структура ничем не отличалась от подразделений, дислоцировавшихся во внутренних военных округах. Танковый батальон состоял из командования, боевых подразделений и подразделений обеспечения. Командование батальона включало командира, начальника штаба и заместителей по политической части и по вооружению. В состав боевых подразделений входили три танковые роты. В каждой роте имелось по три танковых взвода и танк командира роты. В танковом взводе насчитывалось три танка. Таким образом, в каждой роте имелось по 10 танков, а в батальоне с учетом танка командира батальона — 31 боевая машина. Подразделения обеспечения танкового батальона включали в себя взвод связи, медицинский пункт и взвод обеспечения.
На вооружении танковых подразделений состояли средние танки Т-55 и Т-62. Танк Т-55 поступил на вооружение советских войск во второй половине 1950-х годов, а Т-62 — в начале 1960-х годов. Обе боевые машины обладали высокими боевыми возможностями. Танк Т-55 имел 100-мм нарезную, а танк Т-62 — 115 -мм гладкоствольную пушки с высокими баллистическими качествами и большой скорострельностью. Дополнительно к основному виду оружия эти типы боевых машин имели по одному спаренному зенитному пулемету.
Огонь из танковой пушки велся с целью уничтожения или подавления целей, расположенных в дувалах, пещерах и за другими видами укрытий. Спаренный с пушкой пулемет применялся по открыто расположенным целям. Огонь из него был наиболее эффективен на дальностях до одного километра. Участники войны в Афганистане отмечают, что при подрыве танка спаренный пулемет во многих случаях являлся выносным оружием, с помощью которого экипаж из-за укрытия защищал себя и подбитую машину от противника до подхода подкрепления или ремонтного подразделения.
В то же время танки не были лишены отдельных недостатков. Из-за ограниченности угла подъема танковой пушки и спаренного с ней пулемета они не могли вести огонь по противнику, расположенному на высотах более 30 градусов по отношению к месту нахождения боевой машины. Зная эту особенность, душманы стремились оборудовать позиции на высотах, исключающих их поражение огнем из танкового вооружения.
Зенитный пулемет применялся для борьбы с огневыми средствами противника, располагавшимися на высотах. Однако в связи с тем, что стрельба из него велась заряжающим из открытого люка, стрелок был сильно уязвим для огня снайпера противника. Только по этой причине применение зенитного пулемета в бою было ограниченным. Во многих случаях стрельба велась лишь для оказания психологического воздействия на противника.
Первоначально боекомплект к танковой пушке состоял из бронебойно-подкалиберных, кумулятивных и осколочно-фугасных снарядов. Но в связи с тем, что у противника отсутствовала бронетанковая техника, в последующем боекомплект был пересмотрен. Он стал состоять только из осколочно-фугасных снарядов. Эти снаряды при установке взрывателя на осколочное действие эффективно применялись для поражения живой силы, огневых средств противника, находящихся в укрытиях легкого типа. При необходимости уничтожения целей, располагавшихся за укрытием типа дувал при толщине глинобитной стены не более 30 см, взрыватель снаряда устанавливался на фугасное действие. В этом случае снаряд пробивал преграду и взрывался за ее пределами, поражая осколками расчеты огневых средств.
Наличие на танках стабилизаторов вооружения, совершенных приборов управления огнем обеспечивало экипажу хорошее наблюдение на поле боя, точность наводки, высокую эффективность ведения огня с места и с ходу.
Экипаж танка состоял из командира, наводчика, механика-водителя и заряжающего. На вооружении этих лиц находились пистолеты Макарова, автомат Калашникова, ручные осколочные гранаты и сигнальные ракеты. Стрелковое оружие являлось индивидуальным средством защиты в ближнем бою. Наиболее эффективным видом оружия в условиях Афганистана зарекомендовал себя автомат Калашникова. Поэтому члены экипажа наряду с пистолетом вооружались автоматическим оружием.
Форма одежды танкистов в Афганистане была простой и удобной для действий в танке. Строгих правил по ее соблюдению не придерживались. Все зависело от температуры воздуха. Как утверждает подполковник С.А. Амеличкин, непосредственный участник боевых действий в Афганистане, экипировка танкистов была во всех случаях такой, чтобы не сковывать движение в танке, не мешать при выходе из него в случае повреждения боевой машины.
Высокие боевые и эксплуатационные возможности танков Т-55 и Т-62 позволяли танковым подразделениям совместно с мотострелками успешно действовать при блокировании и прочесывании местности, сопровождении колонн, охране мест постоянной дислокации частей, аэродромов, мостов, перевалов, тоннелей и других важных объектов.
При блокировании противника танки в намеченные районы выдвигались, как правило, в составе мотострелковых подразделений. Для того чтобы обеспечить скрытность проводимого мероприятия и достичь внезапности при выполнении боевой задачи, выдвижение осуществлялось в условиях ограниченной видимости ночью или на рассвете. Также имели место случаи, когда танковые взводы выходили для блокирования самостоятельно, вслед за мотострелковым подразделением. Чаще всего это случалось в летний период, когда за танком при его движении образовывалось большое облако пыли, позволявшее противнику безошибочно определять выдвижение советских войск в район предстоящих действий. Поэтому раздельный выход мотострелковых и танковых подразделений в большей степени способствовал достижению внезапности начала боевых действий.
С выходом в район танки занимали огневые позиции, надежно перекрывая все пути выхода противника из блокируемого района. Промежутки между танками составляли от 200 до 300 м, а между танковыми взводами — 600–800 и более метров. Во всех случаях они прикрывались огнем из стрелкового оружия, минометов и артиллерии.
Управление танковым подразделением осуществлялось его командиром с командно-наблюдательного пункта мотострелкового батальона или одной из мотострелковых рот. Этим обеспечивалось тесное взаимодействие танкистов и мотострелков, своевременное реагирование их на любые изменения обстановки.
Вторая, не менее важная задача, которую решали танкисты совместно с мотострелками, было прочесывание местности с целью разгрома находившегося там противника. Варианты прочесывания были самые разнообразные и зависели от предполагаемого состава противника в районе, условий местности и поддержки местного населения. При этом приданные танки своей броней прикрывали мотострелков, а огнем из пушек и пулеметов обеспечивали поражение различных целей.
Так, в мае 1984 г. при прочесывании района в провинции Гильменд танковая рота была придана парашютно-десантному батальону, которым командовал подполковник В. Романов. По приказу командира батальона танковые взводы возглавили колонны батальона, которые продвигались по двум параллельным маршрутам. Впереди танков находились саперные отделения. Их действия прикрывались десантниками, располагавшимися на танковой броне. Саперы проверяли маршруты на предмет наличия мин. При обнаружении противника он подавлялся огнем танков, а при необходимости и парашютно-десантных подразделений.
Благодаря эффективному применению сил и средств командир батальона успешно решил поставленную перед ним боевую задачу. В течение трех дней район был очищен от противника. В результате проведенных боев было захвачено большое количество стрелкового оружия и боеприпасов. Штатные и приданные подразделения потерь в личном составе и боевой технике не имели, несмотря на то что каждую из рот противник обстреливал более десяти раз, а по танкам было сделано до сорока выстрелов из РПГ.
При прочесывании крупного населенного пункта для надежного блокирования приданные мотострелковому подразделению танки могли действовать в первом кольце окружения, которое создавалось на удалении 2–3 км от окраины, или во втором кольце, располагавшемся непосредственно у населенного пункта. Во всех случаях места для огневых позиций танков выбирались таким образом, чтобы обеспечивалось непрерывное наблюдение участка ответственности, огневое воспрещение продвижения противника с разных направлений и огневое взаимодействие между танками и подразделениями. Такими местами, как показывает опыт, являлись перекрестки дорог, площади, сады, долины.
