обращением к собеседнику во множественном числе. Надо сказать, что подобные особенности обращения имеют и другие расы. К примеру, драконы не признают обращения 'госпожа' и 'господин', предпочитая обращаться к собеседнику на 'вы' и по имени. Конечно, и драконы, и орки, иногда нарушают эти правила, поскольку живут в обществе и вынуждены следовать его правилам. Впрочем, это не имеет значения, просто к слову пришлось. Послушаем, что расскажут угнетенные дочери юга.

- Госпожа, мы - жены почтенного Готмога. - начала рассказ орчанка. - Пять лет назад наш господин и повелитель направил свои стопы в этот благословенный город, и мы, как послушные жены, последовали за ним. Я, Зейнаб, старшая жена нашего господина, а это Гюли и Фатьма. - указала она на товарок.

Я кивнула, показывая, что внимательно слушаю, и Зейнаб продолжила. - Многие годы мы были послушными и верными женами нашему господину, и он не жаловался на свой гарем. Каждая из нас, как полагается, была предана господину и верно служила ему. А теперь у нас великое горе - мы надоели нашему господину Готмогу, и он повелел нам уходить, - глаза орчанки наполнились слезами, и она запнулась.

- Нам некуда уходить, госпожа, - тихо закончила она, опустив глаза.

Я смотрела на нее, не находя слов. Наверно, я лишком независима, но я не могу представить, чтобы жену можно было вот так просто выгнать на улицу, как собаку. Да и вообще, нелепо звучит в устах современной женщины 'мой господин' вместо 'любимый' или просто 'муж'. До такой степени зависеть от мужа, чтоб по одному его слову лишиться всего… В конце концов, это слишком нелепо, чтобы являться реальностью. У нас ведь не какое-нибудь дикое стойбище в пустыне! Я представила, как говорю Шемитту 'мой господин и повелитель' и едва не прыснула. Боюсь, что дракон после этого первым делом вызвал бы мне врача! И все же орчанка явно была искренна.

Может быть, жены совершили что-то неприемлемое, или даже преступное, с точки зрения своего строгого господина?

- А чем вызвано желание вашего супруга развестись с вами? - поинтересовалась я.

Одна из жен в ответ всхлипнула, и я внимательно посмотрела на нее. Несмотря на весь трагизм ситуации, мне было интересно. Такого еще в моей практике точно не было!

- Мы были с нашим господином много лет и надоели ему, - стараясь держаться спокойно, негромко пояснила Зейнаб.

То есть как это - просто надоели? Они что, аналог резиновой куклы, чтоб их можно было менять на более новую модель?!

- Господин нашел другую женщину и хочет жениться на ней. - продолжила объяснения орчанка.

Хм, кажется, старшая жена действительно является главной среди жен, раз уж со мной позволительно говорить только ей. Но я что-то явно не понимаю. Ради женитьбы на одной женщине нет необходимости разводиться со всеми тремя, ведь по законам орков он может иметь трех жен. Так что почтенный Готмог может развестись с одной из жен и преспокойно взять новую третью жену. Зашуганные жены и не посмеют возмутиться.

- Он разводится с вами всеми? - уточнила я.

В ответ гарем согласно кивнул. Похвальное единодушие!

- Но почему же со всеми тремя?! - не выдержала я.

Да, признаю, этот вопрос был продиктован досужим любопытством, а не интересами дела. Но я ведь имею право на такую маленькую слабость, не так ли?

- Наш господин Готмог хочет жениться на какой-то человеческой женщине, - пояснила Зейнаб, и в ее голосе вместе с отчаянием прозвучали нотки презрения. Кажется, орки не слишком жалуют людей.

- А эта женщина хочет быть единственной женой, я правильно понимаю? - спросила я.

- Да, госпожа, - подтвердила орчанка. - Не понимаю, зачем ей это?

Казалось, она была искренне удивлена таким стремлением к моногамии. В голове орчанки, похоже, просто не укладывалось, что женщина может иметь что-то против других жен. Я развеселилась. Как же хорошо, должно быть, иметь такое четкое представление об окружающем мире и вечных вопросах 'что такое хорошо и что такое плохо'. Никаких колебаний - традиции четко устанавливают все моральные ограничения. Муж - хорошо, развод - плохо. Все просто, понятно и привычно. Ладно, у всех свои обычаи. И все же, чего эти орчанки хотят от меня, и как им вообще в голову пришло обратиться к адвокату? Не думаю, чтоб это было принято у орков.

Не мудрствуя лукаво, я поинтересовалась у гарема, каким ветром их ко мне занесло. Последовавший ответ был вполне ожидаемым: одна из местных подружек, услышав об их бедственном положении, присоветовала идти к юристу.

Что ж, совет совершенно правильный. Итак, будем разбираться…

Спустя полчаса я наконец выяснила у дружного гарема все, что меня интересовало, и задумалась. Картинка вырисовывалась презабавная. Поскольку между Мидгардом и Муспельхеймом заключен договор о правовой помощи и правовым отношениям по гражданским, семейным и уголовным делам, то Мидгард признает браки, зарегистрированные в Муспельхейме. То есть, хотя в Мидгарде официально запрещено многоженство, однако все три жены господина Готмога являются совершенно законными, поскольку их браки зарегистрированы в Муспельхейме в полном соответствии с законом. Поскольку многоуважаемый Готмог перебрался в Мидгард на постоянное место жительства, значит, и дело о разводе и разделе имущества должно рассматриваться в соответствии с законами Мидгарда. Вот только Семейный Кодекс Мидгарда оперирует понятием 'жена' и даже не предполагает, что законных жен может быть больше одной! А ведь, по правилам нашего семейного законодательства, жене принадлежит половина имущества, приобретенного в период брака. А как быть, если жен три? Веселая ситуация!

Я не совсем поняла, почему именно господин Готмог не имеет возможности вернуться в родной Муспельхейм, так как Зейнаб рассказывала об этом очень уклончиво. Кажется, он что-то не поделил с нынешним султаном или его правительством. Впрочем, для меня был важен сам факт, а также то, что Готмог и его жены получили гражданство Мидгарда и зарегистрированы по месту жительства, в Альвхейме. Так что придется как-то прилаживать законодательство Мидгарда к этому забавному казусу (от лат., в юриспруденции - случай, прим. автора).

Я, отсутствующе глядя на орчанок и машинально крутя в руках ручку, размышляла о возможных путях решения данной проблемы. Что ж, пожалуй, женам господина Гомгота имеет смысл подать на раздел имущества супругов. Единственная проблема при этом заключалась в том, что я не имею права представлять нескольких клиентов, если их интересы противоречат друг другу. Правила адвокатской этики четко это устанавливают, и в данном случае я не намерена с ними спорить.

Гарем ждал моего решения, в буквальном смысле слова, затаив дыхание. Наверное, они привыкли так слушать своего господина и повелителя. Хм, а все-таки что-то в этом есть. Пожалуй, я бы тоже желала, чтоб на меня смотрели восторженными глазами трое мужчин и ловили на лету любое мое слово и невысказанный каприз. Впрочем, я не столь наивна, чтобы пытаться воплотить в жизнь это мимолетное желание. Да и что мне прикажете делать с толпой агрессивных самцов? Мужчины любят поговорить о собственной полигамности, но никогда не прощают ее женщинам. Тот же Шемитт немедленно разорвал бы со мной всякие отношения, стоило мне лишь упомянуть о подобной возможности. Конечно, двойные стандарты всегда бесят, но какой смысл устраивать истерики по этому поводу? Я усмехнулась собственным мыслям. Можно подумать, я действительно собираюсь завести гарем!

Так что я оставила в покое ручку и медленно проговорила. - Я советую вам обратиться в суд для раздела имущества супругов. Вы по закону имеете право на одну вторую часть имущества, приобретенного за время брака. Так что на улице вы в любом случае не окажетесь.

Зейнаб в смятении стиснула руки и сказала дрожащим от волнения голосом. - Да, госпожа, если б у нас была половина дома, нам бы не пришлось идти к родственникам.

И об этом я тоже читала. Поскольку в Муспельхейме женщина не может иметь личного недвижимого имущества, она всегда живет либо с мужем, либо с родственниками мужского пола. А в случае развода всегда считается, что вина в нем ложится на женщину. Нет, она не останется без куска хлеба, но родственники не преминут должным образом наказать ее за то, что она 'опозорила семью'. Даже если бы гарем господина Гомгота переселился к родственникам на родину, жизнь разведенных женщин вряд ли была бы сладкой. Да и дети бы остались жить с отцом.

Ничего, полагаю, что господину Гомготу придется дорого заплатить за отношение к женам как к имуществу. Поскольку у супругов имеются несовершеннолетние дети, то развестись они могут только через