решил продолжить.

— Но поскольку я ни хрена не поэт никакой, а хранитель этого леса, то будем говорить откровенно! Ты ведь Тор, так? А значит, ты теперь носитель… ах, ну да! Дурья башка! Мне же говорили о том, что ты придешь… Интересно, почему я не придал этому никакого значения? Ты пришел за своим спектатором? Ну-ну…

— Ты знаешь про мою жизнь в Забвении?

— В Забвении? А, ну да, именно так «здесь» называют прошлую жизнь… И ты ничего не помнишь? Витаден? Война с машинами? Ничего-ничего? Толку было тогда так сопротивляться, если ты ничегошеньки не помнишь!

— Стой, стой! О чем ты говоришь?

— Ага, сейчас я тебе так все и рассказал! Знаешь мне потом как влетит! Вон, смотри, твои друзья вылезли! — я обернулся назад и увидел, как Китон рассеянно возвращается ко мне, а Пино с листиком на голове и вся в пыли вылезает из кустов, в которые улетела. — Ой! Госпожа Пино, надеюсь она меня простит за столь неаккуратное обращение с ней, я не со зла! А ты! Эй ты! В кепке! Спрячь свою пукалку! Не нужна она тебе здесь, да и не поможет она если что, кхе! Носишься с ней, как хобиты с кольцом!

— Спектатор? — Пино прихрамывая подошла ближе, уперлась на мою руку и подтянула сползший ботинок. — Это ты посмел меня так швырнуть? Ты знаешь, у тебя будут проблемы!

— Он знает о моей прошлой жизни! — пробормотал я.

— Неужели? Интересно… А-а-а! Крингор! Один из четырех спектаторов Крона! Так тебя поставили охранять этот лес? Ну-ну… — Пино покачала головой и посмотрела на человечка в колпаке, как на провинившегося школьника.

— Меня и Солкидию… — Крингор как будто нашел себе оправдание…

— И эту летучую мышь недоделанную? И куда делась ваша гордость и власть? Вот так со всеми вами и происходит… Было ведь четверо таки-их навороченных спектаторов! А потом пришло Совершенное Зло и всех накрыло! — с нескрываемым удовольствием пропела Пино.

— Моя госпожа, все мы знаем, почему и из-за кого произошло подобное… и если бы Вы не получили У…

— Ш-ш! — шугнула Крингора Пино. — Давай, убирай свою нечисть отсюда и пропусти нас через лес к воздушному городу…

— А, вы же идете в город Ангелов… — спектатор встал в позу и размышляющее застучал длинным пальцем себе по подбородку. — Знаете ли, уважаемая Пино, у меня приказ от Великой Штадрии… еее… как бы это сказать… не пускать вас сквозь лес, пока вы не выполните одно задание…

— Крингор, а не много ли ты ешь? — с неумолимой твердостью спросила Пино.

— В смысле? — испугался противный спектатор.

— В смысле, ты не зажрался ненароком? Ты же знаешь, Крингор, я тебя на пепелище отправлю!

— Да-да, я понимаю, но если я не выполню задание Великой Штадрии, на пепелище меня отправит она, поэтому, мне разницы нет… — Крингор почтенно улыбнулся. Сволочь…

— Че за фигня! Сказано же тебе! Пусти! — Китон встал рядом с Пино и правильно сделал. Сразу же после этих слов, рука Крингора дернулась и он растопырил пальцы для какой-то магии, сверкнул глазами и зло скривил губы. Но услышав, как прокашлялась Пино, что бы он там ни придумал, тут же передумал причинять Китону вред. А мне стало немного обидно, что я тут вообще левый оказался. Я ведь ничем не смог бы помочь бедолаге, если что… но наверняка постарался бы, это меня успокоило… чуть-чуть…

— Очень молодой человек! На вашем месте, я бы не стал особо выступать. В свое время меня боялись целые галактики!

— В свое время, Крингор, и не здесь. К тому же, об этом никому толком не известно. Так что все еще доказывать надо… — напомнила Пино. — так что за задание?

— О! очень простое задание! Вы должны пройти по аллее страха в одиночку… учитывая то, что вы вроде бы как не ожидали встретить тут меня, вы все равно собирались сделать это… вот собственно и все задание. Дорога вам лежит ровно через аллею, займет это не так уж и много времени, все дело в том, что рядом не будет меня, чтобы контролировать ваши страхи, но зато вы встретитесь с Йогардом.

— Каким еще йогуртом? — Китон сделал было шаг вперед, но увидев грозное лицо хранителя леса, тут же вернулся на место.

— Не йогуртом, а Йогардом. Повелителем страхов. Надо сказать, что совсем недавно, он уже поглотил двоих, так что, возможно, он не станет отвлекаться на вас. После обеда, так сказать! Но это не мне проверять…

— Интересно, Когард тоже должен был пройти сквозь это место?… — спросил я как бы сам себя.

— Да, должен был и надо признать, буквально часа четыре назад прошел… он, конечно, не попал к Ангелам, но ему туда и не надо было. Так, только рядом постоять! Он прошел все испытания, которые я ему подсунул, которые вы, кстати, просто так миновали! А еще эти двое потом почти сразу пришли, которых съели… один из них такой грубиян, они попали прямиком к Йогарду, собственно, это я их туда послал. Тоже без всяких испытаний… тут же… чисто, они мне не понравились…

— Ладно, тебе изголяться, краснобай фигов! — Пино отодвинула в сторону Крингора, который, видимо, вспомнил, как это было здорово поиздеваться над двумя бедолагами, и блаженно закатил глаза. — Ммум? — девушка указала пальцем в сторону чащи леса.

— У-гуу! — возликовал Крингор, довольный тем, что спорить слишком долго с повелительницей тьмы не пришлось. Он исчез.

А мы потопали дальше. Лес становился все плотнее и плотнее, и скоро стало даже темновато… Деревья стали вокруг сухими, серыми, из стволов торчали шипы. С высоких крон падали желтые листья. Ими вскоре была устлана вся дорожка. Ветер гулял по лесу и завывал на разные лады, качая деревья, заставляя их скрипеть и тревожно трещать. Действительно становилось жутковато. Но шаг за шагом мы продвигались дальше, а на нас никто не нападал. Мне ведь казалось, что на нас должны были налететь всевозможные жуткие твари, доселе не виданные по своему безобразию. Ни чего подобного… никто не нападал. Мы шли молча, словно завороженные. Каждый думал о своем. Мне стала в голову лезть всяческая чушь.

Интересно, что же это за аллея такая, где ничего особо страшного не происходит? Ну да, темновато стало, ветер завывает… может это не ветер? А духи? Во! Цепи зазвенели! Точно духи… Я вынул меч из ножен и понес его наготове. Так, на всякий случай. Опять эти голоса! Точно-точно… не может быть лес потерянных душ без, собственно, душ… сейчас они вылетят! И начнут до смерти морить своими сумасшествиями… да нет… чушь… Это не страшно. Страшнее было бы потерять кого-нибудь, Пино или Китона… И тут я встал как вкопанный. Ни Китона, ни Пино рядом не было. Я оказался совсем один на всей этой тропинке. Как же так? Я ведь постоянно видел их! И не заметил как они пропали? Господи! Вот это уже точно страшно! Я выставил вперед меч и обернулся пару раз вокруг своей оси. Никого. Покричал, позвал друзей — тщетно, никто не отзывался. Они отстали что ли? Ну, потеряться мне тут только не хватало! Стоп? Где вообще-то тропинка? Я пробежался вперед. Хотя теперь было трудно сказать, где перед, где зад… куда я шел-то? Пойду все время прямо. Куда-нибудь, да приду… Мало по малу, я ощущал, что меня охватывает ужас. Недалеко, за деревьями я вдруг увидел белое пятно и пошел к нему. Интересно, что это? Неподвижно лежит… труп? Я подошел ближе и упав на колени замер. Мне стало даже тяжело дышать. Белым пятном оказался Бета. С вырванным боком, мертвый. Над окровавленной дыркой у него в боку летали мухи. Я схватил его голову и попытался открыть его глаза… я чуть не закричал от ужаса, когда понял, что их нет.

— Это твоя вина, Тор! — мне на плечо упала холодная рука, я немедленно вскочил на ноги от неожиданности. Передо мной стоял Долен. — Это из-за тебя твой спектатор умер!

— Ты! Ты же перенес его к Штадрии! — заорал я, не в силах сдерживать слезы.

— Я соврал! Ха-ха! Наивный! Я с самого начала желал твоего падения! Потому и покинул тебя тогда! Я думал, что ты не выдержишь этого и загнешься, но нет! Ты справился! Но ничего! Ты убил своего спектатора, ты понесешь наказание!

— Я его не убивал!

— Как же нет? Ты убил его! — Из-за спины показалась обнаженная фигура Пино. Она прижималась к