— Казнить, казнить его, государь пресветлый!
— Вот и казни! Топор ему!
— Государь… — подал было свой голос Левкий.
— Ступай прочь, монах! — гневно крикнул царь. — Здесь некому отпускать грехов! Ступай, ступай себе в обитель свою, да молись поболее, чтоб людишек таких было поменее. А вы чего возитесь, палачи? Подогнать? Ужо… Ну, княжий сын, руби голову отцу своему!
— Го… го… государь великий…
— Руби, вор!
Стук…
Сначала — топора…
Затем — упавшей на пол головы князя Бориса.
Топор застрял в дубовом теле плахи…
Алексей, точно его душили, хватал воздух ртом, а затем без сознания рухнул на пол у отсеченной им головы отца…
— И этого! — приказал царь. Потом, скривив губы в усмешке, добавил: — Оповестите о казни воровской семейки…
— Кто, государь? — срывающимся от волнения голосом спросил князь Курбский.
— Вы, князья! Кто же еще, коли не самые ближние?
— Когда, государь?
— После победы над Казанью! После, но не до нее!
Князья облегченно вздохнули и перекрестились. Царь, по их убеждению, принял единственно правильное решение, и теперь им стало гораздо легче дышать, хотя тошнотворный комок, подступивший к самому горлу вместе с ударами топора, никак не исчезал…
Царь увидел мужика, уткнувшегося лицом в каменный пол подземелья.
— А тебя, человек княжий, как казнить за воровство твое?
— Головою… головою… государь великий… — стонал распростершийся ниц мужик, ударяясь в такт словам головою об пол.
Царь укрыл улыбку, мимолетную, скоротечную, в густых усах своих и бороде. Глаза его немного посветлели — словно крохотная песчинка неба залетела в это страшное, мрачное подземелье…
— Головою, говоришь, раб Божий? — тихо проговорил он. Вдруг сорвался с места, в несколько огромных шагов подошел к распластавшемуся телу мужика, обеими руками схватился за его одежонку на плечах и резким движением поставил онемевшего от ужаса человека на ноги. — В очи, в очи мои гляди! Ну! В очи! Так… Запомни миг сей! Коли до поры, покуда велено будет, о казни бояр твоих болтать станешь, то не только голову, но и шкуру твою допрежь с живого сдерут, а язык вырежут и прожевать заставят! А теперь — ступай себе в конюшню мою. Завтра к обедне приду — чтоб все прибрано было, точно в горенке невестиной! Коней моих выхоль — объезд войскам моим учиним. А ты бы, Алексей Федорович, жалованье новому конюху моему приличное положил — царев слуга, не княжий… Головы боярские… и эту — побиту… в монастырь снесите, Левкию, пусть приготовит их да заморозит… до поры… Потом на кольях в Вологде выставим — народу нашему в утешение. Наместника туда ищи — нового человека, на жалованье государевом, не на кормлении. Хватит кормить волков… ненасытны они… руку кормящего их так и норовят отгрызть напрочь… Волк — он и есть волк… Когда подберешь такого человека, мне покажешь, без того не шли. А покуда правителя временного послать туда надобно. Этого сам пошли. Дьяков тоже гони всех прежних с Вологды — новых ставь, толковых да честных… хорошо бы таких же, как ты сам, Алексей Федорович. Ну все. Начали день во здравие, кончили — за упокой… Господь с вами.
И, сильно стукнув дверью, он покинул подземелье.
1 Лорд-мэр Сити — ежегодно избиравшийся представитель самых крупных компаний Лондона для руководства деятельностью городского совета и его административных органов.
2 После смерти короля Генриха VIII в 1547 году в результате переворота протектором с правами короля до совершеннолетия наследного принца Эдуарда был провозглашен граф Гертфорд, брат Джейн Сеймур, последней жены покойного короля. Приняв титул герцога Сомерсета, он проявил себя как слабовольный человек, непоследовательный и нерешительный политик, чем снискал резкое недовольство всех слоев общества. Заигрывая с предводителями широких крестьянских выступлений, давал щедрые обещания без какой-либо надежды на их выполнение. В конце концов был обвинен придворной знатью в пособничестве восставшим и других преступлениях и 22 января 1552 года обезглавлен.
3 Братья Роберт и Уильям Кет — предводители крестьянского восстания против обезземеливания в Англии в 1549 году. Оно было утоплено в крови (4000 убитых или повешенных без всякого суда) и должно было служить вечным устрашением оставшимся в живых. 7 декабря 1549 года главный руководитель восстания Роберт Кет был повешен на шпице Норичского замка, а его брат и помощник Уильям Кет в тот же день — на колокольне бывшего Уиндемского монастыря.
4 Ярд — английская мера длины, равная 0,9 метра.
5 Так в народе звали короля Генриха VIII, не гнушавшегося бражничать с последним нищим во время своих бесконечных разъездов по стране.
6 В своем романе-трактате «Золотая книга, столь же полезная, как и забавная,
о наилучшем устройстве государства и о новом острове Утопии» (латинский текст 1516 года, первый английский перевод 1551 года) Томас Мор сделал такой вывод: «Где только есть частная собственность, где все мерят на деньги, там вряд ли когда-либо возможно правильное и успешное течение государственных дел». Свое презрение к деньгам утописты выражали тем, что в их государстве золото будет служить лишь для изготовления ночных горшков и цепей для преступников.
7 Граф Уорвик командовал королевскими войсками и в 1549 году подавил крестьянское восстание под руководством братьев Кет. С помощью аристократической
и придворной знати сверг, а затем и казнил протектора Сомерсета, став фактическим правителем страны до самой смерти короля Эдуарда VI в 1553 году. Принял титул герцога Нортумберлендского.
8 В начале X века в Риме заметную роль играла знатная семья Теофилакт. Глава этой семьи возвел своего близкого друга на папский престол под именем Сергия III (904–911), который открыто жил с дочерью Теофилакта, Марозией, родившей от него сына, ставшего впоследствии папой под именем Иоанна XI (931– 935). Вскоре после Сергия III престол достался Иоанну X (914–928), который вызвал гнев Марозии тем, что открыто жил с ее матерью, Теодорой Теофилакт. Марозия, владевшая огромными землями и распоряжавшаяся тысячами мелких феодалов и вассалов,
в конце концов организовала в Риме бунт, и папа Иоанн X был задушен в тюрьме. Марозия, наследница богатейшего Теофилакта и супруга сначала герцога Сполетского, а затем Тосканского, стала самым влиятельным лицом в курии и возводила
на папский престол жалких скоморохов, своих любовников, под именами Анастасия III и Ландона. После убийства Иоанна X она быстро ликвидировала еще двух пап, Льва VI и Стефана VIII, и осуществила наконец свой давний замысел: папой римским стал ее сын, 25 лет от роду. Именно в эти годы монах горы Соракте на ломаном латинском языке заносил на страницы своей летописи: «Власть в Риме в эту пору оказалась в женских руках согласно пророчеству: женщины будут править
Иерусалимом». По-видимому, это свидетельство современника и способствовало появлению легенды о женщине-папе, о папессе Иоанне.
9 Карл V (1500–1558) — испанский король Карл (Карлос) I, вступивший на пре-
стол в 1516 году. После смерти своего деда Максимилиана I Габсбурга в 1519 году подкупленными и запуганными немецкими курфюрстами и князьями был избран императором Священной Римской империи под именем Карла V. Под его властью были Испания, часть Северной Италии, Южная Италия, Сицилия, Сардиния, Нидерланды, часть Франции и все германские земли, объединенные Священной Римской империей. Вместе с Испанией к нему перешли только что основанные колонии в Новом Свете, в Америке. Всю жизнь вел войны, стремясь к созданию мировой империи. Могущественнейший и жесточайший тиран
