Она быстро оделась, приколола шляпку и подошла к тетке.

- До свиданья, тетя.

- До свиданья, деточка. Христос с тобою.

- А ты со мной пойдешь? - спросила девушка у мальчика.

Мальчик замялся и опять почесал лапки.

- Я к мамке пришел... Мамка тута у монахов на прачешной.

- А как же я одна, Гриша?

- Ну, пойдем, - тряхнув волосами, с решительным видом согласился мальчик.

Они вышли в сад. И синяя ночь так же мягко и осторожно охватила девушку.

- Хорошо пахнет как, - сказала она и вскрикнула, наткнувшись на Санина.

- Это я, - смеясь, отозвался он.

Карсавина в темноте подала еще дрожащую от испуга руку.

- Ишь, пужливая! - снисходительно заметил Гришка.

Девушка смущенно засмеялась.

Ничего не видно, - оправдывалась она.

- Куда это вы?

В город. Вот прислали за мной.

- Одна?

- Нет, с ним... Он мой рыцарь.

- Рыцарь! - с удовольствием повторил Гришка, суча лапками.

- А вы тут чего?

- А мы по пьяному делу, - шутя, пояснил Санин.

- Кто вы?

- Шафров, Сварожич, Иванов...

- И Юрий Николаевич с вами? - краснея в темноте, спросила Карсавина. Ей было так жутко и приятно произносить вслух это имя, как заглядывать в пропасть.

- А что?

- Так. Я его встретила... - еще больше краснея, сказала девушка. Ну, до свиданья.

Санин ласково придержал протянутую руку.

- Давайте я вас перевезу на тот берег, а то что же вам кругом идти.

- Нет, зачем же, - с непонятной застенчивостью сказала девушка.

- Пущай перевезет, а то на плотине дюже грязно, - авторитетно возразил босой Гришка.

- Ну, хорошо... А ты тогда ступай к матери.

- А ты по полю не боишься одна? - солидно спросил Гришка.

- Да я до города доведу, - заметил Санин.

- А ваши же как?

- Они тут до света будут, да и надоели они мне изрядно.

- Ну, если вы так добры... - засмеялась Карсавина. - Иди, Гриша.

- Прощайте, барышня...

Мальчуган опять как будто спрятался куда-то в кусты, и Карсавина с Саниным остались вдвоем.

- Давайте руку, - предложил Санин, - а то с горы еще упадете...

Карсавина подала руку и ощутила, со странной неловкостью и смутным волнением, твердые, как железо, мускулы, передвигавшиеся под тонкой рубахой. Невольно толкаясь в темноте и на каждом шагу ощущая упругость и теплоту тел друг друга, они пошли через лес вниз к реке. В лесу был полный, как будто вечный мрак, и не было, казалось, деревьев, а одна густая, теп лом дышащая, молчаливая тьма.

- Ой, как темно!

- Ничего, - над самым ее ухом тихо сказал Санин, и в голосе его что-то задрожало, - я ночью больше лес люблю... В ночном лесу люди теряют свои привычные лица и становятся таинственнее, смелее и интереснее...

Земля осыпалась под их ногами, и они с трудом удерживались, чтобы не упасть.

И от этой тьмы, от этих столкновений упругого и твердого тела, от близости сильного, всегда нравившегося ей человека девушкой стало овладевать незнакомое волнение. В темноте она раскраснелась, и рука ее стала горячо жечь руку Санина. Девушка часто смеялась, и смех ее был высок и короток.

Внизу стало светлее, а над рекою уже ясно и спокойно светил месяц. Пахнуло в лицо холодом большой реки, и темный лес мрачно и таинственно отступил назад, как бы уступая их реке. Где же ваша лодка? А вот.

Лодка отчетливо, как нарисованная, вырезывалась на гладкой светлой поверхности. Пока Санин надевал весла, Карсавина, слегка балансируя руками, легко прошла на руль и села. И сразу она стала фантастичной, освещенная синим месяцем и колеблющимся отражением воды. Санин столкнул лодку и прыгнул в нее. Лодка с тихим шорохом скользнула по песку, зазвенела водой и вышла на лунный свет, оставляя за собой длинные, плавно расходящиеся волны.

- Давайте я буду грести, - сказала Карсавина, все еще полная какой-то требовательной взволнованной силы. - Я люблю сама...

- Ну, садитесь, - усмехнулся Санин, стоя посреди лодки.

Опять она прошла мимо него по лавочкам, легкая и гибкая, чуть-чуть коснувшись кончиками пальцев протянутой руки. И когда она проходила, Санин снизу смотрел на нее, и мимо его лица скользнула ее грудь, с запахом духов и молодого женского тела.

Они поплыли. Синее небо с задумчивым месяцем отражалось в полной воде, и казалось, что лодка плывет в светлом и спокойном пространстве. Карсавина сидела прямо и слабо двигала веслами, всплескивая водой и выпукло выгибая вперед грудь. Санин сидел на руле и смотрел на нее, на ее грудь, на которую так хорошо было бы положить горячую голову, на круглые гибкие руки, которые так сильно и нежно могли бы обвиться вокруг шеи, на полное неги и молодости тело, к которому так беззаветно и бешено можно было прижаться. Месяц светил в ее белое лицо с черными бровями и блестящими глазами, скользил по белой кофточке на груди, по юбке на полных коленях, и что-то делалось с Саниным, точно он все дальше и дальше плыл с ней в сказочное царство, далеко от людей, от разума и рассудительных человеческих законов.

- Как хорошо сегодня, - говорила Карсавина, оглядываясь вокруг.

- Да, хорошо, - тихо ответил Санин. Вдруг она засмеялась.

- И почему-то хочется шляпу бросить в воду и косу распустить... сказала она, повинуясь безотчетному порыву.

- Что ж, и распустите, - сказал Санин еще тише.

Но она вдруг застыдилась и замолчала.

И опять в душе девушки, вызванные ночью, теплом и простором, замелькали воспоминания, и опять ей стало стыдно и хорошо смотреть вокруг. Ей все казалось, что Санин не может не знать, что произошло с ней, но от этого чувство ее становилось только богаче и сложнее. У нее явилось неодолимое, но смутно сознаваемое желание намекнуть ему, что она - не всегда такая тихая и скромная девушка, что она может и была совсем другою, и нагой и бесстыдной. И от этого неосознанного желания ей стало весело и жарко.

- Вы давно знаете Юрия Николаевича? - неровным голосом спросила она, чувствуя неодолимую потребность скользить над пропастью.

- Нет, - ответил Санин, - а что?

- Так... Правда, он хороший и умный человек?

В голосе ее зазвучала почти детская робость, точно она выпрашивала себе подарка у старшего человека, который может и приласкать и наказать ее.

Санин, улыбаясь, посмотрел на нее и ответил:

- Да.

Карсавина по голосу догадалась, что он улыбается, и покраснела до слез.

- Нет, право... И он какой-то... он, должно быть, много страдал... - с трудом договорила она.

- Вероятно. Что он несчастный - это верно, - согласился Санин, - а вам жаль его?