За любую работу Искусник обязан истребовать плату, даже если ему не нужны деньги. Таковы правила. То, что разумный получает бесплатно - ничего не стоит. Впрочем, плату Искусник имеет право брать не только деньгами'.

   'Ты плохо знаешь нашу действительность, Хор. У нас с правителями лучше не связываться'.

   'Значит, найди среди Наказующих достойных служителей народу. Не найдешь, значит, тебе придется самому стать Наказующим и требовать плату с пострадавших. Это твой мир, это твое дело и твои задачи.

   Первое - безлюдное место для жилья возле столицы.

   Второе - извещение смертельно больных о лечении. Подумай об оплате. Она не должна быть низкой, по древней договоренности между Искусниками и Богами, исцеление таких болезней равносильно трем годам работы простого ремесленника или земледельца.

   Третье - извещение правителей или Наказующих о возможности поиска и умерщвления недостойных за соответствующее вознаграждение.

   Это тоже один из элементов равновесия, Сеш. Если ты кому-то даришь жизнь, значит, у кого-то ты ее должен отнять'.

   Расстроенный неприятным разговором и возникшим непониманием, а также весьма своеобразной логикой учителя, Александр быстро сочинил и рассовал по всем известным форумам два объявления, предварительно создав соответствующие почтовые ящики. Первое звучало так,

   'Ударенный молнией в голову экстрасенс лечит парализованных и больных раком. Очень дорого. Всем, кому осталось жить не больше чем полгода и кто готов отдать за свою драгоценную жизнь не меньше 300 000 (триста тысяч рублей), высылайте свои фотографии на адрес UdarVGolovExLechit@mail.ru - Вам ответят. В письме указать имя и город, в котором вы живете. Оплата после полного выздоровления'.

   Крайне довольный высоким слогом первого объявления, он, не долго думая, сочинил следующий шедевр:

   'Ударенный молнией в голову экстрасенс готов помочь вам решить ваши проблемы, если жизнь вас поставила раком. Очень дорого. Всем, кому не жалко отдать за решение своих проблем не меньше 3 000 000 (три миллиона рублей), высылайте фотографии и материалы на адрес UdarVGolovExKalechit@mail.ru - Вам ответят. Оплата после полного решения Ваших проблем'.

   С официальными органами, Саша, пока, категорически отказывался иметь дело, несмотря на убеждения Хора. Раз проблемы у людей, с ними надо и работать. От наших Наказующих нужно держаться подальше.

   Он не сомневался, на первое объявление реакция будет достаточно бурная. Люди, которым нечего терять, хватаются за соломинку. Насчет второго, ему очень хотелось, чтоб некоторое время никто на него не реагировал. По крайней мере, Александру казалось, он сделал для этого все возможное. С другой стороны он понимал, как только об успехах на ниве исцеления ударенного в голову экстрасенса станет известно в Сети, то и на второе объявление обратят внимание заинтересованные люди. Сеть - большая деревня, слухи разносятся с быстротой молнии. Вот тогда следует ждать предложений и на второе послание в виртуальный мир, как бы дико оно не выглядело. А на таких делах вляпаться в неприятности проще пареной репы. Будет ли Хор слушаться его мудрых советов, тут у Саши возникали серьезные сомнения. Проблема была в том, что он практически ничего не знал о своем новом соседе и учителе. Этот пробел нужно было срочно ликвидировать.

   'А то гробанет меня и полетит новое тело искать, ему что, а мне еще потрепыхаться охота. Думает, если он Искусник, то на него тут управы не найдут. И не таким орлам хвосты выщипывали. Надо его аккуратно расспросить о их житье-бытье, пусть отвлечется от мысли как он будет людишек изводить. Если наши вегетарианцы готовы вырезать всех, кто мясо ест, то что говорить о инопланетных'.

   Наворачивая на завтрак булочку с маслом и чай с лимоном, Саша завел разговор о изучении далекой цивилизации,

   'Хор, расскажи мне о своей планете, я ж о ней ничего не знаю. Как вы живете, какая у вас религия, политическое устройство вашего мира, а то улетишь обратно, так ничего и не рассказав'.

   'У нас еще будет время поболтать о всяких пустяках, Сеш. А сейчас внимательно посмотри на свою жену и постарайся увидеть ее тонкое тело. Кто знает, когда вы увидитесь в следующий раз. Только имей ввиду, в этот раз ты все сделаешь сам. На мою помощь не надейся'.

   Хор умолк и пропал из сознания. Саша вначале пытался вызвать в себе то состояние, в котором он увидел светящиеся силуэты на улице, но, видя, что ничего не получается, плюнул и начал просто смотреть на свою Надежду, впитывая ее в себя и сливаясь с ней всей своей сущностью.

   Кроме привычной радости, он почувствовал легкое беспокойство. Закрыв глаза, Саша начал прислушиваться к ощущениям ее или своего тела, в этом состоянии, он уже не мог их различить. Немного потягивало в правом боку, но он чувствовал, это пустяки, никакой угрозы, а вот ощущения внизу живота вызвали тревогу и страх. Саша вскочил со стула, подошел и обнял сзади жену, моющую посуду и положил ей руки на низ живота.

   Когда мы не знаем, что делать и как отогнать подступающую беду, мы вспоминаем о Боге и начинаем молиться. Так же поступил и Александр. Он просил богов сберечь эту женщину и переложить все, назначенное ей, на его плечи...

   И не осталось ничего в этом мире кроме рук, через которые он вливал жизнь в ее тело. И не осталось ничего кроме слов, которые он шептал небесам.

   'Матерь Божья, ныне с молитвою,

   Пред твоим образом полным сияния,

   Не о спасении, не перед битвою,

   Не с благодарностью иль с покаянием.

   Не за свою прошу душу грешную,

   Душу странника в мире безродного,

   Я вручить хочу деву невинную

   Светлой заступнице мира холодного...' ##1