Желание поднялось в Дениз, перекрывая её застенчивость из-за того, что Кости и Кэт находятся в пределах слышимости.

— Дай мне несколько минут, — сказала она, мысленно планируя быстренько освежиться. Освежитель дыхания, пудра и помада в косметичке, сорочка в сумке.

Зелёный цвет закрутился с коньячным в его пристальном взгляде.

— Увидимся там.

Спейд спустился с палубы, стягивая рубашку и бронежилет, прежде чем исчезнуть в крохотной ванной. Дениз посмотрела вверх на кабинку рулевого. Кости ни разу не отвёл взгляд от сероватого неба впереди, несмотря на то, что должен был услышать каждое слово их разговора. Плевать, решила Дениз, пересекая палубу по направлению к хранилищу под стулом, где она оставила свою сумочку. Ничего нового Кости не услышит.

Она сдвинула мягкий стул и принялась рыться в спасательных жилетах в поисках сумки, когда резкий поток движения пронёсся с нижней палубы. В один момент Дениз держала свою сумочку; в следующий уже лежала на спине, смотря на вампира с желтовато-коричневыми волосами, которого она узнала даже без маски.

Прежде чем она успела моргнуть, в груди Вэба, словно по волшебству, появилась рукоятка ножа. Дениз почувствовала моментальное облегчение, когда Вэб упал на колени, но затем на ней сомкнулась железная хватка, и её вздёрнули на ноги.

— Бросайте кинжалы, — скомандовал Вэб, сжав рукой её горло и перекрывая воздух, в то время как что-то острое уткнулось ей в живот.

Кости и Спейд стояли перед ним, сжимая серебряные кинжалы. Обменявшись взглядами, они опустили своё оружие на пол.

Другой вампир опустился с неба прямо перед Дениз. Он ухмылялся, собирая оружие, а затем встал поближе к Вэбу.

— Умная идея с бронежилетом, — прокомментировал Вэб. — Именно поэтому я задержался. Доки у меня под видеонаблюдением, поэтому я знал, где вас искать, но пришлось сначала подыскать и себе жилет … и как заботливо, что ты снял свой.

— Отпусти её, — произнёс Спейд голосом, вскипающим от гнева с каждым словом.

У неё за спиной раздалось фырканье.

— Вряд ли.

— Ты же знаешь, что если причинишь ей боль, ничто не сможет помешать нам разорвать тебя на части, — спокойным тоном произнёс Кости. — Отпусти её, и я обещаю, что ты сможешь улететь невредимым так же, как и прилетел.

Вэб издал мерзкий смех.

— Не улечу без того, что вы у меня украли. Отдайте мне Натаниэля, а затем, когда я уйду, Клык сбросит эту сучку в воду в паре миль от вас. Вы сможете выловить её, если она так много для вас значит.

— Ты никуда с ней не уйдёшь, — сказал Спейд вибрирующим от ненависти голосом.

— У меня заложник, поэтому правила устанавливаю я, — прошипел Вэб.

В следующий момент боль врезалась в живот Дениз, столь интенсивная и подавляющая, что она не могла даже вдохнуть, чтобы закричать. Единственным звуком, который она издала, был полный агонии задыхающийся вдох.

Спейд зарычал и рванул вперёд, но сквозь внезапно появившийся перед глазами туман, Дениз увидела, что Кости дёрнул его назад.

— Ещё одно движение, и я выпущу ей кишки на палубу, — произнёс голос Вэба у самого её уха, в то время как от нового взрыва боли в животе она почти потеряла сознание. — Вы отдаёте мне Натаниэля сейчас же и как раз успеете вылечить её. Если нет, она умрёт.

Клык захихикал. Спейд перестал вырываться из захвата Кости и уставился на них двоих пламенным изумрудным взглядом.

— Если она умрет, ты будешь вечно мечтать присоединиться к ней в смерти, за исключением того, что я тебе этого не позволю.

Дениз знала, что не должна, но всё-таки посмотрела вниз на источник раскалённой агонии. Вэб вдавливал кинжал ей в живот, кровь лилась на пол палубы, а каждое движение его руки посылало новые потоки ужасной пульсации в неё всё глубже.

Кровь, стекающая в лужу у её ног, принесла волну воспоминаний. Так много светящихся глаз. Холодная плоть повсюду вокруг неё. Кровь последует. Последует смерть. Так всегда.

Но на сей раз, вместо парализующей паники, которую обычно вселяли её воспоминания, Дениз почувствовала странную волну гнева, выстрелившего через неё и растущего по своей интенсивности вместе с болью.

— Вытащи это из меня.

Дениз не узнала свой собственный голос. Он был низким и диким, ничего подобного никогда не вылетало из её горла.

— Заткнись, — сказал Вэб голосом удивлённым, видимо, оттого, что она вообще заговорила. — Я теряю терпение. Приведите мне Натаниэля, иначе я пролью ещё больше её крови.

Кэт медленно поднялась с нижней части корабля, ведя Натаниэля впереди себя. Оказавшись практически на расстоянии плевка от Вэба, она остановилась.

— Пусть твой мальчик подойдёт и заберёт его, а затем можете все убираться. Но если попытаешься забрать Дениз или сделать ей что-нибудь ещё, я поджарю тебя там, где стоишь, — прорычала Кэт. Её руки стали синими, и от них начали разлетаться оранжевые искры.

— Прекращай это, или я убью её! — приказал Вэб, и что-то острое упёрлось ей в шею. У него два кинжала, поняла Дениз. Один у моего горла, другой в животе.

Инстинктивно она коснулась раны внизу, чувствуя холод захвата Вэба на рукоятке кинжала и тепло своей крови, сочащейся сквозь пальцы. Новая волна головокружения охватила её, сопровождаемая вызывающим тошноту порывом боли.

Потом она увидела лицо Спейда. Мука соперничала с яростью в его чертах, и именно его боль что-то перещёлкнула в ней.

— Отпусти меня.

Только вот это были не слова. Это было искажённое рычание, заставившее глаза Кости расшириться от изумления. То чувство дикости всё росло в Дениз, пока не стало сильнее боли.

— О, Господи, — прошептал Натаниэль.

Дениз отпустила свой живот, чтобы схватить руки, удерживающие кинжалы, и яростно рвануть их. В ту же секунду Спейд сделал выпад, бросаясь на них обоих.

Спейд отшвырнул Вэба на палубу, всё его внимание было сосредоточено на одном: не дать кинжалам перерезать горло Дениз или вспороть ей живот. Ужас значительно увеличил его скорость, когда он выдёргивал кинжалы у Вэба и выбрасывал их в океан.

Вэб пошатнулся назад, кусок плоти, вырванный у него из руки когтями Дениз, заживал прямо на глазах. Её руки изменились за секунду до того, как она атаковала его, удлинившись в монстроподобные когти, прорвавшиеся через перчатки, когда глаза неестественно закатились.

— Котёнок, защищай Натаниэля, — услышал Спейд крик Кости, однако едва обратил на это внимание. Жажда крови в нём боролась с вопящей жестокостью. Он должен был унести Дениз вниз, чтобы излечить её. И в то же время хотел разорвать Вэба на кусочки.

Решение было принято, когда он увидел, что кровь всё ещё льётся из живота Дениз. Спейд подхватил её, пиная Вэба достаточно сильно, чтобы впечатать в нос корабля, однако оставил его там,