«Накануне мы встретили «Фотон-М» №3, уже извлекли капсулу, в которой находились 54 рыжих таракана, которых к эксперименту подготовили студенты воронежской Медакадемии. Можно сказать, что тараканы перенесли полет нормально», – сообщил вскоре после приземления биоспутника куратор эксперимента по изучению воздействия невесомости на этих насекомых, ассистент кафедры биологии и экологии воронежской Медицинской академии Дмитрий Атякшин.

Ученые приступили к изучению вернувшихся «космических» тараканов немедленно, проводя опыты даже ночью – чтобы не терять драгоценное время. Особую пикантность данному эксперименту придает то, что ранее никто не отправлял на орбиту этих насекомых – так что можно по праву утверждать, что воронежские тараканы совершили для своей «расы» поистине героический поступок, можно сказать, стали первыми тараканами – посланцами матушки Земли во Вселенную. Более того, две самки даже привезли на нашу планету первых по-настоящему космических тараканов – детенышей, зачатых на орбите в условиях невесомости. Интересно, они также как и болезнетворные микробы станут более хитрыми, изворотливыми и невосприимчивыми к отраве, чем их земные сородичи?

Впрочем, на тараканах-космонавтах космический полет отразился не так уж и благоприятно. Как отметил в своем выступлении Дмитрий Атякшин, «уже есть ряд признаков, по которым можно сказать, что невесомость оказала на тараканов заметное влияние, несмотря на их высокую жизнеспособность. В частности, пребывание в космосе сказалось на их двигательных функциях – они передвигаются гораздо медленнее и быстрее устают».

Но будущее у всех обитателей «Ноева ковчега» в современном, космическом, его исполнении оказалось не таким уж радостным, как у их библейских предков. Например, посланцев монгольских степей- мышей-песчанок – ученые вскоре после завершения полета усыпили.

«Все объекты, вернувшиеся с орбиты, были усыплены, а затем расчленены на различные органы, каждым из которых займется отвечающий за это специалист», – сообщил журналистам руководитель эксперимента над мышами-песчанками от Института медико-биологических проблем Борис Шенкман. Правда, усато-хвостатые космонавты не мучались и «отдали концы» быстро – это, оказывается, специально оговаривается соответствующими международными соглашениями, которые запрещают какие-либо манипуляции, связанные с причинением страданий животным.

«Хотел бы снять шляпу перед братьями нашими меньшими, которые, жертвуя собой, выполняют важнейшую миссию для человека. Оставаясь живыми и здоровыми и стойко перенося все тяготы космического полета, они позволяют быстрее выздоравливать больным на земле, использующим результаты космических экспериментов», – дополняет своего коллегу сотрудник института Олег Орлов.

Ну а лавры героя стяжал себе, видимо, тутовый шелкопряд: побывав в бескрайних просторах космоса, он все-таки сумел, не смотря на достаточно необычные для него условия, окуклиться и дать человечеству первую партию космического шелка, которому в буквальном смысле теперь нет цены. Только обмотал он шелковой нитью не себя, как это делается на Земле, а ту веточку, на которой висел: невесомость, в которой нет ни низа, ни верха, видимо гаки дезориентировала шелкопряда-космонавта.

«Фотон» – младший брат «Биона»

Следует отметить тот факт, что ранее основная масса биологических экспериментов проводилась отечественными учеными на беспилотных космических аппаратах серии «Бион», оснащенных централизованной системой жизнеобеспечения (регенерация кислорода, удаление углекислого газа и вредных газообразных примесей и т.д.). Именно на эти биоспутники делали упор в своих программах с использованием млекопитающих сотрудники Института медико-биологических проблем РАН. Так, в период с 1973 по 1996 гг. в полетах 11 КА «Бион» была проведена достаточно большая масса экспериментов, в которых были задействованы 12 обезьян и 212 крыс.

Аппараты же семейства «Фотон» в первую очередь предназначались для проведения технологических экспериментов. Бортовой системы жизнеобеспечения они не имели и позволяли, таким образом, проводить на них эксперименты только с такими биологическими объектами, которые не требовали значительного потребления кислорода и очистки атмосферы. Поэтому на «Фотонах» проводились ранее лишь единичные биологические эксперименты.

Подкосила космобиологов традиционная для новейшего периода нашей страны беда – безденежье. Были отложены на долгие годы и полеты биоспутников серии «Бион». Кстати, в утвержденной не так давно Федеральной космической программе России в течение 2006-2015 гг. предусмотрено вывести в космос только три спутника, что конечно не может не огорчать. Так что российские специалисты были просто вынуждены обратить все свои взоры на «Фотон-М», который представляет собой модернизированную версию космических аппаратов «Фотон», запуски которых осуществлялись в период с 1985 по 1999 гг. («старый» «Фотон» успел слетать в космос 12 раз). Аппарат разработан и собирается в самарском Государственном научно-производственном ракетно-космическом центре «ЦСКБ-Прогресс».

Завершить же наш материал хочется на оптимистической ноте, в роли которой могут выступить слова руководителя программ биологических исследований ИМБП РАН профессора Евгения Ильина: «Основной площадкой для экспериментов будут являться биоспутники. Я могу сказать точно, что будут грызуны – крысы, песчанки и просто мыши в большом количестве, а также макаки-резусы и другие крупные млекопитающие».

Уже составлен план полета космического аппарата «Бион-М» №1, который планируется вывести на околоземную орбиту в 2010 г. Будем надеяться, что никакие новые напасти до тех пор не случатся, и все начертанное на бумаге свершится наяву. Ведь национальная безопасность страны – это не только спутники военного назначения (с которыми, впрочем, у нас тоже дела обстоят не ахти как красочно), но и научная программа освоения космоса, способная дать и России и всему человечеству очень много полезного материала. Но реализовывать научные программы надо целенаправленно, планомерно и постоянно, а не кавалерийскими наскоками, которые так любят «временщики» или «любители».

«Космонавты» с «Фотона»

Игорь АФАНАСЬЕВ, Дмитрий ВОРОНЦОВ