сделать тебе больно. Тебе только что сняли швы. Это единственная причина.
Она закрыла глаза. Ну конечно. А она-то напридумывала себе.
— Я боялся, что рана снова откроется, — добавил он. — Не хочу, чтобы ты прошла через все это в третий раз.
— Извини, — вздохнула она, — я совсем поглупела.
Он снова обеспокоенно склонился над ней.
— Верно. И я тебя люблю. Я тебе это уже говорил?
Марионетта позволила себе ухмыльнуться.
— Какие-то сто раз.
— Ну вот, — промолвил он, — а больше тебе и знать ничего не требуется, так? — Он неожиданно взглянул на нее очень серьезно. — Так?
Она улыбнулась.
— Разумеется. — Она не могла рассказать ему, как в эту ночь ее преследовало видение Сильвии, и в тот момент, когда их тела сливались, она слышала голос Лино, доносящийся до нее из темноты, отчаянный, одинокий голос из прошлого: «Только не в губы, вот что говорила Сильвия своим клиентам. — Губы для любимых, не для клиентов…»
Микки успокоился и сел. Он спустил ноги с кровати и принялся одеваться.
— Мы с ума посходили, — послышался его голос откуда-то изнутри свитера.
— Я знаю. — Она перестала улыбаться. Вспомнила Моруцци. Медленно рука поднялась к лицу.
Микки, голова которого как раз вынырнула из ворота свитера, понял, о чем она думает. Он схватил ее руку и осторожно поднес к губам.
— Забудь про них. У тебя есть я.
Она не могла высказать ему свои мысли и спросить:
В этот момент раздался грохот хлопнувшей входной двери и возбужденный голос Питера Трэвиса. Микки скорчил гримасу.
— Вот он — реальный мир, — констатировал он. — Так и знал, это не может долго продолжаться. — Он поднялся и пошел к двери, остановившись лишь на мгновение, чтобы улыбнуться Марионетте. — Рано или поздно придется с ними встретиться, — поддразнил он ее. — Сначала с Питером, потом с остальным Сохо!
Марионетта медленно поднялась, запахнувшись в экзотическое красное кимоно, которое выделила из своего обширного гардероба Вики. Она слышала, как Микки и Питер разговаривают в соседней комнате. Затем рассеяно подошла к маленькому туалетному столику в углу, взяла щетку для волос и зеркальце для бритья, поставленное у стопки нот. Почти не думая, она посмотрела в зеркало и увидела всклокоченные волосы, бледное лицо, резко контрастирующее с кимоно. Она дотронулась до рта, не веря своим глазам. Питер Трэвис оказался прав, на этот раз шов не выглядел таким страшным. Конечно, он все еще был красным, виднелись следы стежков на щеке. Но женщина знала, что они побледнеют и будут не так сильно заметны. Главное, шов стал значительно меньше и аккуратнее, чем раньше. Марионетта попробовала улыбнуться. Уголки рта поднялись вверх абсолютно симметрично. Она почувствовала, как екнуло сердце: она снова могла улыбаться.
— Марионетта! — возбужденно кричал Микки из соседней комнаты. — Быстрее иди к нам!
Она поспешила к ним, слегка покраснев при виде Питера, который лишь ухмыльнулся и закурил сигарету.
— Взгляни сюда! — попросил Микки. Он держал развернутую газету.
Марионетта подошла и заглянула ему через плечо.
— Это Барти, — заметила она с упавшим сердцем. Почему он должен вторгаться в ее жизнь именно сегодня, когда она хочет насладиться своим счастьем с Микки Энджелом? Под фотографией стояла подпись: «НОВАЯ ПОДРУЖКА МОРУЦЦИ». На снимке был изображен Барти, выходящий из клуба под руку с молодой улыбающейся девушкой, чье лицо, как цветок, выглядывало из пушистого воротника мехового манто. Марионетта молча смотрела на фотографию.
— Видишь? — сказал Микки. — Он уже перекинулся на кого-то еще.
— Может, он вообще не станет тебя искать, — с надеждой промолвил Питер Трэвис.
Микки смотрел на Марионетту.
— Возможно, он даже даст тебе развод, — предположил он.
Она покачала головой, все еще завороженно глядя на фотографию.
— Мы итальянцы, Микки, мы не разводимся.
— Мне кажется, есть повод устроить вечеринку, — заявил Питер. — Самое время познакомить тебя с нашими друзьями, Марионетта, раз уж так выходит, что ты задержишься здесь дольше, чем я предполагал…
— Хорошая мысль! — воспрянул духом Микки. — Вечеринка! Блестяще! — Он отдал газету Марионетте, захваченный новой идеей. — Можно сказать Вики, чтобы она пригласила девушек из «Индмилл» прийти после шоу, да и Большой Джек сегодня не играет, так что тоже может заглянуть…
Они с Питером с энтузиазмом занялись планами подготовки вечеринки. Марионетта все не отводила взгляда от снимка. Где-то она видела эту девушку. Но где? Она рылась в памяти, но не находила ответа. Она прочитала полный текст под фотографией, надеясь, что он ей подскажет ответ: «Барти Моруцци, брат Короля Зла Аттилио Моруцци, выходит из клуба „Треже чест“ на Уордор-стрит в Сохо с женщиной, которую представил как свою возлюбленную». «Треже чест» — что-то ей это название напоминало. Девушку трудно было рассмотреть, но она казалась совершенно обычной… Обычной… Ну, конечно. Это же Пегги Уайтмор, та самая, чью фотографию показывал ей Лино в ресторане у Леони, девушка с простоватым лицом и милой улыбкой с кошкой на руках. Та самая Пегги, которая работает в этом клубе и в которую влюбился Лино! Сердце ее сжалось от жалости. Лино, так много выстрадавший… снова терял кого-то из-за Моруцци…
Вечеринка удалась на славу. К полуночи узкая лестница, ведущая к входной двери, была забита молодыми людьми, которые стояли, облокотившись на шаткие перила, или сидели группами на ступеньках и спорили, передавая из рук в руки бутылки с вином. В крошечной квартирке целая толпа собралась вокруг пианино, на котором под веселый смех собравшихся Микки наигрывал смешные буги-вуги и попурри хитов. На подлокотнике дивана пристроилась Вики, развлекая группу студентов-художников анекдотами, а Питер Трэвис увлекся спором на политические темы с серьезными русскими, с которыми он познакомился в баре, когда выходил, чтобы купить еще вина. Кругом раздавался смех, воздух был сизым от сигаретного дыма. Обстановка просто очаровала Марионетту. В их жилом районе тоже, разумеется, устраивались вечеринки — итальянцы любят погулять, — но там обычно балом правили старшие, сверстники ее родителей. Всегда приглашались старики, равно как и тети с дядями, маленькие дети, нахальные подростки, священники и соседи. Здесь же все было совсем по-другому: никому из присутствующих не исполнилось еще и тридцати!
Ей понравились друзья Микки. Они восприняли ее присутствие в квартире как само собой разумеющееся и не задавали неловких вопросов. Если они и замечали, какими взглядами Марионетта обменивалась с Микки, вслух это не комментировалось. Ночь брала свое, атмосфера становилась несколько сонной, и никто ничего не говорил, когда они с Микки, поглощенные друг другом, медленно танцевали, кружась по маленькой комнате.
Некоторые начали расходиться только в два часа ночи, другие уже клевали носами над своими стаканами. Марионетта делала себе на кухне бутерброд с сыром, когда ей впервые дали понять, что чувствуют друзья Микки. Нарезая кружочками соленый огурец, она услышала за спиной веселый голос:
— От этого хочется есть, верно?
То была Сьюзи, худенькая танцовщица, участвующая в шоу, которое шло в «Герцоге Йоркском». Марионетта знала, что она — подружка одного из друзей Микки, но кого именно, не помнила, поскольку за вечер ей пришлось познакомиться со многими людьми.
