лаборатории.
Запихивая в себя бутерброды, Анджей и Будин рассказывали друг другу о своей нелёгкой жизни.
— Я, на самом деле, — говорил Илья Авдеевич, — мог бы и не работать тут: я другим делом зарабатываю многим больше, но хочу всё-таки диссертацию написать. Вот и приходится урывать минутки между проведением занятий, чтобы практическую часть пополнять. Уже три тетрадки в шкафу пылятся. Вот, четвёртую наполовину исписал. Пора уж за статистическую обработку приниматься.
Закипел чайник, отданный Войновским Анджею в «вечное» пользование, и собеседники принялись заваривать чай.
— А вообще я рефлексотерапией занимаюсь, — продолжил Будин. — По научной методике.
— Не иглоукалыванием? — поинтересовался Анджей.
— Нет — пальцами. Давно уже практикую, пальцы опухли и дрожать стали. Подумываю сейчас об открытии центра. А работать там слепые будут — у них же осязание развито лучше, вот и методике моей лучше обучатся, чем зрячие. Я уже с директором Центра занятости договорился: они будут слепых массажу учить, а я потом — своему методу. Но только когда это будет всё, пока не ясно. Надо ещё помещение присмотреть, оборудование… Как-то пытался я кабинет свой открыть. Снял помещение, начал приём, а через пару месяцев хозяин такую цену «заломил» за аренду, что я при всех своих заработках ещё и должен ему остался. Закрыл я кабинет тогда: понял, что помещение не снимать надо, а покупать. Да вот только денег пока не наберу. А зарабатываю, в общем-то, прилично. Ко мне и из-за границы много людей ездит: из Америки вот две женщины недавно приезжали — врач и художница. Пару сеансов провёл. У меня ж дешевле, чем там у них. Да и помогают мои сеансы — не шарлатан всё-таки. Ещё вот итальянские дальнобойщики заезжают почти всегда, когда в Москву направляются: у них такие вещи раз в десять дороже.
Проглотив печеник, Будин продолжил:
— А ещё в моём центре будет робот. Мы его сейчас заканчиваем: осталось программы заложить и интерфейс удобный сделать. Небольшой такой робот с «пальцами». Для каждого пациента будем вводить рост и вес, и робот будет уже знать, как и куда нажимать по имеющейся в памяти программе для того или иного заболевания. Ещё, думаем, сделать его самообучающимся. Чтобы, например, я сеанс проводил с сенсорами на пальцах, а он запоминал бы последовательность движений… В общем, работы ещё хоть отбавляй.
Будин допил чай и отправился в соседнюю комнату мыть кружку.
У студентов начались каникулы. Будин, освободившись от обязанности вести занятия, взял двухнедельный отпуск, оставив Анджея присматривать за крысами в виварии. Животных оказалось много. Очень много: семьдесят! Они, видимо, привыкли видеть человека перед едой, поэтому, когда Анджей входил в виварий, крысы начинали усиленно протирать лапками мордочку, уши и усы, умываясь таким образом перед трапезой. В эти моменты за ними было очень интересно наблюдать, и невозможно было представить, что скоро все они окажутся на операционном столе с электродами в мозге.
Чуть позже Анджей с ужасом обнаружил, что корма крысам хватит дня на четыре. Заведующий центральным виварием не сказал ничего определённого: «У института нет денег пока. Как перечислят — обязательно привезём». Стало понятно, что придётся крысам самостоятельно искать себе еду, и что едой этой будут они сами…
Так и случилось. К концу каникул, несмотря на время от времени приносимые сотрудниками сухари, крыс осталось около тридцати. Появившийся на кафедре после отпуска Будин был сильно расстроен, но, скорее всего, не смертью крыс, а уменьшением количества экспериментального материала. Не дожидаясь, пока животные все перемрут, Илья Авдеевич принялся за свои опыты. А корм привезли только через полторы недели, когда крыс уже значительно поубавилось…
Как-то раз часа в два пополудни Анджей сидел за своим столом в лаборатории и дочитывал последние страницы книги Джеймса Данливи «Самый сумрачный сезон Самюэля С.». Купил он ее, будучи введённым в заблуждение аннотацией, в которой проза Данливи была названа чёрным юмором и охарактеризована «нетрадиционным, а то и откровенно непочтительным отношением к „вечным“ вопросам». Ещё имелось несколько хвалебных цитат из заграничной прессы, и всё это убедило Анджея приобрести книгу в надежде на увлекательное времяпрепровождение. Однако после прочтения первого десятка страниц ему стало в очередной раз понятно, что аннотациям доверять не стоит. Тем более аннотациям к современной прозе. В повести, название которой было вынесено на обложку, Данливи показал человека, помешанного на сексе, сопровождая всё описанием его нелицеприятных мыслей и пошлыми разговорами. Из рассказов же не запомнилось ничего. Деньги оказались потраченными впустую, и никакого удовольствия от чтения Анджей не получил.
«Писателям надо бы, — думал Анджей, — все свои произведения держать в разных папках: в одной — то, что действительно идёт от души, а в другой — то, что написано для получения гонорара. Так и подписать папку: „Коммерческая херня“! И издавать всё, не смешивая, а отдельными книгами, чтобы читатель смог решить, покупать ему эту дребедень или нет. А то покупаешь книгу, а после прочтения половины уже хочется её в мусорный бак выкинуть…».
Тут его размышления прервал Будин, неподалёку мастерящий новые электроды для опытов. Открыв свой кейс, он достал несколько скреплённых листов и протянул их Анджею:
— Не интересуешься такими вещами?
Листы оказались ксерокопиями журнальных статей. Сразу же в глаза бросились слова: «пришельцы», «космический корабль», «контакт»… Поняв, о чём эти статьи, Анджей, бегло просмотрев листы, вернул их Илье Авдеевичу со словами:
— Да нет… Выдумки всё это.
— Почему? Очень много свидетелей — тех, кого похищали.
— Они это всё могли придумать, чтобы создать вокруг себя шумиху и стать известными.
— Многие же под гипнозом выдают всё, что с ними происходило.
— Это тоже можно подвергнуть сомнению: гипноз — такая вещь… Тем более нельзя исключать личной заинтересованности гипнотизёра. Да и вообще, вся эта вера в тарелочки похожа на веру в бога: проявляет себя только для «избранных», а остальным — ни в коем случае: не доросли ещё!
— Но ведь так и есть — цивилизация ещё не дошла до должного уровня. А насчёт тарелок: у американцев уже давно имеются образцы. Они их сбивали не один раз. И фотографии имеются и видеоплёнки…
— Голливуд! — усмехнулся Анджей.
— Ладно. А экстрасенсы, а вечный двигатель?
— Вечный двигатель невозможно создать. Он противоречит законам природы. При существующих физических параметрах нашей системы — это нонсенс.
— Не скажи. У меня знакомый в Москве сделал такой двигатель. Даже испытания были. И прошли успешно.
— А статьи он публиковал?
— Да.
— В научных журналах? В центральных, рецензируемых?
— Это не знаю. Как-то не интересовался. Знаю, что есть статьи, а где?..
— Похоже на эпопею с торсионными полями. Опыты проводят, статьи публикуют в каких-то своих сборниках (в рецензируемые РАНовские журналы не принимают), а как комиссия по лженауке из академии приезжает, так ни один опыт не получается. Почему? А потому что нет этих торсионных полей. Зарплату люди задарма получают и статейки кропают, выдумывают!
— Про поля эти я не слышал, — удивился Будин. — О лептонах читал где-то, о биополе знаю, а об этом — нет. Кстати, вот биополе. Его-то наличие ты не отрицаешь?
— Не отрицаю. Но не в том виде, в каком его подают всякие любители эзотерики и экстрасенсы. Биополе — всего лишь биоэлектрическое поле вокруг человека, совокупное поле его клеток. Но оно настолько мало, что с его помощью нельзя манипулировать чем-либо внешним.
— А экстрасенсы. Ведь они именно по биополю фотографий находят пропавших, биополем лечат и
