неподалеку разлапистое дерево с огромными мясистыми листьям. - Понаблюдаем ночку, и если ни одна из этих зверушек не появится, полезем в джунгли.
С полчаса провозились с установкой манка и камер наблюдения. К счастью за это время ничего чрезвычайного не произошло, а вот при возвращении к вездеходу Тайк опять подверглась нападению на этот раз какого-то слизня, которого они сперва приняли за обычную грязную лужу. Кир прошел рядом, а асторка наступила прямо в полуметровое пятно этой лже воды, и то неожиданно обхватило ногу девушки, не давая ей двинуться с места, причем не помогло даже активирование экзоскелета. Пришлось дать пару импульсов, которые живо заставили слизня отцепиться и исчезнуть в земле, словно утекя в какую-то невидимую глазу дыру. Дальнейший путь до космолета прошел без приключений
Загнав скрабер внутрь корабля, Кир оставил Тайк осматривать вездеход на предмет неожиданных гостей, выживших после обработки машины несколькими типами жестких излучений, а сам отправился в рубку, где его дожидалась Ай с Риком.
- Ну как съездили? - поинтересовался сидящий за своим пультом бортинженер, едва он переступил порог мостика.
- В принципе нормально, - ответил Кир, морщась от неожиданной боли в запястье, которая пробежав вверх по руке, переместилась на шею и резко ударила в виски. В голове возник знакомый гул, в котором едва угадывались какие-то малопонятные обрывки слов. Он мотнул головой, мысленно уговаривая ВИПС успокоиться и подойдя к своему креслу, с облегчением опустился в него, ободряюще улыбнувшись друзьям, от которых, судя по их беспокойным взглядам, не укрылась его неожиданная бледность и слегка неуверенная походка.
- Все нормально, просто опять мой помощник норов показывает, - пояснил он, стягивая перчатку и демонстрируя бликующую огоньками поверхность ВИПСа, - сейчас отпустит.
- Керк, может в медотсек? - Ай нервно дернула в разные стороны ушами. - Давай я тебя провожу.
- Брось, - махнул рукой Кир, чувствуя, что боль стала несколько отпускать, - все равно Гера ни чем мне не поможет, максимум успокоительное вкатит или спазмолитик какой - не хочу. Лучше уж у себя в каюте полежу немного и отпустит. Надеюсь, у вас тут все в порядке?
- Все спокойно, -ответила Ай. - Рик закончил латать внутренние повреждения и теперь тестирует новые датчики.
Бортинженер поднял руку вверх и, махнув ей, вновь вернулся к своей работе.
- Космос вроде чист, преследователей невидно. Кстати, я тут просматривала кадры нашей посадки и заметила кое-что интересное...
Девушка вопросительно посмотрела на Кира.
- Давай рассказывай, - сказал он, откидываясь на спинку кресла. - Я в норме.
Ай кивнула.
- Гера, дай отобранные кадры.
Центральный экран послушно высветил картинку каменистой равнины выбранной Кириллом для посадки корабля.
- И что тут такого? - спросил Кир, глядя на экран и задумчиво почесывая переносицу.
- Ну, в таком ракурсе действительно мало что видно, - загадочно улыбнулась энгмарка. - Просто меня удивило, что вокруг сплошные джунгли и посередине их такая проплешина.
- Судя по камням вокруг, тут выход скальных пород и почва не особо плодородна.
- Я тоже так думала, - склонила голову Ай. - Однако если взглянуть на кадр сделанный с более высокой отметки...
Изображение на экране сменилось. Теперь каменное пятно равнины было едва заметно среди фиолетово-синего 'океана' леса.
- Присмотрись, Керк, - девушка подошла ближе к экрану и провела указательным пальцем круг в воздухе, как бы пытаясь обвести этим видишь, определенную область на фотографии. - Видишь, вокруг равнины леса почти нет, да и дальше он очень редкий. Такое впечатление, что джунглям что-то не дает расти, и они с трудом отвоевывают тут свое место. Гера, покажи эту зону.
На мониторе возникло почти ровное синее пятно.
- Ну как, интересно, правда? - девушка повернулась к парню, а ее уши встали торчком.
Кирилл, не отрывая взгляда, смотрел на схему, а в памяти неожиданно вспыхнула отчетливая картинка из прошлого...
Кир нервно вцепился в подлокотники кресла.
- Гера, вычисли центр этого круга и дай увеличение насколько возможно.
В центре круга возникла зеленая точка, затем все отметки пропали, а деревья резко увеличились в размерах.
Он закрыл глаза и, откинув голову на подголовник, несколько минут сидел молча, чувствуя, как бешено колотится сердце, в котором вновь проснулась почти потерянная надежда.
Глава 8.
Кирилл пристегнул перчатки и в задумчивости замер перед стойкой с оружием. Пробежав глазами по всему стоящему в ячейках разнообразию образцов, он остановил свой выбор на крепящемуся к запястью агранском штурмовом импульснике. Подсоединив его систему наведения к переходнику скафандра, он согнул руку в локте и, зажав большим пальцем кнопку на изогнутой пластине, идущей вдоль указательного пальца, заставил плоскую коробку импульсника раскрыться, выдвинув из своего нутра черный ребристый ствол.
- И что ты собираешься делать?
Кир резко обернулся и, бросив взгляд на стоявшего в дверях ангара профессора Лайноса, заставил оружие деактивироваться.
- Ай послала? - буркнул он, подхватывая с полки шлем и ложа его на тянущийся вдоль стены металлический стол, рядом с ранцем жизнеобеспеченья.
- Она просто волнуется, - ответил профессор, внимательно наблюдая, как Кирилл меняет кассеты биофильтров: - Тебе не кажется, что ты слишком торопишься?
- Тороплюсь? - молодой человек усмехнулся. - Профессор, я столько лет искал эти врата, неужели вы думаете, что я буду спокойно сидеть на корабле?
- Я этого и не ожидал, - покачал головой Лайнос. - Но неужели ты думаешь, что сможешь их активировать?
Кир замер и повернувшись, пристально посмотрел на старого торкленца, затем тяжело вздохнул и
