Излишняя полнота — не грех, но она может быть потенциальным источником болезни. В то же время худоба не должна становиться самоцелью. Мой муж, страдающий избыточным весом, получает множество рекламных проспектов о таблетках, порошках, капсулах, чае и даже печенье, которые обещают избавить от этой проблемы. Для Николая, стремящегося похудеть, такие проспекты являются огромным искушением. Для того чтобы удержать его от использования «лекарственных средств от ожирения», мне пришлось самой изучать каждое новое «чудодейственное средство», которое он стремился испытать.

Та информация, которую я нашла, убедила меня, что безвредных для здоровья лекарственных средств для похудания не существует. Опытные профессионалы рекламы убеждают потребителей, что они неопасны и безвредны, подчеркивая при этом, что производятся эти средства из натуральных компонентов и продаются в магазинах здорового питания. Но таблетки и микстуры для похудания — это самые настоящие лекарства, к которым, как и ко всем другим лекарствам, прилагается пугающий список побочных эффектов.

Существует несколько их видов. Диуретики стимулируют потерю веса, ускоряя вывод жидкости из организма. Считается, что они опасны для людей с высоким артериальным давлением, сердечными заболеваниями или с проблемами щитовидной железы. Но они угрожают здоровью каждого, включая и тех, у кого не отмечается симптомов, говорящих о противопоказаниях для их применения. Использование для снижения веса химических диуретиков очень опасно. В отличие от природных диуретиков, содержащих собственный калий, искусственные его не имеют. Это заставляет организм расходовать свои запасы и приводит к избыточным потерям калия. Возникают условия, провоцирующие вторжение натрия в клетки, а это, как вы уже знаете, является предпосылкой возникновения целого ряда болезней.

Другим видом лекарств для похудания являются амфитамины, такие как «Сибутрамин» (торговое название «Меридиа»). Подобные лекарства воздействуют на центральную нервную систему, подавляя чувство голода. Эти вещества быстро вызывают привыкание и могут оказывать на организм опасное стимулирующее воздействие, которое потенциально может привести к смерти. Побочные эффекты включают сухость во рту, запоры, интенсивное потоотделение и головные боли. Часто они вызывают и психологические побочные эффекты, такие как депрессию, нервозность, бессонницу. 7 марта 2002 года Министерство здравоохранения Италии заявило о немедленном изъятии из торгового оборота всей содержащей «Сибутрамин» продукции, поскольку данное вещество вызывает серьезные побочные эффекты: учащенное сердцебиение, повышенное артериальное давление, сердечную недостаточность, инсульт, конвульсии, психические расстройства. Но, что интересно, в США «Меридиа» до сих пор продается свободно.

Действие еще одной группы средств для похудания, таких как «Орлистат» (торговое название «Ксеникал»), основано на снижении всасывания жиров организмом. Во время еды пищеварительная система вырабатывает ферменты, которые называются липазами. Их роль заключается в расщеплении жиров на мельчайшие частицы, способные проникать через стенки кишечника и попадать в кровь. «Ксеникал» на треть сокращает усвоение пищевых жиров, содержащихся в потребляемой нами пище. Но для организма это неестественно. Некоторые из тех, кто принимал «Ксеникал», сообщали о случаях внезапной и, зачастую, неконтролируемой дефекации, при которой отмечались жирные или маслянистые выделения, что свидетельствовало об удалении из организма неусвоенного жира. Ксеникал снижает усвоение некоторых жирорастворимых питательных веществ, особенно бетакаротина и витаминов D, Е и К.

Ряд средств для похудания содержат эфедрин. Эфедрин (эфедра, махуан) — амфетаминоподобное вещество, которое получают из травы, растущей в пустынных районах Китая, Индии и Средней Азии. Эфедрин — кардиостимулирующее вещество. Он растягивает бронхиальные мышцы и повышает артериальное давление. По данным Управления по надзору за качеством пищевых продуктов и лекарственных средств США, содержавшие экстракт эфедрина препараты явились причиной многих заболеваний, в том числе инфарктов, конвульсий и инсультов.

Но почему так много лекарств сначала признается наукой полезными, а через некоторое время изымается из оборота и считается опасными? Потому что при одобрении нового средства для похудания еще нет достаточных данных клинических исследований о долгосрочном воздействии препарата и его безопасности. Доклад о негативных последствиях всегда появляется позже, когда миллионы людей уже воспользовались новинкой. В случае с эфедрой предупреждение FDA потребителям появилось после того, как были проданы миллиарды содержащих это вещество таблеток, порошков, пузырьков с каплями и пакетиков с чаем.

В то время как FDA запрещает продажу одного средства для похудания, фармацевтические компании занимаются разработкой другого. Причем зачастую новый препарат является просто иной комбинацией компонентов лекарств, запрещенных ранее. В целях уменьшения вредных последствий для здоровья дискредитировавший себя компонент используется в сочетании с препаратом «Прозак» или другими антидепрессантами. Например, в состав средств для снижения веса сейчас все чаще включается противосудорожный препарат, применяемый для лечения эпилепсии.

Период применения многих препаратов для снижения веса, которые отпускаются только по рецепту врача, очень ограничен (не более чем три месяца), из-за их долгосрочных последствий. Некоторые производители рекомендуют временное (краткосрочное) применение и при этом советуют неукоснительно соблюдать предписываемые дозы. И даже рекомендуемый период приема таких «долгосрочных» препаратов, как «Субитрамин» или «Орлистат», не превышает одного года.

После краткого периода приема таблеток для похудания у большинства людей наступает привыкание, и для получения результатов им нужны все большие дозы. При проведении исследования участники начинали набирать вес сразу же после прекращения приема препаратов. Причем, испытывая средства для похудания, люди, как правило, переходили на низкокалорийную диету с низким содержанием жиров; поэтому даже положительные их результаты могут быть отнесены к изменению режима питания.

Похудание с помощью лекарственных средств создает ложное ощущение способности контролировать собственный вес. Рано или поздно все равно придется отказаться от приема лекарств и прибегнуть к низкокалорийной диете. Так не проще ли сразу перейти на сыроедческий образ жизни и не подвергать свой организм этой химической атаке? Сырая природная диета приведет ваш вес в оптимальное состояние, и вам больше никогда не придется волноваться о его колебаниях.

Ну, а что насчет витаминных таблеток? Они содержат витамины А, В, С, D, Е и К, о которых наши ученые уже знают. А вдруг в природе есть гораздо больше полезных витаминов, чем букв в английском (и даже в русском) алфавите? Вы готовы поклясться своим здоровьем в том, что в витаминных таблетках и добавках содержится все, что вам нужно? Ни один уважающий себя ученый не рискнет утверждать, что он знает все. И каждый ученый знает: как только он подумает, что понял что-то, тут же открывается новый, более сложный и неисследованный уровень. Так неужели нельзя предположить, что существуют тысячи питательных веществ, ценность которых мы просто пока еще не открыли?

Специалисты по вопросам питания считают, что определена только треть существующих на нашей планете питательных веществ. Эта количественная оценка вызывает у меня скептическое отношение. Но даже если она и соответствует действительности, вы лишаете себя по меньшей мере двух третей предназначенных для вас природой питательных веществ, если принимаете только искусственные пищевые добавки!

Сейчас наука увлеклась особыми питательными веществами, которые называются фитохимикатами.