Генриха. Она теряла надежду видеть своих потомков на троне английских королей.

Чем мог Ричард так повлиять на Елизавету? Возможно, он предлагал жениться на ее старшей дочери? Но это не подтверждено. Однако, может быть, Елизавета не выдержала череды несчастий и к тому же хотела опять влиять на политику. «Могло быть, конечно, еще одно объяснение – Ричард представил ей неопровержимые свидетельства, что не он убийца, если оба принца были к тому времени мертвы. В это время (точнее, до октября 1483 года), кроме короля, убийцей мог быть только герцог Бекингем».

Существуют ли доказательства того, что принцев убил Бекингем? Прежде всего, был ли этот королевский фаворит заинтересован в убийстве? Безусловно, был. С одной стороны, Бекингем мог считать, что убийство очень укрепит к нему доверие Ричарда. С другой – собравшись изменить Ричарду и перейти на сторону Генриха Тюдора, Бекингем наверняка понимал, что убийство принцев было бы на руку и ланкастерской партии: во-первых, устранялись бы возможные претенденты на трон и, во-вторых, эта новость могла бы подорвать доверие народа к Ричарду и расстроить ряды йоркской партии. В хрониках того времени выражалось мнение, что Ричард убил принцев по наущению Бекингема. Даже можно установить вероятное время, когда было совершено убийство, – в середине июля 1483 года, когда он задержался на несколько дней в Лондоне после отъезда Ричарда, а оттуда отправился в Уэльс для руководства мятежом. Убийство принцев в этот период было бы особенно важно для Бекингема, так как в этом случае против Ричарда выступили бы сторонники королевы, а это давало надежду на то, что мятеж Бекингема поддержат некоторые члены йоркской партии. А как великий констебль Англии Бекингем имел свободный доступ в Тауэр.

В тексте Томаса Мора есть одно неясное место. Он утверждает, что Ричард отдал приказ об убийстве через несколько дней после расставания с Бекингемом. Тогда непонятно, откуда сторонники королевы Елизаветы и Генриха Тюдора могли узнать о столь тщательно оберегаемой тайне. «Единственный удовлетворительный ответ – только от Бекингема. А он мог знать об этом лишь в том случае, если убийство было совершено до его последней встречи с королем, так как маловероятно, чтобы Ричард рискнул бы посылать сведения об убийстве Бекингему в Уэльс. Наконец, если бы даже Ричард решился на это, то, вероятно, епископ Мортон, сторонник Генриха Тюдора, находившийся в это время с Бекингемом, впоследствии не стал бы молчать о столь важной улике против Ричарда или, по крайней мере, поведал бы о них Мору, когда сообщал ему сведения о последнем периоде Войны роз. Однако дело меняется, если принцы были убиты Бекингемом, а Ричард только узнал об уже совершенном злодеянии», – пишет Е. Б. Черняк в книге «Времен минувших заговоры». Тогда у Мортона было веское основание молчать об обстоятельстве, оправдывающем Ричарда III.

Если предположить, что принцы были убиты Бекингемом, можно объяснить и поведение королевы, которая могла в гневе порвать отношения с союзником герцога Генрихом Тюдором, в пользу которого было совершено убийство. В том случае, если убийцей был Бекингем, также делается более понятным и поведение коменданта Тауэра Роберта Брекенбери, которое остается загадкой при других обстоятельствах. Нельзя не отметить, что после подавления мятежа захваченный в плен герцог отчаянно молил устроить ему встречу с королем. Возможно, это было вызвано надеждой своими просьбами и обещаниями вымолить у короля жизнь. Однако весьма возможно, что в числе своих заслуг, на которые ссылался бы герцог, прося о помиловании, он мог бы сказать, что погубил свою душу, совершив убийство принцев в пользу Ричарда. Если предположить, что принцы были убиты Бекингемом, также можно объяснить и поведение Генриха Тюдора, когда он в своих обвинениях против Ричарда, выдвигавшихся в 1484–1485 годах, ни разу не обвинил Ричарда в убийстве принцев, лишь вскользь среди прочих обвинений упомянул о «пролитии детской крови». Не потому ли, что Генрих (уже Генрих VI Тюдор) слишком хорошо знал настоящего убийцу – Бекингема? Или, наконец, потому, что знал, что принцы живы и по-прежнему заточены в Тауэре?..

Если предположить, что принцев убил Бекингем, то Ричард III действительно пал жертвой интриг. Если бы Ричард III убил своих племянников, то он оказался бы в очень проигрышном положении: враги Ричарда призывали бы народ к борьбе против убийцы. Если бы Ричард оставил своих племянников в живых, то положение его тоже было бы не из лучших: его враги распускали бы в народе слух, что законные наследники еще живы и есть надежда посадить их на трон. Если Ричард понимал это, то никто не знает, какой вариант действий он выбрал. Споры и выдвижение новых версий с доказательствами по этому вопросу не утихнут до тех пор, пока не найдут неоспоримые доказательства в пользу той или другой версии.

Одна группа исследователей отвечает на этот вопрос положительно. Ведь даже если принять версию, что дети Эдуарда IV были бастардами, он все равно узурпатор. Ибо у его старшего брата, герцога Кларенса был сын Эдуард, граф Уорвик. Вскоре после ареста отца был схвачен и сын. По линии престолонаследия он был следующим после сыновей Эдуарда IV. Но Ричард III предпочел не вспоминать о правах племянника. Следовательно, он виновен в незаконном захвате власти.

Хотя, утверждают оппоненты, с правом сына Кларенса на престол была связана некая тонкость. Поскольку отец его обвинялся в измене, за этим следовало поражение в правах для всей ветви, как это было с Кембриджем и его потомством, восстановленном затем в правах исключительно с монаршего соизволения. Ричард был протектором, следовательно, должен был защищать интересы государства. Он принял на себя груз ответственности и, в итоге, власти.

Он мог быть узурпатором, если дети Эдуарда IV были объявлены бастардами по его указанию, таковыми по закону не являясь, но в случае с сыном Кларенса это не очевидно. При этом сын Кларенса был Ричардом определен как его, Ричарда, наследник. Возможно, при благополучном завершении смутного времени «в пользу» Ричарда сын Джорджа перестал бы нуждаться в таком неусыпном надзоре и в Тауэре надолго бы не задержался. Но, как ни крути, разделался с ним позднее Генрих Тюдор, поскольку Эдуард неизбежно стал бы знаменем для недовольных (которым был бы и для Ричарда, почему его крайне трудно было оставить в тот момент без присмотра).

В 1485 году Генрих Тюдор собрал во Франции небольшую армию из 1500 наемников и 500 английских эмигрантов, высадился на острове и дал Ричарду генеральное сражение при Босворте. 22 августа 1485 года деревня Босворт вошла в историю. Рядом с ней сошлись в смертельной схватке армии двух претендентов на трон – короля Ричарда III и Генриха Тюдора. Два часа кровопролития не принесли успеха ни одной из сторон. Тогда Ричард решил переломить ситуацию: с горсткой рыцарей он спустился с холма Эмбион-Хилл и на полном скаку врезался в ряды врагов, пытаясь убить их предводителя. Казалось, победа близка, но наступил критический момент сражения…

Численное преимущество было на стороне Ричарда, однако его неожиданно предал лорд Стэнли, перешедший в последний момент на сторону мятежников. Тут же на монарха набросились валлийские лучники Тюдоров и буквально растерзали его. Короны на нем не было, но она нашлась в седельной сумке, и лорд Стэнли тут же надел ее на подоспевшего Генриха Тюдора. Король умер – да здравствует король! Война Алой и Белой розы закончилась; в Англии воцарилась династия Тюдоров. И детектив о мертвых принцах получил продолжение.

Согласно другой версии, история убийства принцев была записана Джоном Мортоном, архиепископом Кентерберийским, который был непримиримым противником Йорков. По этой версии, принцы были убиты человеком по имени Джеймс Тирел по приказу Генриха VII Тюдора. Если Ричарду III не давала покоя молва, обвинявшая его в убийстве принцев, то Генриха VII мучили слухи о том, что они живы, а значит, могут претендовать на трон. В конце концов ему удалось создать версию, по которой мальчиков по приказу Ричарда задушили и похоронили под каменными плитами у подножия одной из лестниц Тауэра.

Сэра Джеймса Тирел а предали суду и в мае 1502 года казнили за «точно не установленную измену». Лишь позднее было объявлено, что Тирел перед тем, как ему отсекли голову, признался, что в 1483 году по приказу Ричарда примчался в Лондон, взял ключи от Тауэра у констебля Роберта Брэкенбери, убил принцев и вернулся к Ричарду доложить об исполнении. Кстати, в реальности это был отнюдь не опереточный злодей на побегушках у злого горбуна, как его часто стараются представить, а довольно влиятельный человек, бывший в фаворе и при Эдуарде, и при Ричарде, и… при Генрихе VII. А ведь известно, что прийдя к власти, Тюдор со сторонниками Ричарда не церемонился, только с Тирелом произошла странная история. В июне 1486 года он получил от Генриха полное прощение. Это означало, что человеку больше не могли поставить в вину ничего из

свершенного им прежде. Сам по себе этот факт ничего не говорит, но ровно через месяц, 16 июля 1486