обескровленным, за исключением продажи, конечно. Он знал, что иначе я бы превратился в то, что могло бы его уничтожить. Если Раум увидит, что я ранен и не в состоянии обратиться, он будет намного больше склонен считать, что ты его не обманываешь.
Ладони вспотели, отчего пистолет в руках показался скользким.
— Куда… хмм… ты хочешь…?
— Если в плечо, будет выглядеть не достаточно убедительно. Выстрел в сердце может меня убить, если Раум снимет метки сразу же, как только появится…а нам нужно, чтобы он снял с меня метки, кстати. Это твой лучший шанс для атаки, когда он будет сосредоточен на вытягивании из меня обратно своей сущности. Целься в живот. Исцеление займёт достаточно долгое время, чтобы Раум ничего не заподозрил, но рана заживёт настолько, что не убьёт меня, когда я снова стану человеком.
— Но если я попаду в жизненно важные органы, а ты ещё не исцелишься, когда снова станешь человеком, это же может тебя убить. Мне кажется, нужно просто выстрелить тебе в ногу или что-то типа того.
Натаниэль махнул рукой.
— Послушай, у нас не так много времени. Твой парень, скорее всего, в поисках тебя прочёсывает местность, так что если ты хочешь, чтобы он не участвовал в этом, целься в живот и стреляй уже. Если я в конечном итоге умру от огнестрельной раны, это всё равно будет лучшая участь, чем то, что задумал Раум.
Дениз сделала шаг вперёд, прицеливаясь в бок Натаниэля на уровне пупка, а затем нажала на курок.
Он отшатнулся назад, хватаясь за бок. Кровь начала просачиваться сквозь его пальцы.
— Блядь, — выдохнул он.
— Прости, — без толку сказала Дениз.
— Всё в порядке, — ответил Натаниэль хриплым от боли голосом. — Теперь спрячь кинжал из демонской кости в песке у ног. Затем всё, что тебе нужно сделать — срезать эти татуировки на предплечьях. После того, как защитное заклинание будет деформировано, Раум об этом узнает. Он мигом прибежит, поверь мне.
Дениз попыталась успокоить нервы, но затем напомнила себе, что волнение только лишь поможет в этом случае. Что вызывало обращение? Голод, нервы, боль, стресс и возбуждение. У неё будет четыре из пяти. Этого должно быть достаточно. Конечно, Натаниэль думал, что не было ничего из того, что Дениз могла себе представить, достаточно сильного или достаточно пугающего, чтобы победить демона.
Ну, Натаниэля не было там в тот вечер в Канун Нового года. Она видела одно из тех существ, убивших десятки сильных вампиров, упырей и её мужа. Оно ворвалось в подвал и начало терзать мать Кэт. Только то, что заклинание, создавшее такую мерзость, было разрушено несколько секунд спустя, и много крови вампиров спасло Джастину.
Раум понятия не имел, какой ужас таился в кошмарах Дениз, но она собиралась показать ему.
— Я готова, — сказала она, отбрасывая сотовый телефон подальше в песок, а демонской кинжал закапывая в нескольких дюймах от своих ног.
Потом она взяла один из серебряных кинжалов, которые украла у Оливера, и прорезала им вдоль предплечье, стараясь лишь снять кожу и не попасть в сухожилия. Или артерии. Рука горела и пульсировала страшным огнём, отчего её бросило в пот и пришлось сдерживать стоны.
— Чёрт побери, больно, — прошептала она, закончив.
— Осторожно! — Голос Натаниэля звучал с мрачной весёлостью. — Не гневи Бога сейчас. Нам нужна вся помощь, какую только сможем получить.
Дениз даровала ему мимолетную карикатуру на улыбку, а затем провела лезвием вниз по другой руке, торопясь, пока не потеряла присутствие духа. Было больно так же, как и с первой рукой, но много сложнее с кровью, текущей вниз по лезвию, и дрожащими от боли пальцами. Добравшись до последней метки у запястья, она уже задыхалась, а ногти начали изгибаться в те ужасные когти, которые, как теперь она поняла, всегда принадлежали тому монстру из её кошмаров. Тому, в которого она в ближайшее время собиралась обратиться.
Кинжал выпал из её пальцев, и Дениз сложила руки, прижимая их к груди, чтобы остановить кровотечение.
Когда она оглянулась на Натаниэля, в поле её зрения уже кто-то стоял.
— Ну, привет, Дениз, — промурлыкал Раум.
Спейд кружил в небе над Монако, сосредотачивая внимание на каждом транспортном средстве, хотя бы отдаленно напоминающем их внедорожник. Он уже два раза облетел всё проклятое княжество, и всё ещё не нашёл его.
Что, если Дениз бросила внедорожник и взяла другую машину? У неё пистолет, в конце то концов: для неё будет легко заставить кого-нибудь выйти из автомобиля. Что, если поиски внедорожника были пустой тратой времени, которая может стоить Дениз жизни?
Криспин тоже искал с воздуха. Кэт искала на земле вместе с Оливером, так как никто из них двоих летать не умел. Прошло почти полчаса, но никаких признаков Дениз или Натаниэля не было.
Могла ли она выбраться из Монако так быстро? В каком направлении она бы отправилась? Чёрт возьми, зачем она это сделала? Этот бегающий от демона ублюдок того не стоит!
— Менчерес! — внезапно воскликнул Спейд. Он направился к ближайшей крыше, уже дозваниваясь с мобильного по пути вниз.
— Ты нашёл её? — были первые слова его родителя.
— Нет, — коротко ответил Спейд. — Ты не можешь выследить её другим способом? Несколько месяцев назад твои видения будущего пропали, но, может, они вернулись с тех пор? Или, может, ты сумеешь использовать свою силу, чтобы увидеть, где сейчас Дениз?
В трубке раздалось нечто похожее на вздох.
— Мои видения не вернулись. Я больше ничего не вижу… и не могу определить местонахождение Дениз. Эта сила тоже исчезла.
— Почему, чёрт побери, ты ещё не нашёл способ это исправить! — Спейд почти прокричал это в мобильный, страх делал его иррациональным. — Я ни разу не просил тебя использовать для меня свою силу раньше. Почему сейчас, когда я нуждаюсь в тебе больше всего, ты для меня бесполезен?
Он повесил трубку прежде, чем Менчерес успел ответить, чтобы держать линию свободной на случай, если позвонит Дениз. У неё по-прежнему был мобильный, который он ей дал. Лежал на заднем сиденье вместе с пистолетом. Спейд попытался унять растущую в нём панику, снова поднимаясь в небо.
Или, может, Судьба именно настолько жестока, позволив ему влюбиться в другого человека, только чтобы смерть ещё раз вырвала её у него.
Раум смотрел на Дениз. Его чёрные глаза горели красными углями, а светло-коричневые волосы раздувал холодный ветерок с воды. На нём были джинсы и футболка с надписью 'Добыл серу?', красующуюся на передней её части. Если бы она не знала, что он собой представляет, как ни странно нормальный вид Раума не вызвал бы желания взглянуть на него дважды. Но она знала, что он такое, а запах серы окутал её, как непрошеные объятия.
— Ты посмела вызвать меня сюда, так близко к солёной воде? Думаешь, это обеспечит твою безопасность? Я очень, очень в тебе разочарован, — отрывисто проговорил Раум, делая к ней шаг. — Ты воспользовалась моей добротой, нарушила наше соглашение —
— Раум, — перебил Дениз. — Посмотри назад.
Демон сделал медленный круг, и его смех эхом отозвался в воздухе. Он подскочил к Натаниэлю, ликующе схватил его, встряхивая, примерно с такого же рода несдержанным буйством, с каким Спейд кружил её прошлой ночью.
— Натаниэль, мой давно потерянный protégé, как счастлив я снова видеть тебя! —
