— А у меня папаша в тюряге, — сказал другой мальчишка. — А мать в больницу по пьяни попала.

— А мой батя, как напьется, сразу начинает за мной с ножом гоняться. На фиг мне такое шило? Я и ушел из дому. Здесь в кайф, никто тебя не достает.

— Это точно, — подтвердили остальные ребята.

У Димки с Ромкой сразу вся злость на них прошла. Наоборот, жалко их стало.

— А жрете вы что? — спросил Молодцов.

— Жрачка у нас классная, — ответил вожак. — Знаешь, сколько всякой вкуснятины на помойке у дома, где новые русские живут. Я один раз там даже ананас нашел.

— А я вот эту шапочку, — похвастался семилетний мальчишка фирменной кепкой с надписью «Сoca Cola».

— И ты, малявка, от родителей сбежал? — натянул ему козырек на нос Димка.

— Мы вместе сбежали, — ответил один из ребят. — Это мой брат, Санька.

Маленький Санька поправил кепку и, поглядев на Молодцова синими-пресиними глазами, попросил:

— Купи мне хот-дог.

— Кончай попрошайничать, — прикрикнул на брата мальчишка.

— Ладно, куплю, — пообещал Димка. — Слушайте, пацаны, раз вы здесь живете, то наверняка слышали выстрелы сегодня утром..

— Конечно, слышали, — подтвердил вожак. — Но мы думали, это хлопушки взрывают. А оказывается, тетку грохнули.

— Чуть не грохнули, — поправил его Орешкин.

— Менты полдня по крышам ползали. Всё чего-то измеряли…

— А вас они не засекли? — спросил Молодцов.

Вожак усмехнулся:

— У нас клевые пряточки имеются.

— А вы во-он в том окне, — показал Димка на окно, откуда стрелял киллер, — никого не видели? Примерно с десяти до пол-одиннадцатого.

Мальчишки дружно покачали головами:

— Нет, не видели.

— Никого там не было.

— Мы тут каждое утро в карты режемся. Заметили бы.

— Странно, — сказал Димка, обращаясь к Ромке. — Отец говорил, стреляли именно оттуда. Баллистическая экспертиза установила.

— А что, экспертиза до миллиметра может определить, откуда стреляли?

— Ну не до миллиметра. Но довольно точно. — Молодцов вновь глянул на крышу соседнего дома. — Кстати, там больше и стрелять-то неоткуда.

— А вон еще окошко, — показал Санька на крохотное оконце.

— Это еще что за окно? — удивился Димка.

— Слуховое, — пояснил Ромка.

— Какое?

У Орешкина появился шанс блеснуть своей эрудицией. И он его не упустил.

— Когда построили Манеж, у него осела крыша. Никто не знал, как ее поднять. А один крепостной крестьянин, по фамилии Слухов, предложил прорубить в крыше маленькие окошки. Давление изнутри и снаружи сравнялось, и крыша встала на место. С тех пор такие окна называют «слуховыми».

— Откуда ты это знаешь?

— По телику рассказывали.

Димка задумчиво смотрел на слуховое окно.

— Да, пожалуй, киллер мог оттуда стрелять, — решил он. — Айда, глянем.

Попрощавшись с юными бомжами, ребята снова отправились на чердак, с которого прозвучали выстрелы. Маленький Санька бросился следом.

— Ты обещал мне хот-дог! — закричал он Молодцову.

Друзья купили Саньке горячий хот-дог. Санька стал его жадно есть и увязался за мальчишками на чердак.

Димку охватил охотничий азарт:

— Сейчас мы обязательно чего-нибудь обнаружим, — возбужденно говорил он. — Вот увидишь, Ромыч. Мне интуиция подсказывает.

Но когда они поднялись на чердак, Молодцова ждало горькое разочарование. Слуховое окно рас полагалось за густым переплетением труб разного диаметра. Поэтому они его сразу и не заметили. Димка тяжело вздохнул:

— Да, тут киллеру явно не подлезть.

— Почему не подлезть? — Санька, запихнув кепку в карман, нырнул под трубы. Через минуту послышался его писклявый голос: — А я уже у окошка сижу.

— Давай вылезай, — крикнул ему Ромка. — А то еще застрянешь там.

Санька вылез из-под труб, снова нацепил на голову кепку и по-взрослому спросил:

— Мужики, огонька не найдется?

Только теперь оба друга обратили внимание на то, что в уголке рта у Саньки зажат окурок.

— Дай-ка сюда. — Молодцов без церемоний выдернул окурок из Санькиных зубов.

— Это я нашел! — заныл мальчишка.

— Где ты его нашел? — спросил Ромка.

— Там, за трубами.

Ребята начали внимательно изучать Санькину находку.

— «Парламент», — прочел марку Димка. — Дорогие сигареты.

— Смотри, Димыч. — Орешкин показал на розовую полоску.

— Вижу. Губная помада. — Димка потер полоску пальцем. — Мажется. Значит, сигарету выкурили недавно.

— Ага.

Пока друзья разглядывали окурок, Санька снова сползал под трубы в надежде найти еще чего-нибудь. И нашел.

— А у меня вот что есть, — не удержался он, чтоб не похвастаться новой находкой. Мальчишки увидели на грязной Санькиной ладошке… гильзу.

— Ну-ка, дай сюда! — коршуном налетел на Саньку Молодцов.

— Не дам! — запищал Санька, сжимая кулачок. — Это мое!.. Мое!!!

— Не пищи, а то сейчас с крыши сброшу, — пригрозил Димка.

Маленький Санька, испугавшись, что его сбросят с крыши, тут же отдал гильзу.

— Калибр 7,62, — мгновенно определил Молодцов. — От «Калашникова». — Он поднес гильзу к носу: — Порохом пахнет. Свежая.

— Ни фига себе, — сказал Ромка. Димка посмотрел на насупившегося Саньку.

— Давай, малявка, сползай еще разок. Поищи две такие же штучки.

— А гамбургер купишь? — стал торговаться Санька.:

— Куплю, куплю.

Маленький Санька в очередной раз полез под трубы и нашел еще две стреляные гильзы. Димка озадаченно почесал затылок.

— Вот блин горелый. Получается, киллер из слухового окна стрелял. Но как он туда пролез?

— Причем не киллер, а киллерша, — уточ нил Ромка. — Ведь на окурке губная помада.

— Я просто тащусь от таких приколов, — сказал Молодцов. — Туда ж только малявки типа Саньки и могут забраться.

— Типа Саньки… — задумчиво повторил Орешкин. — Димыч!!! — вдруг заорал он на весь чердак. — А что если это — лилипутка!!!