Он среагировал мгновенно.
Перевернулся и замахнулся правой рукой на Тони. Какую-то долю секунды она помедлила, не нажимая на курок, а потом было уже поздно. Он сбил ее с ног, и она упала на бок. Стремясь не разбиться, она уперлась левой рукой в пол и выронила пистолет.
Найджел изо всей силы пнул ее сапогом в бедро. Обретя равновесие, Тони поднялась на ноги и встала прежде его. Он поднялся было на колени, и она ударила его в лицо. Найджел упал назад, схватившись рукой за щеку, но быстро оправился. Он смотрел на нее с яростью и ненавистью, словно оскорбленный тем, что она дала ему сдачи.
Тони подняла пистолет и нацелилась на него – он замер.
– Попытаемся проделать все заново, – сказала она. – Теперь ты вынимай пистолет. Медленно.
Он сунул руку в карман.
Тони вытянула руку перед собой.
– И пожалуйста, предоставь мне оправдание за то, что я снесу тебе башку.
Найджел вынул из кармана пистолет.
– Брось его на пол.
Он улыбнулся.
– А ты когда-нибудь стреляла в человека?
– Бросай – сейчас же.
– Не думаю, чтобы стреляла.
Он был прав. Тони обучили пользоваться оружием, и на операциях при ней был пистолет, но стреляла она только в мишень. Самая мысль проделать дырку в другом человеческом существе была ей омерзительна.
– Так что ты не выстрелишь в меня, – сказал он.
– Через секунду узнаешь.
Тут в комнату вошла ее мать со щенком на руках.
– Бедная собачка еще не завтракала, – сказала она.
Найджел поднял пистолет.
Тони выстрелила в его правое плечо.
Она стояла всего в шести футах от него и была хорошим стрелком, так что ей не составило труда ранить Найджела в нужное место. Она дважды нажала на курок, как ее учили. Двойной выстрел грохотом раскатился по кухне. Две круглые дырочки появились на плече малинового свитера – одна рядом с другой. Из руки Найджела выпал пистолет. Он вскрикнул от боли и, пошатнувшись, прижался к холодильнику.
А Тони была в шоке. Она не верила, что сумеет выстрелить. Само действие вызывало у нее отвращение. Она стала монстром. Ее мутило.
– Ах ты, чертова сука! – вскрикнул Найджел.
Его слова, словно взмах волшебной палочки, вернули ей мужество.
– Радуйся, что я не прострелила тебе живот, – сказала она. – А теперь ложись.
Он рухнул на пол и, перекатившись, продолжая зажимать рукой рану, лег лицом вниз.
– Я поставлю чайник, – сказала ее мать.
А Тони подняла выпавший из руки Найджела пистолет и поставила его на предохранитель. Она заткнула за пояс своих джинсов оба пистолета и открыла дверь в кладовку.
– Что случилось? Кого-то пристрелили? – спросил Стэнли.
– Найджела, – спокойно ответила Тони.
Она вытащила из подставки для ножей ножницы и перерезала бельевую веревку, которой были связаны руки и ноги Стэнли. Высвободившись из пут, он обнял ее и крепко прижал к себе.
– Спасибо, – прошептал он ей в ухо.
Она закрыла глаза. Кошмар последних часов не изменил ее чувств. Она бесценную секунду крепко обнимала его – как ей хотелось, чтобы это длилось дольше, – потом разжала объятие. Вручила ему ножницы и сказала:
– Освободите остальных. – Затем вынула из-за пояса один из пистолетов. – Кит где-то близко. Он наверняка слышал выстрелы. У него есть оружие?
– Не думаю, – ответил Стэнли.
Тони почувствовала облегчение. В таком случае будет не так трудно.
Ольга сказала:
– Выпусти нас из этой холодной комнаты, пожалуйста!
Стэнли повернулся к ней, чтобы разрезать ее путы.
Тут прозвенел голос Кита:
– Ни с места!
Тони круто повернулась, поднимая пистолет. В дверях стоял Кит. У него не было пистолета, но в руке вместо оружия он держал стеклянный флакончик спрея. Тони узнала флакончик – она видела его на пленке видеонаблюдения и знала, что в нем Мадоба-2.
Кит сказал:
– Тут вирус. Достаточно одного распыления – и вы мертвы.
Все застыли.
Кит впился взглядом в Тони. Она нацелила на него пистолет, а он нацелил на нее спрей. Он сказал:
– Если вы пристрелите меня, я выроню флакон, и стекло разобьется на кафеле.
Она сказала в ответ:
– Если вы распылите эту штуку, то убьете и нас, и себя.
– Что ж, значит, я умру, – сказал он. – Мне это без разницы. Я на эту штуку поставил все. Я создал план, я предал родных и стал соучастником заговора, цель которого – убить сотни людей, может быть, тысячи. После всего этого как могу я проиграть? Да я лучше умру. – Произнося такие слова, он понял, что это правда. Даже деньги уже не значили так много. Он хотел лишь победить.
– Как же мы дошли до этого, Кит? – сказал Стэнли.
Кит встретился взглядом со взглядом отца. И увидел, как и ожидал, в глазах отца гнев и горе. Стэнли выглядел так же, как в ту пору, когда умерла Мамма Марта. «Худо дело, – озлобляясь, подумал Кит. – Но он сам на себя это навлек».
– Слишком поздно приносить извинения, – резко сказал он.
– А я и не собирался извиняться, – с грустью произнес Стэнли.
Кит посмотрел на Найджела – тот сидел на полу, зажав левой рукой кровоточащую рану на правом плече. Это объясняло два выстрела, побудивших Кита вооружиться вирусом, прежде чем идти на кухню.
Найджел с трудом поднялся на ноги.
– А, дьявол, больно, – сказал он.
Кит сказал:
– Отдайте пистолеты, Тони. Да быстро, не то я нажму на прыскалку.
Тони медлила.
– Я думаю, Кит так и поступит, как сказал, – произнес Стэнли.
– На стол, – скомандовал Кит.
Тони положила пистолеты на кухонный стол, рядом с чемоданчиком, в котором раньше находился флакончик из-под духов.
Кит сказал:
– Найджел, возьми их.
Найджел левой рукой взял один пистолет и сунул его в карман. Он взял второй, взвесил на руке и неожиданно быстро ударил им по лицу Тони. Она вскрикнула и упала навзничь.
Кит разозлился на него.
– Ты что? – воскликнул он. – На это нет времени! Надо двигать.
– А ты мной не командуй, – резко произнес Найджел. – Эта корова прострелила меня.
