это на ходу. На заводе мне больше делать было нечего, и я поехала домой. По дороге мне пришла в голову мысль, что надо позвонить Курбатову. Это очень хороший знакомый нашей семьи, он был дружен еще с моими родителями, а потом помог мне разобраться с Синдяковым. Я притормозила у тротуара и набрала нужный номер.

– Полковник Курбатов слушает!

– Здравствуйте, Сергей Дмитриевич! Это – Полина Казакова.

– А, Полиночка, добрый день! Как поживаешь? Как Аристарх Владиленович?

– Спасибо, у деда все нормально.

– А у тебя? – насторожился Курбатов. – У тебя какие-то проблемы?

– Да, есть немножко. Вы, наверное, слышали, что у нас на заводе произошло?

– Так, краем уха. Вроде открытие нового производства сорвалось... Ты не про это? Значит, я действительно ничего не знаю. Что случилось?

– Ну это не телефонный разговор.

– Похоже, у тебя что-то важное и срочное. Хорошо, подъезжай ко мне в контору прямо сейчас, я закажу тебе пропуск. Извини, Полиночка, у меня другой телефон звонит. До встречи!

Мне не очень-то хотелось вести разговор в стенах управления ФСБ, но так уж вышло, что Курбатов пригласил меня именно туда, и я не успела отказаться.

Сергей Дмитриевич принял меня очень радушно. Это мне льстило, я догадывалась, с какой сухой учтивостью обычно встречают в стенах этого заведения посетителей. Сначала мы обменялись с ним несколькими малозначительными фразами, потом я перешла к существу своего вопроса:

– На прошлой неделе на заводе произошло ЧП. Во время церемонии открытия нового цеха в присутствии мэра взорвался импортный автомат.

– Да-да, я слышал, что новый цех не открылся из-за каких-то технических неполадок...

– Это очень мягко сказано, если учесть, что один рабочий в результате взрыва автомата получил травму, несовместимую с жизнью, и вскоре скончался в больнице.

– Продолжай, – сказал Курбатов, нахмурив брови.

– Так вот, руководство завода, в частности генеральный директор Кудринцев, свалило всю вину на главного механика Борщинского, который ни в чем не виноват. Против него заведено уголовное дело. А сегодня Борщинского решили уволить с завода, у него сегодня прямо на рабочем месте случился сердечный приступ.

– Ну и дела! – Сергей Дмитриевич закрыл лицо рукой, просидел так с полминуты, потом открыл лицо и посмотрел на меня по-отечески нежно. – Поля, насколько я понял, ты не можешь допустить такой несправедливости?

– Не могу, но одной мне с этим не справиться.

– Вся в отца! Бескомпромиссна, принципиальна... Такой же взгляд... Казаковский, фамильный! Вот и Аристарх Владиленович, и Андрей Аристархович, и ты, Поленька, вы все одинаково смотрите.

– Странно, а мне казалось, что я на маму похожа. У меня осталось несколько ее фотографий...

– Да, похожа, но взгляд отцовский, – настаивал на своем полковник.

Я вдруг поймала себя на мысли, что Курбатов сознательно пытается уйти от основной темы разговора. Оно и понятно, я ведь подбрасывала ему сплошные проблемы, но у меня не было другого выхода.

– Сергей Дмитриевич, вы можете вмешаться в ситуацию, о которой я вам рассказала?

– В ситуацию... непростую ситуацию... вмешаться... Да, Полина, я, конечно, попробую по своим каналам узнать, как продвигается официальное следствие... Кстати, кто ведет дело?

– Следователь городской прокуратуры Истомин.

– Я с ним знаком. Толковый мужик. Думаю, Леонид Павлович сможет самостоятельно докопаться до истины.

Я вспомнила, что следователь сразу просек – фирма, у которой завод приобрел оборудование, была неблагонадежной.

– Может, Истомин и толковый, но, по-моему, грешит необъективностью, потому что его купили, – сказала я, но Курбатов воспринял мои слова со скепсисом. – Понимаете, Сергей Дмитриевич, когда я разговаривала с ним, мне показалось, что Леонид Павлович пляшет под дудку Кудринцева. Он задавал мне вопросы так, будто заранее знал о том, что во взрыве виновен Борщинский. А о том, что директор запретил проверять работу автоматов при полной загрузке, он не в курсе. А надо было бы поинтересоваться, почему такую проверку не произвели.

– Откуда ты знаешь, интересовался он этим или нет? Полина, все, о чем ты мне говоришь относительно Истомина, это твое субъективное мнение. А мне нужны конкретные факты, свидетельствующие о том, что он получил взятку от директора кирпичного завода. У тебя они есть?

– Нет, – призналась я, смущенно потупив взгляд.

– Полиночка, – сказал Курбатов, – нельзя так плохо думать обо всех людях без исключения. Уверяю тебя: Истомин – порядочный человек.

– Сергей Дмитриевич, поймите, во всем замешан сам Кудринцев, а он друг мэра, – не унималась я.

– Я знаю об этом. Значит, так, Полина, задачу ты мне задала нелегкую, но из-за какой-нибудь ерунды ведь ты ко мне бы и не пришла, так?

– Да, все очень серьезно. И деньги во всем этом замешаны серьезные, – я рассказала про фирму «Сеул», у которой «Красный Октябрь» закупил оборудование, и про разницу цен.

– Вот с «Сеула» я, пожалуй, и начну. Позвоню областникам, пусть они по своим каналам проверят этих «корейцев». Кто, ты говоришь, руководит этой посреднической фирмой?

– Молоканов Олег Павлович.

– Знакомая фамилия. Кажется, он из местных и вроде бы проходил по одному делу... Впрочем, это мог быть его родственник или однофамилец... Я выясню, я все обязательно выясню, – Курбатов посмотрел на часы.

– Я вас отвлекаю? – спросила я.

– Честно говоря, у меня через пять минут одна очень важная встреча.

– Сергей Дмитриевич, тогда я больше не буду вас задерживать. Спасибо, что уделили мне время.

– Поля, не волнуйся, я сделаю все, что будет в моих силах, и позвоню тебе в самое ближайшее время или заеду к вам в гости.

– Конечно, приезжайте. Дед будет очень рад вас видеть.

Мы обменялись любезностями, и я покинула кабинет Курбатова. Сев в машину, я немного подумала и поехала на барахолку, чтобы купить там одну компьютерную программу.

В самом дальнем ряду барахолки на нескольких лотках лежали диски с фильмами, музыкой, играми. Лотки осаждала оголтелая толпа подростков. Тинейджеры переходили от одного прилавка к другому, толкая друг друга и бурно обсуждая представленный ассортимент. Чаще других звучало слово «отстой», вероятно, они искали новинки, но не находили. Других покупателей, желающих приобрести диски на улице, не было.

– Девушка, вас интересует что-то конкретное? – обратился ко мне продавец после того, как оценил меня долгим взглядом.

– Да, – сказала я, – интересует.

Молодой человек подошел ближе и сказал с пониманием дела:

– У нас есть практически все. Не стесняйтесь, говорите, что нужно.

– Мне позарез нужна одна программа для компьютера.

– Какая?

– Чтобы коды вскрывала.

– Есть такая, но стоит дорого.

– Не проблема. Сколько?

– Семьсот рублей.

– Разве это дорого?

– Кому как, – ответил продавец и тотчас вынул из сумки нужный диск. – Гарантия девяносто процентов.