кормилицей волшебницей Кайхуной полетела следом за войсками, которые остановились неподалеку от Синей горы. В это время день угас, и наступила ночь, и все войско Синей Звезды провело ночь в приготовлениях к битве, пока не забрезжил луч зари. Кайхуна хотела выйти на поле сражения первой, но Синяя Звезда сказала ей:
– Этот день будет моим!
Она кликнула своих слуг, и те отнесли ее на троне на поле боя. Тогда Бурнух опустился на поле против царицы на таком же троне, который несли джинны. И тут начали Синяя Звезда и Бурнух шептать и бормотать, заклинания читать, реветь и вопить, колдовство творить. Проклятая колдунья все уловки Бурнуха отражала и сама на него нападала. Так продолжалось до тех пор, пока не ушел светлый день, и ночь не простерла вокруг свою тень. Забили барабаны, возвещая об окончании поединка, но противники все не хотели разойтись. Они нападали и отступали, шептали, кричали и бормотали, и так продолжалось всю ночь, пока не забрезжила заря. Они сражались три дня и три ночи, и, наконец, Бурнух обессилел, исчерпав все свое колдовство и волшебство.
И когда Синяя Звезда увидела это, она протянула к нему руку и произнесла сильное заклинание, и Бурнух вдруг замер и уподобился сухой ветке! А Синяя Звезда схватила его, отобрала волшебную книгу и сумку, где хранились его колдовские принадлежности, и приказала своим слугам-джиннам заковать Бурнуха в цепи и отвести в ее лагерь и там бросить в темницу как ничтожного и презренного пленника. Слуги повиновались ее приказу и скрылись, уводя волшебника. Когда мусульмане увидели это, они сильно огорчились и стали скорбеть великой скорбью.
Потом Синяя Звезда выступила на поле боя и стала вызывать воинов на поединок, восклицая:
– Выходите ко мне, о людское отродье!
И к ней вышел отшельник Ихмим со своим войском и джиннами, а за ним последовали все джинны, подвластные талисманам. И когда Синяя Звезда увидела их, она кликнула своих слуг и воинов, людей и джиннов, и велела им вступить в битву и сражение. Синяя Звезда схватилась с Ихмимом, а джинны стали бороться друг с другом, и два войска стали биться на копьях и мечах, изгнав из сердец робость и страх. Они бросали друг в друга огненные молнии, метали искры и изрыгали дым – да спасет нас Аллах от боя джиннов! Ведь их битвы и сражения лишают рассудка и разума. Когда джинны бьются, их голоса рокочут подобно грому, приводя душу в содрогание и трепет. Битва продолжалась до самого вечера, а когда ночь окутала землю мраком, бойцы продолжали сражение в темноте, и оно разгоралось все сильнее, над головами воинов парили черные вороны, слова замирали у них на устах, и лишь длинные копья и острые мечи говорили всю ночь, не умолкая.
А когда рассеялся ночной мрак и день озарил землю своей улыбкой, отшельник Ихмим продолжал сражаться, то защищаясь, то нападая.
А проклятая Синяя Звезда ждала какой-нибудь его оплошности, чтобы нанести ему предательский удар, но увидела, что он все время настороже. Тогда она позвала колдунью Кайхуну и сказала ей:
– Это войско нам не разбить, если мы до конца дпя не одолеем отшельника Ихмима.
А через некоторое время Ихмим захотел взять одну из своих колдовских книг, чтобы лучше отразить колдовство врагов, но не нашел своей сумки, очень испугался и от ужаса растерялся. И пока он стоял в растерянности, Синяя Звезда набросилась на него, связала и увела с собой, заткнув ему кляпом рот, потому что боялась, как бы он не прочел заклинание, которое освободило бы его.
Так Синяя Звезда брала в плен одного колдуна мусульман за другим, волшебника за волшебником, и мудреца за мудрецом, пока не захватила всех, кто был сведущ в науке колдовства, и тогда у царевича Мисра осталась только мудрая Акила.
Акила была вне себя от гнева оттого, что эта язычница предательски захватила в плен всех колдунов, а удалось ей это потому, что колдунья Кайхуна украла все их сумки и колдовские книги, и они не могли противостоять Синей Звезде. Дело было плохо, и мудрая Акила сказала:
– Остается только мне самой выйти на поле боя. Либо Аллах всевышний пошлет мне победу над этой проклятой, либо она одолеет и меня, как других. Все может статься – ведь не лучше я царя Сайфа ибн Зу Язана и его сыновей, не мудрее отшельника Ихмима и других мудрецов и колдунов!
С этими словами мать мудрецов приготовилась к сражению, надела на себя воинские доспехи, позвала своих слуг и подвластных ей джиннов и бросилась вперед, рыча, подобно рассерженному льву, читая заклинания и произнося заклятья. Выйдя на поле боя, она указала перстом на Синюю Звезду, и не успела та опомниться, как ее медный кувшин сорвался с места и очутился перед Акилой.
Тут Синяя Звезда воскликнула:
– Это ты – Акила, которая служила моему отцу, царю Камеруну, а потом сговорилась с царем Сайфом ибн Зу Язаном, чтобы женить его на своей дочери Таме? Ты подчинилась его власти, а ведь прежде ты была полновластной повелительницей и пользовалась почетом и уважением в долине Нила. Ты унизилась и покорилась царю Сайфу и забыла свою родину!
И мудрая Акила ответила ей:
– О ты, врагиня Аллаха и его пророка и посланца, к чему эти лишние разговоры, вперед на бой и сражение – и вкусишь ты горечь поражения!
И начался поединок мудрой Акилы с Синей Звездой, которой помогала волшебница Кайхуна. Враги стали напускать на Акилу разное колдовство, от которого лишились бы рассудка даже самые разумные из людей, но мудрая Акила отражала их чары своими заклинаниями. Потом стала колдовать мудрая Акила, и ее заклинания разили, как мечи и копья, так что кругом раздавались лишь вопли джиннов и крики духов, и людям казалось, будто мир в дым-туман обратился, земной лик густым мраком покрылся.
Акила посылала против джиннов – слуг Синей Звезды – стрелы, причинявшие им страшные муки, а Синяя Звезда старалась отразить их. Так поединок между двумя колдуньями длился весь день, а когда солнце село, они все равно не пожелали разойтись и продолжали сражаться, пока не забрезжила новая заря. Тогда Синяя Звезда сказала мудрой Акиле:
– Не пора ли нам разойтись, покинуть поле боя, чтобы отдохнуть немного?
Но Акила ответила:
– Что в этом пользы, пока ни одна из нас не одержала победы? Не думай, что тебе удастся освободиться и спастись, не питай напрасных надежд. А если хочешь отдохнуть – тебе это позволено. Остановись здесь и проси у своих слуг, что пожелаешь.
