— Ма! — орал Пол.
— Ой, — пробормотала Элен, открывая глаза. — Ты напугал меня. Что ты здесь делаешь? — Она сидела на кухне в кресле-качалке и ничего не понимала.
— Уже четвертый час, ма. О чем ты думаешь?
— Дорогой, неужели уже так поздно? Как быстро летит время.
— Мам, можно я послушаю Конфидо?
— Это не для детских ушей, — в шоке сказала Элен. — Я не разрешаю. Это только для взрослых.
— Ну, можно я хотя бы посмотрю?
С трудом Элен вытащила Конфидо из уха и положила на стол.
— Вот он, видишь? Только и всего.
— Парень, тут лежит миллиард долларов, — прошептал Пол. — Так и не скажешь, да? Целый миллиард, — он был похож на своего отца прошлой ночью, — можно мне мотоцикл?
— Всему свое время, Пол.
— Почему ты еще в халате? — спросила дочь.
— Я как раз шла переодеваться, — ответила Элен.
Ее голова кипела от соседских сплетен. Раньше она слышала лишь их обрывки, теперь Конфидо напомнил все и выстроил в мозаику. Она была в спальне всего секунду, когда из кухни послышались дикие крики.
Она вбежала на кухню и увидела, что Сюзанна плачет, а покрасневший Пол стоит с вызывающим выражением лица. У него в ухе был Конфидо.
— Пол! — прокричала Элен.
— Мне все равно, — ответил он. — Я рад это слышать. Теперь я знаю всю правду.
— Он толкнул меня, — рыдала Сюзанна.
— Конфидо сказал, — ответил Пол.
— Пол, — в ужасе проговорила Элен. — О чем ты говоришь? Правду о чем?
— Я не твой сын, — выпалил он.
— Конечно мой!
— Конфидо сказал, что не твой, — отрезал Пол. — Конфидо сказал, что я приемный. Ты любишь только Сюзанну, поэтому здесь так плохо ко мне относятся.
— Пол, дорогой, это просто ложь. Я тебя уверяю. Я клянусь тебе. И я не понимаю, что ты имеешь в виду под «плохим отношением».
— Конфидо говорит, что это правда, — упорствовал Пол.
— Отдай мне эту мерзкую маленькую скотину, — потребовала Элен и вышла с прибором через заднюю дверь.
— Эй, — сказал Генри, танцуя чечетку, — у меня для тебя отличные новости. Сегодня прекрасный день! Я теперь безработный. Правда, это прекрасно? Они в любой момент с радостью возьмут меня обратно. Когда рак на горе свистнет.
— Хм, — ответила Элен.
— На бога надейся, а сам не плошай, — сказал Генри. — У меня теперь развязаны руки.
— Хм, — повторила Элен.
Пол и Сюзанн встали рядом с матерью и мрачно уставились на отца.
— В чем дело, — спросил он. — Здесь, как на похоронах.
— Мама похоронила его, — прохрипел Пол. — Она похоронила Конфидо.
— Да, да, это она. Она это действительно сделала. Под гортензией, — добавила Сюзанн.
— Генри, я должна была. Или мы, или он, — прошептала Элен и обняла его.
Генри оттолкнул ее.
—Похоронила? Похоронила? — бормотал он и тряс ее руку. — Его всего лишь надо было выключить!
Он медленно прошел через дом во двор. Семья в страхе смотрела на него. Он искал могилу, даже не спросив направления.
Он раскопал Конфидо и очистил от грязи своим носовым платком. Вставил наушник и прислушался.
— Все в порядке, он работает, — смягчился он. — Что на тебя нашло?
— Что он сказал тебе? — спросила в ответ Элен.
Он вздохнул и устало оглянулся.
— Он сказал, что если мы не воспользуемся этой возможностью, то кто-нибудь все равно на этом заработает, рано или поздно.
— Пусть это будут другие, — сказал Элен.
— Почему? — спросил Генри и посмотрел на нее вызывающе. Но вся его спесь быстро пропала, и он оглянулся.
— Если ты говорил с Конфидо, то ты сам знаешь, почему. Так? — ответила Элен.
Генри закрыл глаза.
—-Он будет продаваться, он будет продаваться, он будет продаваться, — бормотал он. — Господи, он будет продаваться!
— Он вытаскивает все плохое, что в нас есть, Генри, — Элен зарыдала. — Ни у кого не должно быть этой штуки, Генри, ни у кого! Этот тихий голос слишком громко звучит.
Осенняя тишина и шорох опавших листьев прерывались только посвистыванием Генри.
— Да, — сказал он, — я знаю.
Он вытащил Конфидо из уха и снова его закопал, бросив сверху ком грязи.
— Что он сказал напоследок, папа? — спросил Пол.
Генри грустно ухмыльнулся.
— Я буду следить за тобой, неудачник, я буду следить за тобой.
Примечания
1
