажнели.
– Я так давно не была с нормальным здоровым мужиком. Вокруг лощеные самцы, озабоченные своей внешностью больше, чем женщины. Зацикленные на деньгах и рейтингах трудоголики, забывшие, как выглядит обнаженная женщина. Охотники за чужими капиталами, альфонсы. И педики, от которых
