– Давай все.
– У него может быть аллергия к лекарствам…
– У него еше большая аллергия к смерти. У него горячка. Идем.
Род тряс Джимми за плечи, щипал мочки его ушей, пытаясь вывести его из коматозного состояния. Они втолкнули в рот Джима пилюли и дали ему запить. После этого ничего не оставалось делать, как только терпеливо ждать.
Они по очереди дежурили всю ночь. К утру температура больного понизилась, Джим приподнялся и попросил воды. Род поддерживал его, пока Джек поил. Джим напился и уснул.
Они не оставляли его одного. Джек ухаживал за ним, а Род ежедневно охотился, пытаясь отыскать других и привести их к импровизированному госпиталю. На второй день Джим, все еще слабый и беспомощный, был уже в состоянии говорить, не впадая при этом в беспамятство.
Род возвращался вечером с тушей маленького животного, похожего на неудачный гибрид кота и кролика. Он встретил Джека у выхода из пещеры. Джек нес шкуру для воды.
– Привет!
– Привет! Вижу, ты удачно поохотился… Род, снимай с него шкуру осторожней. Нам нужен новый сосуд для воды. Она сильно порезана?
– Совсем нет. Я убил его камнем.
– Прекрасно!
– Как наш пациент?
– С каждой минутой лучше. Я скоро вернусь.
– Я прикрою тебя, пока ты наполняешь шкуру.
– Я буду осторожен. Иди к Джиму.
Род положил добычу у пещеры и забрался внутрь.
– Тебе лучше?
– Я в полном порядке. Уложу тебя на обе лопатки в двух боях из трех.
– На следующей неделе, не раньше. Джек хорошо приматривает за тобой?
– Очень. Род, я не знаю, как и благодарить вас. Если бы не вы…
– Не беспокойся. Ты мой лучший друг, а Джек мой партнер. Джек – отличный парень. Мы с ним прекрасно сработались.
Джим удивленно посмотрел, раскрыл рот, а затем вновь закрыл его.
– В чем дело? – спросил Род. – Тебя что-то укусило? Или тебе снова плохо?
– Что? – сказал медленно Джимми. – Что ты сказал о Джеке?
– Я сказал, что мы с ним отлично подходим друг другу, ну, как яйцо и ветчина… Прекрасный товарищ этот парень.
Джимми Трокстон посмотрел на него.
– Род… Ты с рождения такой или потом поглупел?
– Что?
– Джек – девушка!
Глава 7. «Я ДОЛЖЕН ИСПЕЧЬ ТОРТ»
Последовало долгое молчание.
– Ну, – сказал Джим, – закрой рот, пока не влетела муха.
– Джимми, ты все еще не в себе.
– Может, я и не в себе, но не настолько же, чтобы не отличить девушку от парня. Когда этот день настанет, я не буду болен, я буду просто мертв.
– Но…
Джимми пожал плечами:
– Спроси ее.
Тень упала через отверстие: Род повернулся и узнал Джека, протискивающегося в пещеру.
– Свежая вода, Джимми!
– Спасибо, малыш! – Джим добавил, обращаясь к Роду. – Ну давай, недотепа.
Джек переводил взгляд от одного к другому.
– Что за неожиданная сцена? Что ты смотришь на меня так, Род?
– Джек, – сказал Род медленно, – как тебя зовут?
– Джек Доде. Я же говорил тебе.
– Нет, нет! Как твое полное имя, настоящее имя?
