– Я хочу зарезать этого барана, чтобы избавиться от него, – ответил Сайф.

Великаны вскричали:

– И ты не боишься его гнева и возмездия?

Сайф рассмеялся и сказал:

– Нет, не боюсь, а собираюсь зажарить его на костре и съесть.

– А что он сделал тебе дурного? – спросили великаны.

Сайф ответил:

– Он-то не сделал нам ничего дурного, но мы проголодались, а его мясо подкрепит нас. Если вы хотите выкупить его и спасти от гибели, то принесите нам еды и питья.

Тогда великаны стали просить Сайфа:

– Погоди, не режь его, мы пойдем и скажем царю.

– Поспешите, а то я не стану ждать, – отвечал Сайф, – если вас долго не будет, я зарежу вашего барана.

Тогда великаны со страшным шумом побежали к своему царю, вопя и крича:

– Помоги нам, царь!

Царь спросил:

– Что с вами случилось?

– Этот малорослый человек, которого мы хотим захватить и убить, – ответили великаны, – вознамерился убить нашего великого бога и погрузить нас в пучину унижения и гибели.

Царь вскочил на ноги и снова сел, от великого гнева он пенился и кипел. Он спросил воинов:

– Как же он решился на такое гнусное дело?

– Он говорит, что он и двое других голодны и хотят съесть нашего бога. Если ты дорожишь нашим богом и опасаешься за него, пошли им от себя еды и питья.

Услыхав это, царь великанов тотчас отправился к храму и, подойдя к нему, спросил царя Сайфа:

– О малорослый, почему ты хочешь убить нашего бога и навлечь на нас его гнев?

А Сайф тем временем связал барана, повалил его и поставил ногу ему на шею. Услыхав слова царя великанов, он ответил ему:

– О царь, по-моему, будет лучше, если этот баран умрет. Он не достоин поклонения, ведь он не наделил пищей ни меня, ни тех, кто находится со мной, мы проголодались и хотим пить, и если ты не прикажешь, чтобы нам принесли поесть, я зарежу его, и все тут.

– Сейчас тебе принесут еду и питье, и ваши бедствия кончатся, – ответил царь и, обернувшись к своим воинам, сказал:

– Принесите им еды на десять дней.

– Слушаем и повинуемся! – ответили те.

Слуги бросились во все стороны и принесли пленникам муку, молоко, масло и много другой еды, а еще принесли пресной прохладной воды, наполнив все сосуды и кувшины. Царь Сайф, Шама и Гайлуна поели, а потом Сайф сказал царю:

– Знай, что твой бог голоден и печален, прикажи принести ему мяса.

– Слушаю и повинуюсь! – ответил царь и приказал принести сорок цыплят.

Так они провели несколько дней, пока не съели всего, что у них было, тогда Сайф сказал Гайлуне:

– Приведи мне барана.

Гайлуна привела барана на крышу, и великаны снова стали кричать:

– Не убивай его! – а Сайф отвечал им:

– Я хочу есть.

– Слушаем и повинуемся! – ответили они, и с тех пор это вошло в обычай: всякий раз, как у Сайфа кончалась еда, они приносили ему новые запасы. Так прошло полных два месяца, и всем надоела такая жизнь. И вот однажды царь пожаловался своему везиру и попросил у него совета, а везир ответил ему:

– О великий царь нашего времени, вы поступаете не как мужчина: ведь вы кормите своих врагов, а они ничего не делают, спокойно пьют и едят да сладко спят. Какая же вам польза от этого?

– А что ты мне посоветуешь? – спросил царь. – Неужели я должен допустить, чтобы они зарезали и съели нашего бога?

– О царь, они не смогут убить бога, потому что, если они захотят причинить ему зло, он сумеет постоять за себя. Вот тебе, царь, мой совет: когда они снова потребуют у тебя еды, скажи им: «Я не дам вам больше ничего, вы все равно не сможете убить нашего бога, он этого не допустит, а если он позволит, убейте его!» И знай, о царь, что бог может обрушить на них гром и молнию с неба и погубить их всех, до последнего. Пусть они делают что хотят, а ты их не бойся! – ответил везир.

Царь воскликнул:

– Ты прав, везир, ты лучший друг и советник, ведь наш бог не допустит к себе никого, ни малого, ни великого, и сам сумеет постоять за себя.