удовольствием огрела начальника ГАИ по его мало чего соображающей голове. И в этот момент произошло нечто невообразимое – Люся несколько минут вообще ничего не могла понять. На всю комнату сначала раздался треск, лязг, будто сломалось что-то или лопнуло, потом невероятный грохот, за чем последовало короткое падение и резкая боль в спине...

Она оказалась на полу. На ней без чувств, весь какой-то ватный лежал Ведрищенко с закрытыми глазами, а над ним зияли прорванные ржавые пружины допотопной койки.

– Бат-тюшки! Я его убила! Грех-то к-какой! – заикаясь, ужаснулась Люся и, приложив нечеловеческие усилия, умудрилась высвободиться из западни.

Она стояла и тупо смотрела на бесчувственного Николая Васильевича, который сполна поплатился за своё некорректное, бестактное, да что там говорить – безобразное поведение по отношению к целомудренной девушке и для которого в полной мере подтвердилась его же грубая поговорка, не зная, что ей делать с бесформенным телом.

Как раз в эту самую минуту Анфиса, «хромая на один каблук», приблизилась к Люсиной двери и распахнула её, дабы узнать, всё ли в порядке с её новенькой серебристой машиной.

– Что тут происходит? – в недоумении глядя на погром в номере компаньонки и на откляченный зад в серых форменных брюках, горой возвышающийся из прорванных ржавых пружин, спросила она.

– Я его, его, его... – щека Подлипкиной лихорадочно дёргалась – она не могла больше произнести ни слова.

– Что? Что? Что! – разозлилась Анфиса и затрясла её за плечи.

– Его! Тюк! Тюк! Подно- о-осом! – и компаньонка заревела белугой.

– И что ты никогда ничего толком сказать не можешь! Вечно идиотничаешь! – рассердилась Анфиса. – Это Ведрищенко? – присматриваясь к бесформенному телу, напоминающему мешок с... Однако это совершенно неважно, что может находиться в сделанном из серой рогожи вместилище.

– Он, – коротко ответила Люся, боясь снова разозлить хозяйку своим заиканием.

– За что ты его подносом-то огрела? – спросила Распекаева, увидев рядом с «мешком», овальной формы блестящий поднос.

– Приставал! Висельник! Да, Анфис Григорьна, прямо в ботинках ко мне в кровать залез, плечо моё всё измусолил, потом завалил, охальник! Даже мой фильм не дал посмотреть, сволочь! Я так отбивалась! Так отбивалась! По щекам его лупила – ничего не помогало! Только поднос вот помог, – растерянно проговорила она. – А что с ним делать-то будем, Анфис Григорьна? – опешила Люся.

– Ой! С тобой одни проблемы, Людмила! – деловито сказала «Анфис Григорьна».

– Ага, ага, ага, Анфисочка Григорьна! Вот именно! Лезут гады всякие ползучие, когда их совсем не просят! Ага, ага, ага! – оперилась Люся, поняв, что хозяйка не оставит её в бедственном положении, что непременно поможет.

– Выгребай его из-под кровати, я сейчас переоденусь и приду.

– Ага, ага, ага! Будет сделано, – и Подлипкина рьяно взялась за дело.

Часа два (никак не меньше) провозились они, волоча бесчувственное тело начальника энского ГАИ от двадцать девятого номера, что находился в непосредственной близости к туалету, до номера двадцатого, который располагался у лестницы. И всё это время обеих дам волновал один-единственный вопрос – жив ли Николай Васильевич или от сильного удара железным подносом по его безмозглой голове отправился в мир иной. Анфиса то и дело подносила к губам его маленькое зеркальце, виновница всей этой ситуации через каждые пять минут бросала ноги Ведрищенко на пол и прикладывалась ухом к его груди в надежде услышать биение сердца. Но, к великому их сожалению, никаких признаков жизни не обнаруживалось.

– Что же делать? Что делать? – паниковала Люся.

– Сейчас затащим его на кровать и воткнём ему в руки поднос. Пусть все думают, что он с собой покончил. Сам себя подносом саданул.

– Может, предсмертную записку напишем? Все самоубийцы посмертные записки оставляют. Так, мол, и так, прошу в моей смерти Люсю Подлипкину не винить – это я сам себя по башке тюкнул.

– Не стоит. Это лишнее, – убеждённо заявила Распекаева.

Наконец, когда Николай Васильевич, в результате несказанных усилий двух представительниц слабого пола был взгромождён на временное свое ложе, произошло чудо: он вдруг гортанно и отрывисто хрюкнул и перевернулся лицом к стене.

– Слава Богу, живой! – облегчённо вздохнула Анфиса.

– Ага, ага, ага! Вот именно, Анфис Григорьна! А то я уж не знала, что и делать-то! – вне себя от радости заголосила Люся, и обе они тут же разошлись по своим номерам: завтра их ждал новый день – он не обещал быть лёгким. Ведь именно завтра Анфиса решила нанести визит супругам Коноклячкиным, надеясь в спокойной домашней обстановке разузнать поподробнее о завидном женихе Кокосове – умном, свободном, сказочно богатом сорокалетнем красавце, обаятельном (если верить госпоже Коловратовой) до помутнения рассудка.

«Может, градоначальница наврала, что он вернётся только через пять месяцев, – думала Распекаева, лёжа в кровати. – Да и вообще, откуда она может знать это наверняка? К тому же я могу разнюхать у Коноклячкиных какую-нибудь полезную информацию. Есть же в городе ещё холостяки, кроме обаятельного до помутнения рассудка Кокосова!» – именно такие мысли крутились в сонной голове нашей героини. Потом все они разом куда-то провалились вместе с Анфисиным сознанием, и она оказалась заключённой в крепкие объятия Морфея, одного из сыновей Гипноса. И привиделся ей исключительной реалистичности сон.

Будто бы сидит она на песчаном берегу у моря и смотрит вдаль, на едва уловимые волны, а вокруг ни души – ни людей, ни живности – даже птиц, и тех нет. И странное дело, всё вроде бы наяву происходит, но небо какое-то чудное, какого в жизни не бывает – без солнца, без облаков, желто-лилового цвета, размазанного, неконкретного. Песок матовый, не искрится; бледно-голубое море спокойное – будто не море это вовсе, а огромных размеров озеро. Ни холодно, ни жарко там – лишь лёгкий ветерок играет с её полупрозрачной нежно- коралловой туникой. Именно одета Анфиса была как древняя римлянка – в тунику и сандалии с длинными ремешками, доходящими до колен. Сидит она, пересыпает песок из одной руки в другую, и такое у неё на душе удовлетворение и спокойствие, какого никогда не испытывала она в жизни – вот так бы сидеть всегда, больше ничего и не нужно.

Вдруг вдалеке она увидела человека в светлой тунике и, хотя лица никак невозможно было рассмотреть, её не потревожило его появление. Он подходил всё ближе и ближе, и вот Анфиса уж рассмотрела его: высокий, атлетически сложённый, с тёмной вихрастой головой, смуглый, с выразительными чёрными глазами, какие обычно называют вишнями...

– Юрик! Откуда ты тут? Как тебя в рай-то пропустили? Ты ведь великий грешник!

– А кто тебе сказал, что это рай? Это и не рай вовсе! Это сон. Я, чтоб к тебе в сон попасть, всё на кон поставил. На сей раз даже, прости меня, и штаны проиграл, но мне сказали, что сюда голым никак нельзя – вот и дали тряпку какую-то. Фиска! Спорим, что у меня под этим, – и он хотел было приподнять тунику, – ничегошеньки нет? Давай! На сто долларов!

– Ах, Эразмов, надоел ты мне в жизни со своими спорами, ты хоть тут посиди спокойно, посмотри на море, на небо, подыши воздухом. Ты заметил: воздух здесь какой-то необыкновенный – сладкий, что ли, не пойму.

– Ну вот ещё! Что я, дурак, что ли, сидеть рядом с тобой и воздух нюхать? Я ведь тебя сто лет не видел! Всё хотел спросить, куда ты подевалась? К тебе домой несколько раз приходил – дверь никто не открывает – ни тебя, ни Люськи твоей сумасшедшей! В магазине вас тоже нет: вместо нижнего женского белья почему-то шапками торгуют. Куда это вы подевались? Если так будет продолжаться, мне придётся к твоей тётке на квартиру сходить. Там-то мне точно скажут, куда вы смылись. Пока недосуг всё, но отыграюсь, имей в виду, навещу эту буржуйскую квартиру с двумя туалетами!

– Ни в коем случае этого не делай, Юрик! Слышишь? – Анфисин голос стал вдруг похож на сладкоголосое пение сирены. – Это гибель для тебя. Не пойдёшь? Отвечай, любовь моя?

– Не пойду, королева! Единственная, ненаглядная! Соскучился по тебе – жуть как! – и Юрик, заключив Анфису в объятия, подарил ей долгий, нежный поцелуй. И только теперь, во сне, она вспомнила, как упоительно Юрик целуется и, только оказавшись на дне собственного подсознания, Фиса вдруг поняла, будто кто-то иголку в сердце воткнул, что и правда она любит его, только натура её не даёт признаться в этом самой себе. И тут уж ничего не поделаешь! Характер у нашей героини такой от природы: самое важное для неё в этой жизни – быть в лодке, а не за бортом и чтобы лодка эта была не какая-нибудь там двухвесельная, а военная канонерская с несколькими орудиями для боевых действий. Анфиса обхватила Эразмова за его крепкую шею, откинулась назад всем своим торсом и боковым зрением увидела аппетитный румяный калач на том самом подносе, которым Люся сегодня чуть было не лишила жизни господина Ведрищенко. Не прошло и секунды, как Распекаева расцепила руки и, оставив Юрика, кинулась к подносу с калачом. Откусив от него, она очутилась в пустом доме мэра, где никакого Юрика уж не было, и блуждала по залам, освещённым пошлыми хрустальными лампами, до самого утра...

Незаметно пролетели два месяца пребывания Анфисы и её мнимой сестры Люси в Энском районе, и автор мог бы сразу раскрыть пред читателем все карты – мол, так-то и так-то: героиня наша жениха нашла или не нашла, и дело с концом. И быстренько завершить сие извилистое, зигзагообразное повествование. Но, согласитесь, это, по меньшей мере, было бы нечестно и недобросовестно со стороны вашей покорной слуги. Хотя бы в