Установив колонки, Кейд бесцельно бродил по пустым комнатам, потом с облегчением вздохнул, вспомнив, что сегодня вечером ужинает с Сэмом, а завтра — с Вилбуром. Все же меньше времени будет вспоминать о Лори.

Сэм повел его в свой любимый ресторанчик.

— Наедайся как следует, парень. За последнее время ты здорово отощал.

Они заказали пиво, бифштексы о жареной картошкой и греческий сала? За едой Сэм поинтересовался, когда Кейд думает обзавестись подружкой.

— Тебе, наверное, самому не терпится жениться еще раз, — иронически заметил на это Кейд.

Сэм в ответ невесело усмехнулся.

— Вот уж нет. После смерти Бонн я и не смотрю ни на кого. Да и смешно в моем возрасте начинать ухаживать за кем-то.

Кейд тут же устыдился своих слов, он ведь прекрасно знал, каким ударом была для Сэма смерть жены, с которой тот прожил долгие годы.

— А вот у моей матери новый муж, — сообщил он. — Думаю, это никогда не поздно.

— У Мигеля сестра — настоящая красавица. У нее такие же черные волосы, как и у тебя, и она обожает танцевать.

Кейду очень захотелось рассказать Сэму о своей первой любви, но он с детства привык советоваться только с самим собой. Вместо этого он сказал:

— Я встречался с Бони всего пару раз, но она мне очень понравилась. Как вы с ней познакомились? Ты ведь был счастлив с Бонн?

— Да, Кейд. Дай тебе Бог встретить такую женщину, как моя Бони.

Кейд внимательно слушал рассказ Сэма — он умел слушать гораздо лучше, чем говорить. Это было первое, на что постоянно жаловалась его мать. Еще у нее завелась привычка сетовать, что он не предпринимает никаких шагов к тому, чтобы у нее появились внуки. А ей очень хотелось, чтобы у нее были внуки — мальчики, девочки.

Две маленькие девочки, Рэчел и Лидди. Именно так звали дочерей Лори.

Прошла еще одна неделя. Квартира понемногу приобретала жилой вид, в гараже Кейду удалось установить приятельские отношения с остальными механиками, которые поначалу настороженно отнеслись к новому партнеру Сэма. Но Кейд был не только отличным механиком и настоящим тружеником, он был кристально честен и умел себя держать. Все эти перемены радовали Кейда, ему по-настоящему нравился гараж, который, кроме всего прочего, оказался настоящей золотой жилой.

В субботу он решил прийти на работу пораньше, чтобы как следует ознакомиться с весьма запутанным делопроизводством Сэма, которое к тому же велось совершенно оригинальным способом. Еще в Сиэтле Кейд закончил бухгалтерские курсы и хорошо понимал, какие изменения необходимо срочно внести, причем сделать это следует очень деликатно. И в первую очередь нужно приобрести компьютер, в наше время отчетность в картонных промасленных ящиках смотрится несколько странно.

К часу дня он выполнил все, что наметил. Теперь можно пойти в гимнастический зал, Лори наверняка уже ушла.

Но первое, что услышал Кенд, войдя в здание, был звонкий голосок Лидди.

— Он обязательно придет, вот увидишь, — кричала раскрасневшаяся девочка.

— Нет, мама сказала, не придет!

— Но он же мой папа!? Он не может все время жить без нас.

— Они развелись, — втолковывала ей Рэчел. — Мама тебе тоже это рассказывала, ты прекрасно помнишь.

У Лидди голос задрожал от слез.

— Мне нет дела до их глупого развода. Я хочу, чтобы он приехал домой.

— Нет, он больше никогда к нам не приедет, — упрямо повторяла Рэчел.

Повернув голову, Кейд увидел застывшую в дверях Лори. Она смотрела прямо на него.

Значит, ты мне лгала, подумал он. Никакая ты не замужняя женщина, ты разведена. Свободна.

Эти слова стучали в голове подобно барабанной дроби. Ты лгала. Ты свободна. Ты лгала. Ты свободна.

В этот момент Лидди заметила мать. Она пулей подлетела к ней, рыдая.

— Папочка когда-нибудь вернется, правда, мама?

— Нет, — спокойным голосом ответила ей Лори, не отводя взгляда от Кейда. — Он не вернется, я тебе уже говорила, дорогая.

— Но я не думала, что это правда, — всхлипнула Лидди.

— А я знала, что это правда, — вмешалась Рэчел.

— Он уехал в Техас, — сказала Лори все таким же спокойным, мертвым голосом. — Это очень далеко отсюда, Лидди.

— В Техасе живут одни ковбои, — упрямилась Лидди.

— Твой отец живет в городе, дорогая. Там есть большой-большой город.

Рэчел неловко потрепала сестру по плечу.

— Лидди, мы опоздаем на фильм, ты же так хотела его посмотреть!

Лори наконец отвела глаза от Кейда, взглянула на часы.

И тут раздался крик Рэчел:

— Не может быть! Смотрите, автобус ушел. Мы опоздали на автобус! Мы целую неделю собирались посмотреть этот фильм!

Она тоже была на грани слез. Кейд подошел к ним и предложил:

— Я отвезу вас. Как раз успеете к началу.

— Нет, мы не можем, — запротестовала Лори. — Мы…

— Я знаю, вы мамин приятель, — вмешалась Рэчел. — Вы разговаривали с нами на той неделе. Поедем, мам. Лидди так хочет посмотреть про всех этих далматинов!

— Моя машина на стоянке. Во сколько начинается фильм?

— В час сорок пять, — пробормотала Лори. — Я немного задержалась на занятиях.

Кейд чувствовал себя на седьмом небе от счастья.

Лидди смотрела на него во все глаза, Кейд чувствовал ее неприязнь.

— Лидди… я хочу всего лишь отвезти вас в кино.

Лидди вместо ответа зарылась лицом в пиджак матери.

— Ты же хотела увидеть этот фильм, Лидди, в кино развеселишься, — сказала Лори. — Давайте примем предложение Кейда… но ты ведь, кажется, только что пришел, Кейд?

— Да, но у меня весь день впереди.

— То есть никаких свиданий не запланировано? — вырвалось у Лори, тут же вспыхнувшей от своих слов.

— Нет, если не брать в расчет свидания с матерью, — ответил он и решил считать ее слова началом примирения. — А у тебя?

— Если ехать, то ехать, — сердито ответила она. — Лидди, достань платок, и высморкайся.

Кейд повел их к машине, усадил девочек на заднее сиденье. Лори уже сидела впереди.

— Это что, «мерседес»? — спросила она. Прозвучало это так, как будто она хотела спросить, откуда у него «мерседес».

— Это подержанная машина, — ответил он, плавно выезжая со стоянки. — Я купил ее еще в июне, когда приезжал в этот город, и Сэм, мой партнер, потратил целое лето, чтобы привести ее в божеский вид.

Лорейн в ответ надменно вздернула бы голову, не подумав даже извиниться. Лори выглядела пристыженной. Эта разница между Лорейн и Лори все больше и больше интересовала Кейда. У него накопилось много вопросов. Рей не мог не обеспечить ее как следует, но даже если он этого не сделал, у нее богатый отец. Почему же она живет так трудно, почему вынуждена работать? И где она живет, в каком-нибудь дешевом районе? Почему?

Вслух он произнес:

— Ты не представляешь, как я рад, что ты сегодня задержалась на занятиях. Лори.