Принц», попал в Англию.

От Черного Принца шпинель, в свою очередь, получил его сын Ричард II, а затем она перешла к Генриху V Ланкастеру. Во время военной кампании английских войск во Франции ГенрихУ носил шлем, украшенный драгоценными камнями, среди которых выделялся рубин Черного Принца. Легенда гласит, что камень ослепил герцога Алансонского в битве при Азенкуре, и это спасло жизнь Генриху V. Впрочем, более прозаическая трактовка событий сообщает, что 25 октября 1415 года в сражении при Азенкуре Генрих V получил удар по голове от герцога Алансонского, при этом Генрих чуть не потерял не только шлем, но и жизнь. Но сражение при Азенкуре было выиграно, и Генрих V сохранил не только жизнь, но и драгоценный шлем вместе с рубином Черного Принца.

Ричард III, как сообщается, тоже носил рубин Черного Принца на своем шлеме при сражении на Босвортском поле (1485), но это ему не помогло, и он погиб.

Камень затем перешел к Тюдорам, победителям в войне Алой и Белой розы. Королева Елизавета I сделала из него кулон, который очень любила. А Карл I переделал кулон в большую сверкающую пуговицу на свой камзол.

В середине XVI века по распоряжению Якова I рубин Черного Принца был вставлен в королевскую корону, где он оставался вплоть до времен Оливера Кромвеля. Лорд-протектор, как себя именовал Кромвель, называл рубин Черного Принца камнем власти, и хотя после Английской буржуазной революции XVII века он приказал демонтировать все королевские регалии (кроме коронационного трона), драгоценные камни продать, а золото отдать на переплавку для чеканки монеты, но не посмел (несмотря на острую нужду в денежных средствах) продать этот рубин.

Но другая версия судьбы рубина гласит, что камень все-таки был продан лондонскому ювелиру, который перепродал его. Так камень оказался во Франции, где им владел кардинал Мазарини. Позже король Карл II, сын казненного Кромвелем Карла I, когда в 1660 году монархия в Британии была восстановлена, выкупил его. Так шпинель оказалась вновь в Англии, а затем и в королевской короне.

Герцог Ричард Глостер был потомком королевской династии Плантагенетов. Его и назвали в честь великого предка, короля Ричарда I Плантагенета. Того самого Ричарда Львиное Сердце, героя крестовых походов, многочисленных романов и народных баллад. Но никто из родных и близких Ричарда Глостера никогда не думал, что он действительно станет королем, даже когда началась война за престол Англии, вошедшая в историю под поэтическим названием Войны Алой и Белой розы – так именуют растянувшуюся на три десятилетия междоусобицу между двумя ветвями королевского дома – Ланкастерами (Алая роза) и Йорками (Белая роза). К последней принадлежал герцогский дом Глостеров (Йорки и Ланкастеры – были боковыми ветвями рода Плантагенетов). Престол несколько раз переходил из рук в руки, что всякий раз сопровождалось убийствами побежденных «изменников». Сегодняшний победитель мог завтра оказаться в Тауэре и сложить голову на плахе.

Но Йорки в той войне все-таки победили. Ланкастеры бежали во Францию. Королем Англии стал старший брат Ричарда – Эдуард IV. А после смерти Эдуарда трон должен был занять (и занял!), по праву престолонаследия его сын Эдуард, двенадцатилетний племянник Ричарда – Эдуард V.

Но через три месяца правления малолетнего Эдуарда V произошел государственный переворот, и 26 июня 1483 года королем Англии стал Ричард. Его приход к власти сопровождался сложными интригами и многими загадочными смертями. Однако и Ричард III правил недолго. Изгнанные Ланкастеры объединились с Тюдорами (которые приходились им родственниками) и свергли Ричарда, правда, при этом род Ланкастеров пресекся. Так на английском троне оказался представитель новой династии – Тюдоров.

Основные обвинения в адрес Ричарда сводятся к следующему. Он незаконно захватил власть и чуть ли не собственноручно убил своих племянников, детей покойного короля Эдуарда IV. Он умертвил своего брата Георга, герцога Кларенса. Также убил в тюрьме свергнутого короля Генриха VI. И вообще он был жестоким правителем, погубившим множество народу, и уже четыре века служит олицетворением жестокости и коварства.

Страна не пожелала иметь такого короля и пригласила на трон герцога Ричмонда, ставшего королем Генрихом VII и основателем династии Тюдоров. Ричард III был свергнут и убит на поле брани.

В первую очередь, так и остался невыясненным вопрос: кто он, Ричард III, – гений зла, исполненный коварства, или жертва интриг, оболганный победителями правитель? Ричард, герцог Глостерский, узурпировал власть и захватил трон Англии или взошел на трон по праву? С чем были не согласны его противники? Споры вокруг Ричарда III касаются нескольких событий, а именно: гибели Эдуарда Ланкастера, Генриха VI, Георга Кларенса и принцев в Тауэре. Остальное, менее спорное, но по-прежнему являющееся источником для больших расхождений, – это смерть жены Ричарда – Анны Невилл, а также близких к трону Энтони Вудвилла и лорда Хастингса. Многие из фактов, касающихся этих смертей, омрачены тайной, и именно по этой причине множились разнообразные спекуляции по поводу роли в них Ричарда.

Великий Шекспир изобразил его коварным монстром, изощренным интриганом и «гением злодейства». Томас Мор тоже не пожалел для него черных красок. Современный историк Десмонд Сьюард назвал его жизнеописание так: «Ричард III, черная легенда Англии». Само это имя стало символом вероломства и убийства. Но современные историки считают, что реальный облик этого монарха был далеко не таким однозначным. Конечно, про столь противоречивую личность написано немало как исторических трудов, так и разнообразной беллетристики, но можно ли безоговорочно принимать все на веру? Историки, писавшие о нем, не всегда были беспристрастны, а художественная литература – она и есть художественная литература.

И был ли переворот Ричарда Глостера таким уж кровавым, повинен ли герцог Глостерский в тех смертях, что приписывают ему? Быть может, это была попытка спасти остатки стабильности и не дать стране погрузиться в хаос междоусобиц?! И так ли уж благороден и чист был спасший от него Англию Генрих Тюдор? Какой из переворотов был более беззаконным?

Всего два года царствовал Ричард ПТ. Но в истории остался навечно как один из самых страшных злодеев. Узурпатор, обманом захвативший трон, убийца родных племянников… Очень трудно писать о человеке, которого, возможно, оклеветали более 500 лет назад, и эта традиция сохраняется и до наших дней. Да и то сказать, много ли хорошего победители писали о побежденных. Например, что хорошего вы знаете о Карфагене, древлянах, «неразумных хазарах» или об индейский империях Америки? Ученые, не говоря уже о простой публике, с трудом делают попытки пересмотреть свои взгляды на Ричарда III. Тем более что основную информацию о нем и его деяниях мы получаем из рук двух действительно гениальных писателей: Вильяма Шекспира и Томаса Мора.

Мы с детства знаем Ричарда III по «Черной стреле» Стивенсона. Есть там такие строчки: «И зловещий горбун поскакал навстречу своей страшной славе…» Но еще раньше окончательный приговор Ричарду вынес Шекспир:

Список злодеяний Ричарда так велик, что вызывает подозрения: а повинен ли реальный Ричард в тех грехах, что взвалили на него? И чем ближе мы знакомимся с историческими фактами, тем этих сомнений становится все больше. Прежде чем приступить к изучению и сравнению различных взглядов, изложенных историками и писателями, сделаем краткий обзор известных фактов, имеющих отношение к жизни и деятельности Ричарда III, чтобы понять, на каком фундаменте фактов они строят свои гипотезы.

Захватив в 1066 году власть над Англией, герцог Вильгельм Завоеватель, ставший с того момента королем Вильгельмом I, основал Нормандскую династию, правившую почти век – до 1154 года. Тогда, после смерти бездетного короля Стефана, на трон под именем Генриха II взошел дальний свойственник Стефана – Генрих Красивый, граф Анжуйский, за обыкновение украшать шлем веткой дрока (planta genista) прозванный Плантагенетом и передавший это имя наследникам в качестве династического. Восемь королей этой династии правили больше двух столетий. Однако последний ее представитель, Ричард II, слишком ретиво пытался установить абсолютную монархию, что вызвало противодействие феодалов.