– Нормально. Скоро конец. Меня выгнали оттуда, – Бакстер с шумом обрушил угол сарая, собрал две охапки обломков и заспешил наружу. Род тоже набрал топлива и пошел за Бобом.

Запасы топлива кончились; кто-то срывал крышу с «ратуши» и бросал куски ее на землю, там их очищали от глины. Стены были сложены из просушенного на солнце кирпича, но крыша могла гореть. Род подошел поближе и увидел, что это Купер; он сам разрушал символ общественного самоуправления. Он работал с энергией отчаяния.

– Давай я займусь этим, Грант. Отдохни немного.

– Нет.

– Не торопись. Ночь еще долгая. Который час?

– Не знаю. Наверное, полночь. – Взметнулось пламя, и Купер прикрыл лицо.

– Род, заступай на дежурство и смени Билла. Клифф ранен, и я послал его в пещеру.

– Ладно. Сжигать все, что способно гореть, верно?

– Все, кроме крыши дома Бакстеров. Но не жги все слишком быстро: должно хватить до утра.

– Хватит, – Род поспешил к линии костров и разыскал Кеннеди. – Привет, Билл, заступаю на дежурство – приказ Гранта. Иди немного поспи. Кто-нибудь прорвался?

– Немного. И не очень далеко. – Копье Кеннеди было темным от крови. – Я не пойду спать, Род. Найди себе место и помогай.

Род покачал головой:

– Ты изнемогаешь. Иди отдыхать. Это приказ Гранта.

– Нет!

– Ладно… тогда бери своих парней и снеси тот сарай старых дев. Это даст нам какую-то отсрочку.

В натиске зверей насупил перерыв, и Род ничего не видел за баррикадой. Это дало ему возможность обойти всю линию, отправить отдыхать тех, кто дежурил с захода солнца, и разыскать всех своих дежурных. Он отрядил Дага Сандерса и Мика Махмуда подносить топливо, приказав остальным пока не подбрасывать дрова в огонь.

Вернувшись со своего обхода, он увидел, что Боб Бакстер с копьем в руке занял его место в центре линии. Род положил ему на плечо руку:

– Врач не должен участвовать в схватке. Это может плохо кончиться для всех.

Боб ответил:

– Моя медицинская сумка осталась в доме, где сейчас идут к концу роды.

Вот почему я здесь.

– Тебе здесь лучше?

Бакстер бледно улыбнулся:

– Во всяком случае, это лучше, чем ломать дома. Род, они снова напирают. Не следует ли разжечь побольше костры?

– Гм… оставим это на крайний случай. Думаю, что через это они не пройдут.

Боб не успел ответить, как внезапно появился «Джо». Он пробрался через тлеющие уголья, и Боб ударил его копьем. Род сложил руки рупором и крикнул:

– Разжигайте огонь! Но не тратьте много топлива!

– Сзади, Род!

– Род, берегись!

Род подпрыгнул и крутнулся, сбрасывая маленького дьявола.

– Откуда он взялся? Я не видел.

Прежде чем Боб ответил, из темноты послышался голос Керолайн:

– Боб! Боб Бакстер! Я ищу Боба Бакстера.

– Здесь! – крикнул Род.

Боб не мог говорить.

– Она… она… – его лицо исказилось от внутренней боли.

– Нет, нет! – кричала Керолайн. – Все в порядке, она себя чувствует хорошо. Девочка!

Бакстер покачнулся, его копье упало на землю. Керолайн подхватила его и удержала от падения в костер. Он открыл глаза и сказал:

– Прости. Ты меня напугала. Ты уверена, что Кармен в порядке?

– Как день, и ребенок тоже. Около трех килограммов. Отдай мне твою колючку, Кармен хочет тебя видеть.

Бакстер, спотыкаясь, ушел, и Керолайн заняла его место. Она улыбнулась Роду:

– Все хорошо! Как дела, Родди? Живой? Я чувствую себя так, будто меня искусали восемь или девять этих паразитов.