заметно упало. А когда он узнал, что Вальтер из тех, кого называют 'инкубаторскими', то и вовсе утратил к нему интерес. Похожий разговор в несколько различных вариациях повторился еще в пяти агенствах. Но суть была одна. Вальтер Хартман, пилот-истребитель с огромным стажем, воевавший за Федерацию, награжденный многими орденами и медалями, имеющий на счету сто девяносто шесть уничтоженных машин противника, никому не нужен. Его держали в Космофлоте, пока он был нужен. А как только перестал быть нужен, сразу вышвырнули на свалку.
Не в лучшем расположении духа Вальтер отправился обратно, завернув по дороге в супермаркет недалеко от дома. Помимо необходимости закупить продукты, у него была шаткая надежда встретить кого- нибудь из знакомых. Хоть и маловероятно, но все же. Но сколько он ни бродил по этажам, так никого и не встретил, хотя 'провожатые' были тут как тут. Вдоволь поводив их за собой, вышел из магазина и отправился домой, гадая, когда же от него отстанут. Отстали возле самого входа в подъезд. Вальтер усмехнулся. Ну и черт с вами. Смотрите, раз уж вам так хочется…
Дождавшись вечера, Вальтер начал обзванивать своих школьных знакомых. Некоторые номера вообще не отвечали, а по тем, до кого удалось дозвониться, отвечали родители. Когда весь список номеров был исчерпан, призадумался. Из всех его школьных знакомых, до кого удалось дозвониться, в данный момент в Берлине не было н и к о г о. Кто-то работал на Луне, или на других планетах Солнечной системы, кто-то отправился в круиз и вернется не раньше, чем через пару месяцев, а кто-то вообще отправился за пределы Солнечной системы. Каждый факт в отдельности никаких подозрений не вызывает. Но все вместе… Вывод напрашивался один — кто-то постралася сделать так, чтобы он не смог встретиться ни с кем, кто знал его раньше. А зачем? Непонятно…
Решив помотать нервы своим противникам, а также подстегнуть их к дальнейшим действиям, Вальтер вошел в сеть и открыл сайт, где оставляли свои сообщения 'дикие гуси', то есть наемники. Особо мудрстовать не стал, написав кратко: 'Пилот-истребитель Космофлота, вышедший на пенсию, ищет работу по специальности'. Коротко и ясно, умный поймет. Он не сомневался, что те, кто следит за ним, тут же узнают об этом объявлении и примут меры, так как это идет вразрез с их планами. Но это дело не сегодняшнего дня. А пока… Вальтер снова набрал знакомый номер на видеофоне.
— Добрый вечер, салон 'Парадиз' слушает!
— Добрый вечер, мадам. Могу я пригласить в гости Амалию?
— Конечно, можно! Ждите, она сейчас выедет!
Долго ждать не пришось и вскоре раздался звонок в дверь. Вальтер открыл и увидел на пороге улыбающуюся Амалию.
— Добрый вечер!
— Добрый вечер, Амалия, заходи. Составь мне сегодня компанию на поминках.
— На поминках? Умер кто-то из твоих близких?
— Нет. Я умер.
— Вальтер, ты что?! С тобой все в порядке?
— В порядке, если это можно так назвать. Сегодня я умер, как пилот. Куда ни обращался, со мной даже не хотят разговаривать. Думаю, что и в других местах будет то же самое.
— Ух, ну и шуточки у тебя… А ну давай, рассказывай…
Вальтер усадил путану за стол и в процессе ужина рассказал свою историю. Умолчал только о возникших подозрениях. Рассказ произвел на Амалию неизгладимое впечатление и она дала волю эмоциям.
— Ничего себе!!! И из-за этого козла тебя вышвырнули со службы?!
— Увы. Теперь уже ничего не изменишь. И я еще очень легко отделался. Спасибо следователю военной прокуратуры, который вел мое дело. А если бы нарвался на какого-нибудь формалиста, точно загремел бы в тюрягу.
— Хочешь, помогу тебе разобраться с этим козлом? Знаю я тут некоторых ребят, они недорого возьмут. Отбуцкают так, что его точно по состоянию здоровья со службы выгонят.
— Не надо, Амалия, это мое дело. Я никого не хочу втягивать в свои разборки.
— Ну, смотри, как хочешь…
Они сидели за столом и говорили очень долго. Вальтер выплескивал душу, и Амалия понимала, что ему просто надо выговориться. Когда же они переместились из-за стола в спальню, снова вознес ее на вершину блаженства. Редчайший случай в работе путаны…
Наутро, когда Амалия была в ванной, неожиданно раздался сигнал пришедшей электронной почты. Вальтер открыл письмо и стал читать. Кто-то откликнулся на его объявление и просил рассказать о себе подробнее. За этим занятием его и застала Амалия, войдя в комнату.
— О-о-о, тебе уже пишут?
— Да, разместил вчера объявление на сайте 'Солдат удачи'.
— Вальтер, ты что, дурак? Извини за прямоту. Ты что, хочешь в наемники податься?
— А куда еще идти человеку в моем положении? Ведь я, кроме как воевать, больше ничего не умею. Жить на пенсию в моем возрасте? Это не смешно. Да особо на нее и не разгуляешься. Ведь я всего лишь штаб-унтер-офицер.
— Тебе жить надоело? Ты служил в Космофлоте, а теперь хочешь рисковать жизнью ради каких-то толстосумов?
— А у тебя есть предложение получше?
— В принципе, есть. Не знаю только, как ты к этому отнесешься. Дай слово, что не дашь мне по физиономии и не выставишь голой за дверь.
— Ого, что же там такое? Хорошо, даю слово! Самому интересно!
— Вальтер, ты настоящий талант в постели. Говорю тебе это, как профессионал. Согласился бы ты ублажать богатых дамочек? Деньги платят очень хорошие.
— Нет, это не для меня. Я лучше буду делать второй заход на цель в джунглях.
— Жаль, могли бы работать вместе. Многие богатые дамочки любят заказывать сразу двоих — девочку и мальчика. Но это работа на любителя, не все выдерживают.
— Вот и я о том же.
— Ладно. Вальтер, можешь пока никому не давать никаких обещаний по поводу работы наемником?
— В каком смысле?
— Поговорю со своими знакомыми. Я ведь многих знаю, работа такая. И иногда мне оказывают кое- какие услуги. Не обещаю, но попробую. Может, что и подвернется по твоей специальности. Там, где к анкетным данным особо не принюхиваются.
— А что, есть возможность?
— Вальтер, я же тебе сказала, не обещаю. Но попробую…
Когда девушка уже уходила и чмокнула его в щеку на прощание, он задержал ее в дверях.
— Амалия, подожди. Скажи честно, почему ты хочешь мне помочь?
— А потому, что ты — человек, Вальтер. И ко мне относился, как к человеку, а не куску мяса, работающему за деньги. Ты думаешь, многие клиенты усаживают меня с собой за стол? И думают в постели
