Мне стало очень горько и обидно, не знаю почему. Просто обидно, а еще досадно за свои действия. Я присел на корточки и стал разглядывать струйки тумана под ногами. Казалось бы… просто слово «отпускаю». Но оно враз все поменяло. За какие-то доли секунды.
— Почему ты так поступаешь со мной? — спросил я, до конца не понимая, зачем это сделал.
— Потому что это не твой путь. Я только хочу надеяться, что мы сможем видеться «потом». Хоть иногда. Ты же видишь сам, что это не натуральные отношения демона и ангела, так зачем мучить друг друга? Давай останемся друзьями?
— Но как мы сможем стать друзьями, когда скоро ты вновь станешь врагом света?
— Не грузи, хорошо? — Пино вскочила на ноги и раскинула руками. А я почувствовал себя неумехой и мямликом, как когда-то, годы назад, с Доленом. — Я делаю это потому, что забочусь о тебе. Знаешь, как хирург… Он сначала делает больно, но только ради того, чтобы потом больной выздоровел…
— Да… я понимаю, но зачем это все? Зачем сейчас?
— Чтобы все было по-честному. Так что? Друзья?
— Вроде того… — я встал и долго смотрел в глаза девушки, пытаясь понять что-то важное для себя, что-то, чего я и сам не знал. В носу что-то закололо, захотелось похныкать, как в детстве. Прищурившись, я сдержал слезу. Я потерял ее. Потерял из-за своей же глупости. Не из-за мыслей своих она это сделала, а потому что видела Юлиану. Если бы я повел себя иначе, этого бы не произошло. Ну и идиот же я! Хотя, что теперь говорить… это была правда, скажем так, это была моя правда. С другой стороны, я чувствовал себя пешкой в ее игре уже не первый день. Так что, вполне себе вероятно, что меня попросту использовали и все. Одно радовало, я делал все по чести… хотя, кто об этом судит? Я был слаб. Именно поэтому Пино принипмала такие решения, другого адекватного решения быть не могло. Был только один альтернативный вариант, как обычно, что в мире все неадекватно.
— Ну, чего вы там? — прокричал из далека Китон.
— Кстати, видишь этот амулет? — Пино приостановила меня и показала маленький амулет — пурпурный камень в витиеватой серебряной оправе. — Я нашла его, пока мы дрались на кладбище. Я спрятала его тут однажды. — Я вопросительно посмотрел на нее, а она поджала губу и весело заулыбалась. — Крингор, тот мелкий спектатор в шляпе из леса духов, ну который еще тебя вроде как знает по Забвению, сказал, что этот амулет однажды спасет жизнь какому-то демону!
— Интересное замечание, ну так а кто он такой, Крингор?
— Честно говоря не знаю, кто он, сколько себя помню, я всегда была выше его по званию, если можно так сказать. Но как факт, у меня теперь есть эта штука и ты от меня так просто не отделаешься, я тебя буду спасать! — Пино победоносно хлопнула меня ладошкой в грудь. Как она так может? То лед, то пламень. Она бросила меня и теперь беспокоится, чтобы я не смог от нее отвязаться! Да я и не хотел! Хм, вероятно, не относись я так к ней, я назвал бы ее просто стервозной истеричкой! Но она мне нравилась…
Идти оставалось не много. С час мы протопали к скалам. Когда ветви густого облезлого леса разомкнулись над нашими головами, я увидел черное небо, затянутое тучами. Ночь здесь была круглосуточно. Это еще больше портило настроение, вспомнился Техносит. Пино тоже повесила нос и молча шла вперед. Только Китон и Бета о чем-то перешептывались у меня за спиной. Пару раз я разобрал их шушуканье. «Он не виноват» или «Я же об этом говорил» — эти фразы не облегчали моего существования. Мне было больно. Было больно в душе, начинала болеть голова от этих всех мыслей, но что еще хуже, у меня начинали болеть лопатки. Я даже не знаю с чего бы это, но они болели и сильно. По спине мне не били, эти уроды вообще меня не задевали, но почему тогда?
Под самыми скалами, мы устроили привал. Костер решили не разводить на всякий пожарный. Раз уж тут имелись войска вампиров, они могли появиться и еще разок для профилактики, а нам эту профилактику не надо было совсем. Пино, еще раз высказав свое подозрение по поводу тех зомби, свернулась калачиком у меня на груди. Когда я на ушко шепнул ей, что меня это несколько, как бы это сказать, смущает, ведь мы теперь просто друзья, Совершенное Зло посмеялась и сказала, что я слишком быстро меняю ситуацию.
— Брось, ты такой большой, мягкий и теплый! Дай мне еще немного времени, прежде чем я привыкну к нашей дружбе, я же ничего «такого» не делаю… и потом мне же тоже холодно! Правда!
— А я думал, тебе не может тут быть холодно.
— Ну да! Что я хуже других? Просто я привыкла к холоду, но это не значит, что я его не чувствую. Это, знаешь ли, вампирское умение. Кстати, завтра мы попадем на Гратию, прямиком на главную площадь Вампиров. Надеюсь, что все пройдет гладко, но ты должен будешь быть готовым ко всему, идет?
— Я сделаю все от меня зависящее.
— Хорошо. Я верю в тебя. — Она подтянулась и поцеловала меня в щеку. А я вдруг понял, как важно мне слышать эти слова «я в тебя верю» и как важно мне будет завтра предстать перед вампирами в лучшей форме, чтобы показать Пино… чтобы хоть что-нибудь ей показать…
Глава XXII
Я был сражен на повал. Академия вампиров была чуть ли не одна в одну как наша, демоническая. Все такое же светлое, чистое, а ведь я предполагал, что тут вечная грязь, пыль, темнота. Ничего подобного. Зеленые деревья, мраморные здания. На площади, где мы собственно и оказались, стояла огромная статуя какого-то существа, с перепончатыми крыльями. Каменное изваяние было похоже на статую Дегразула в нашей академии, но разница все же была сильная. Тут и там бегали студенты, такие же, как и мы. Только было в них что-то странное. Они как-то фиолетово отнеслись к нашему появлению, а ведь должны были разорвать нас на кусочки!
— Ты уверена, что заклинание ангелов действует? — затараторил Китон, в ту же секунду, как Пино телепортировала нас во вражескую территорию.
— А ты думаешь как? — отмахнулась от него Пино. — Конечно действует! Еще бы оно не действовало! Но… так, на всякий случай, держи винтовку наготове…
Пино вдруг остановила одного из студентов.
— Мне нужно говорить с вашим деканом, чтобы через пять минут он был здесь!
Паренек моментально убежал куда-то.
— Вот видите! Действует! Они все зомбированы, что им не скажи, они все сделают! Если конечно, это не противоречит их законам…
— А если противоречит? — забеспокоился мой подопечный.
— Ну, а если противоречит, то нам придется делать все, что они скажут, чтобы они нас не раскрыли. Им сейчас кажется, что мы что-то вроде Господа Бога. Но начни тебе что-то уж очень не нравиться, ты ведь и на Бога наплюешь, верно?
— Ну… нет… — замешкался паренек.
— Что нет? Наплюешь! Все вы такие, носители-создатели, так вас растуда! По себе знаю!
— Госпожа Пино! — к нам подходила толпа вампирских носителей. Среди ублюдков шел артист… тьфу ты… декан. В кожаном плаще, с лицом, словно он мертвый был… в смысле и сейчас мертвый. Бледный весь. С двумя длинными мечами на бедрах. Не только в кожаном пальто, конечно, но одет он был во все кожаное, черное. Только черный этот цвет как-то отличался от черного, который носили демоны. У вампиров черный был какой-то серый. Если можно так выразиться. Да и если нельзя. Их черный был грязен!
— Магия точно не действует… — прошептал Китон, так, что только я его услышал.
— Я пришла говорить, Моррис! — торжественно объявила Пино и гордо выпятила свою божественную грудь. — И я жажду битвы!
— Битва? Всегда, госпожа Пино! — Декан Моррис тоже вытянулся и взялся за рукояти своих мечей.
