какие-то непонятные Лазареву функции…

– Вы сейчас о глупостях думаете! – сказала Роза. – А надо бы о главном.

Амбал, успевший кому-то передать камеру с заснятым на видео «убойным сюжетом», внес в помещение еще один табурет. На этот раз нормальный, деревянный, а не металлический… Женщина присела; судя по всему, разговор им предстоит не из коротких и не из самых простых.

– А вы что, читаете мысли? – процедил Лазарев. – Откуда вам знать, о чем я сейчас думаю?!

– У вас все на лице написано. – Ярко накрашенные губы, контрастно выделяющиеся на фоне кажущегося бледным в этом синеватом освещении женского лица, сложились в ироничную улыбку. – Вы сейчас судорожно соображаете, как бы ее, то есть меня, прихватить. Я всего в трех шагах от вас. Охранник – она, не оборачиваясь, ткнула пальцем за спину, – может не успеть среагировать. Мгновение, и я в ваших руках!

Надо признать, она угадала. Именно об этом, а не только и не столько о ее внешности или отдельных странностях в ее поведении думал в данную секунду Лазарев. И именно, что судорожно, с безнадегой… Потому что понимал: ну прыгнет он на нее… Ну, допустим, не успеет амбал выстрелить… замешкается на секунду-другую. Ну прихватит он эту особу за горло, развернет, прикроется ею же, зажмет в смертельный захват… И что дальше? Пытаться вступить в переговоры с этими, с Шаманом и его боевиками? Мол, если не отпустите моих, я этой вашей Розе ее нежную головушку, этот черный бутон, сломаю на раз? Но он ведь уже имел такую возможность. В машине, по дороге на этот «объект». Мог еще там «прихватить». Но не сделал этого. И сейчас ничего такого не сделает. Почему? А хрен его знает. Во-первых, «амбал» держит его на мушке и… завалит – стопудово, стоит лишь дернуться. Во-вторых, не факт, что подобный «торг» может состояться. Да и в самой этой женщине есть нечто такое… что трудно объяснить. Похоже на то, что она его, Лазарева, совершенно не опасается. И если кто-то кому-то здесь способен свернуть башку, то именно она, хотя отнюдь и не выглядит силачом, вроде того же бугрящегося мышцами «амбала».

– Что вам от меня нужно, Роза?

– Вот это уже другой разговор, – в ее голосе отчетливо послышались деловые нотки. – Я тут просмотрела ваши документы и кое-какие записи, включая видеоролики и семейные фотографии. Действительно, произошла ошибка: вы не тот Лазарев, с которым мы хотели переговорить по душам. Это – прискорбно. И для нас, и для вас тем более. Но…

– Но что?

– Похоже, вы нам тоже можете быть полезны. Вы ведь работаете сейчас в частной охранной фирме?

– Да, это так.

– Как называется ваш ЧОП?

– Я думаю, вы уже в курсе. У меня ведь изъяли все документы.

– Я задала вопрос.

Помолчав немного, Лазарев нехотя процедил:

– «Альфа-Стар».

– Прекрасно. Ваша фирма входит в ассоциацию охранных предприятий «Альфа-Антикриминал»?

– Э-э… Ну да, конечно.

– Офис на проспекте Мира?

– Вы и это, вижу, знаете.

– Вот вы раньше служили в подразделении «Вымпел». А в этой вашей фирме – «Альфа-Стар» – разве не одни бывшие «альфовцы» работают? Имеются в виду ветераны известного вам спецподразделения.

– Странный вопрос… Нет, конечно. У нас в штате есть и бывшие менты, и даже отставные военные… Разные есть люди.

– Ваша должность?

– Сменный замначальника объекта.

– Я видела несколько фото, где вы с коллегами засняты в комплексе «Олимпийский». Вы там работаете?

– Не только.

– А что, разве у вас нет постоянного места?

– Хм… У нас случаются «затыки». Плюс к этому я еще, можно сказать, работаю и сверхурочно. Меня иногда привлекают к работе в качестве старшего мобильной группы.

– Ну а руководитель ваш, – она назвала фамилию, – он ведь когда-то служил в Управлении «А»?

– Я смотрю, вы владеете информацией, – мрачно сказал Сергей. – Вот только не понятно мне, как вы умудрились спутать меня с каким-то другим Лазаревым?!

– Это не вашего ума дело! Вы о себе думайте! О своей шкуре! И о жизнях своих близких.

– С момента нашего знакомства только этим и занят.

– Вот и хорошо. Правильно мыслите, Сергей Николаевич! Вы ведь не хотите превратиться в кусок отбитого мяса, местами поджаренного, верно? И наверняка не желаете подобной участи своим близким.

Лазарев, не найдя, что сказать, промолчал.

– Мы предлагаем вам сотрудничество. Вам, кстати, это почти ничего не будет стоить: вы нам окажете пару-тройку небольших услуг.

– Только и всего?

– Да, только и всего.

– Так, а что именно от меня потребуется? Вы хотите, чтобы я кого-нибудь… спровадил на тот свет? Вам нужны киллеры?

– Не надо будет никого убивать… И без вас найдутся специалисты. И предавать никого тоже не понадобится, так что ваша мораль и честь тоже не пострадают. Нам нужна кое-какая информация. За те сведения, которые вы поможете нам заполучить, мы не только освободим ваших близких… Но и заплатим вам щедрый гонорар.

Ее губы вновь сложились в некое подобие улыбки.

– Сможете тогда улучшить ваши жилищные условия! И, наконец, приобретете себе приличное авто.

– Допустим, я соглашусь, – сказал Лазарев, выдержав паузу. – Но где гарантия, что вы меня не кинете? Отпустите моих сейчас же! И тогда… я добуду вам нужную информацию, если только это будет в моих силах!

– Не порите чушь, Лазарев! Так дела не делаются. Пока вы будете трудиться в наших общих интересах, ваши близкие останутся у нас. Условия им создадут нормальные, не сомневайтесь. Раз в сутки сможете говорить с ними по телефону – все по-честному, как у деловых людей!

– Как долго все это продлится?

– Может, неделю, а может, и месяц. Сейчас сложно сказать. Будет зависеть, в том числе, и от вас самих. От того, будете ли вы нам помогать. Кстати, возможно, это будет для вас сюрпризом… но все это время я буду находиться возле вас. Кроме тех случаев, конечно, когда вы будете ездить на работу.

Лазарев бросил на нее изумленный взгляд.

– Вы с ума сошли? Как вы это себе представляете?

– Элементарно, дорогой Лазарев. Приехала родственница… Допустим, двоюродная сестра. Ваша или вашей супруги… Мы это решим чуть позже, подумаем сообща. Ну, как вам моя идея?

– Попахивает авантюризмом. Хотя… Впрочем, я о другом хочу спросить. А вы не боитесь, что я вас сдам? Вас лично, Роза.

– Ну вы же не конченый даун?! Вы же не подставите так глупо и так нерасчетливо своих близких? И не забывайте про видеозапись! Вы ведь теперь наш сообщник, Лазарев. Вы убийца, садист, палач… любое из этих определений сейчас к вам подходит идеально.

«Ну и что прикажете делать? Есть шанс выиграть время, – подумал Лазарев. – А пока близкие живы и пока есть хоть призрачные шансы, нельзя сдаваться. Нужно бороться, нужно самому маневрировать, комбинировать, всячески пытаться их переиграть!..»

– Вот только не думайте, что вы тут один умный, а остальные – идиоты с пушками и дубинками, – когда