заговоренной водой, и резали лучше, чем острый меч, так что заступом этим можно было прорубить что угодно – и скалу, и гранитную стену, и железо. Яфет думал, что он доживет до времени царя Искандара и сломает этим заступом преграду, которую тому суждено было построить перед его потомками – племенами Яджудж и Маджудж. Поэтому он заговорил тот заступ и заколдовал его особыми чарами, чтобы ломать им стены и прорубать каналы. Но Яфет умер, и его заступ так и лежал без дела, пока о нем не узнал царь Сулайман и не приказал доставить его к нему. Увидев этот заступ, царь Сулайман спросил своего везира Асафа ибн Бархая: «А на что нужен этот заступ?» Везир ответил: «Этот заступ может поднять с земли только Черный джинн, а послужит он для того, чтобы прорыть протоки и прорубить каналы, когда будут поворачивать Нил по новому руслу». И везир Асаф заколдовал заступ, поручив духу-хранителю стеречь его, и он лежит там и до сего дня.

Царь Сайф спросил Акилу:

– А тебе известно, где хранится этот заступ?

– Да, – ответила Акила.

Тогда царь приказал своим людям снарядиться в путь, потер талисман Айруда, и когда тот явился, сказал ему:

– Приведи ко мне Акису, она мне нужна.

– Слушаю и повинуюсь, – ответил Айруд и скрылся, а через некоторое время вернулся вместе с Акисой.

Царь Сайф сказал:

– Айруд, Увайс аль-Кафи и Акиса, будьте с нами и не отлучайтесь никуда, летите над войском и возьмите с собой всех джиннов и маридов, подвластных вам.

Они ответили:

– Слушаем и повинуемся!

Потом забили походные барабаны, и многочисленные отряды воинов двинулись в путь один за другим. Там было сто тысяч воинов царя Сайфа и царя Афраха, и восемьдесят тысяч воинов царя Абу Таджа. А царевич Булак тоже выступил в поход, оставив царицу Такрур править в городе Миср. Войскам мусульман не было ни числа, ни счета, а сколько их всего, знали только всевышний Аллах и мудрая Акила, которая ведала всеми делами войска. Она поручила целому отряду подвластных ей джиннов доставлять воинам еду и питье, заботиться о корме для верховых и вьючных животных, и расставлять шатры и палатки, а волшебникам и колдунам приказала помогать ей.

И когда все приготовления были закончены, цари людей оседлали коней и двинулись в путь, а волшебники и колдуны уселись в свои медные кувшины, и мудрая Акила повела свое войско, состоящее из колдунов и джиннов, но не по той дороге, по которой направился царь Сайф в поисках Книги Нила, а по другому пути, ведомому только ей одной. Так мудрая Акила вела воинов по равнинам и горам и по пустынным местам, пока они не подошли к городу Джабарса. Там войско остановилось на отдых, и Акила устроила для царя Сайфа и его воинов угощения и пиры, и они пробыли там три дня. А на четвертый день мудрая Акила отправилась к сокровищнице Худа, пророка божия. Царь Сайф ехал верхом на волшебном яхонтовом коне, а Акила сидела в своем кувшине. Подъехав к сокровищнице, царь Сайф увидел, что вход в нее плотно закрыт гранитной плитой. Он спросил мудрую Акилу:

– Как же войти сюда?

– Через эту дверь, – ответила она. – Назови свою родословную и входи первым.

Сайф сказал свою родословную, но плита не двинулась. Тогда мудрая Акила сказала:

– Ударь ногой по плите, и еще раз назови свое племя и род свой.

Царь Сайф сделал так, как велела Акила, и тогда гранитная плита поднялась, и под ней они увидели лестницу. Акила сказала:

– Спускайся, о царь, я иду с тобой, и Аллах не оставит нас.

Царь Сайф спустился и прошел до середины подземелья, а там увидел сорок железных столбов, укрепленпых внизу тяжелыми камнями, так что нижний конец столба погружался в гранит, а верхний достигал до самого потолка сокровищницы. Все эти столбы были соединены толстыми железными цепями, которые сходились посередине у самого толстого столба. Царь Сайф сказал Акиле:

– О мать всех мудрецов, погляди на этот столб, прикованный цепями ко всем другим столбам!

Акила ответила:

– Знай, о царь, перед тобою тот самый полый столб, в котором заключен Черный джинн, а таких цепей по десять с каждой стороны, и они связывают этот столб с другими и укрепляют его. Ведь Черный джинн силен и могуч и постоянно раскачивает этот столб, и когда столб наклоняется, его удерживают цепи. И если бы не все эти столбы и цепи, Черный джинн давно повалил бы свой столб и вышел бы из него.

Царь Сайф спросил:

– Если этот джинн так силен, то почему он не может выйти из этого столба сверху?

На это мудрая Акила ответила:

– О сын мой, сверху на столбе печать господина нашего Сулаймана, и если джинн захочет выйти, он натолкнется на эту печать и ничего не сможет сделать. Поднимись на самую вершину этого столба, постучи в него три раза и скажи: «О Черный джинн!» Если же он не ответит тебе ни в первый, ни во второй, ни в третий раз, тогда спускайся и предоставь это дело мне.

– А как же мне подняться на этот столб, ведь он совершенно гладкий? – спросил Сайф.

Акила ответила:

– Духи-хранители поднимут тебя, ведь они давно ждут твоего появления.

И царь Сайф подошел к столбу, обхватил его руками и без всякого труда взобрался на самый верх!