Именно отсюда уходили распоряжения властителя. В другую вселенную. Где-то там, за границами изведанного, находился разрыв континуума. Теперь нужно только рассчитать координаты луча и передать их Фрестону на борт 'Победы'. Используя простые законы математики, она смогут при помощи сигнала, исходящего из особняка, определить, где находится разрыв континуума.

– Ну, хорошо, – прошептал Стэн, не заметна, что заговорил вслух. – Отлично, ублюдок. Считай, что с тобой покончено.

Вечный Император мчался по коридорам замка в свой кабинет. Повсюду на его пути по стойке 'смирно' стояли ощетинившиеся оружием стражники: подонки из Внутренней Безопасности и ветераны из числа имперских гвардейцев.

Император не убирал руки с пистолета, засунутого за пояс. Он бушевал, не переставая пробегать взглядом по лицам солдат. При малейших признаках опасности он был готов открыть огонь.

Но никто не решался поднять на него глаза, пока он мчался в сторону относительной безопасности собственных апартаментов. Все внимательно следили друг за другом. Атмосфера была так накалена, что если бы кто-нибудь нечаянно чихнул, началось бы самое настоящее сражение.

Камергер писал что-то, стоя возле двери.

– Что ты здесь делаешь, Блейк? – прорычал Вечный Император. – Я за тобой не посылал.

Маленькие глазки Блейка изумленно уставились на властителя.

– Я пришел доложить вам...

– Обыскать его! – выкрикнул Император.

Блейк взвыл от ужаса, когда четверо охранников – двое из ВБ и два солдата – швырнули его на пол и подвергли унизительной процедуре обыска. После этого была произведена тщательнейшая проверка комнаты – вдруг враг сумел в отсутствие Императора установить там какие-нибудь опасные для жизни устройства. Когда с этим было покончено, Блейк с трудом поднялся на ноги.

– Приношу вам свои глубочайшие извинения. Ваше Величество, – пролепетал он, – если мое присутствие принесло вам неудобства.

– А ну заткнись, Блейк! – приказал Император. – Я отдал совершенно ясный и четкий приказ. Никто не имеет права входить сюда без приглашения.

– Я думал...

– Разве я разрешил тебе открыть рот?

– Нет, Ваше Величество.

– Вот в этом и заключается твоя проблема, Блейк. Ты пытаешься изобразить мыслительный процесс. Вместо того, чтобы просто выполнять приказы.

Император чуть развернулся, чтобы можно было наблюдать одновременно за Блейком и коридором.

– Ну, хорошо, раз уж ты сюда явился, можешь доложить, что там у тебя стряслось.

– Я хотел... это всего лишь про Пойндекса, Ваше Величество.

– Всего лишь? Всего лишь? Ты что, совсем спятил, приятель? Шеф службы безопасности бесследно исчез, а ты говоришь 'всего лишь'? Разве... – Император замолчал, на лице у него появилось отвращение. – Какое вокруг дерьмо!.. Ну ладно, выкладывай. Мне надоело изображать из себя мишень в собственном коридоре.

– Слушаюсь, сир. Я пришел, чтобы сообщить вам, что я закончил тщательное изучение... – Блейк