связи и расставим по всей Мауране спутники-ретрансляторы. Тогда вы сможете общаться друг с другом на любом расстоянии. А ещё мы станем вашими лучшими друзьями и защитниками. Мы ведь в отличие от вас умеем хорошо сражаться, но убивать никого не станем только по одной причине, чтобы никогда не оттолкнуть вас от себя жестокостью и убийствами. Сегодня весь наш народ больше всего хочет только одного — жить в мире со всеми другими звёздными народами Маураны, но если вдруг когда-нибудь кто-то захочет напасть на вас или же просто оскорбит и унизит любого из вас, то он будет иметь дело с православийским пси-корпусом, а он из кого угодно выбьет дерьмо. Сегодня нас мало, всего чуть больше девятисот двадцати миллионов человек, но через сто пятьдесят лет в Зелёном Архипелаге Православии будет жить больше двадцати пяти миллиардов ваших братьев по духу, таких же беспокойных ребят, как и вы сами. И ты, Расана, доживёшь до этого дня потому, что скоро к тебе вернётся молодость. Настоящая молодость, а не тот макияж, который делает ваша медицина.

С каждым новым словом Максима в душе Расаны нарастало чувство восторга и восхищения. Она искренне радовалась тому, что из-за долгой полосы сплошного невезения, они больше двух месяцев дрейфовали в космосе не зная, куда отправиться, чтобы загрузить в трюмы всё, что угодно, лишь бы заработать пару сотен тысяч кредитов. Не веря своим ушам, ледарийка дрогнувшим голосом сказала:

— Макс, но нам нечего предложить вам взамен кроме полудюжины технологий, ускоряющих полёт в подпространстве и делающих ваши огромные сканирующие радары на порядок лучше. Ледария одна из самых бедных планет в Мауране, но мы никогда не стремились к богатству и роскоши. Ты же предлагаешь нам то, что действительно сделает нас по-настоящему счастливыми. Иметь сверхпрочные космические корабли, это наша самая большая мечта.

— И они будут у всех ледарийцев, Расана, — с уверенностью в голосе сказал Максим и даже прихлопнул ладонью по столу, — пойми, нам от вас нужна только ваша дружба и ещё, что бы вы никогда не менялись и всегда оставались весёлыми и беспечными бродягами космоса, с которыми нам будет так приятно встречаться. Так ты принимаешь моё предложение, Расана? Как только мы исцелим вас всех и проведём через пси-стартинг, то сразу же займёмся модернизацией двигателей 'Адмирала Крузенштерна' и я отправлю на нём вместе с вами на Ледарию своего друга, того самого парня, который открыл эту планету. Вот он, в отличие от меня, жалкого планетника, настоящий ледариец, как и весь его экипаж, который по сути является огромной дружной семьёй. Вот увидишь вам очень понравится Никита Новиков и его замечательные ребята. Насколько я понял, без ледарийских специалистов нам всё равно не обойтись. Вы полетите домой на 'Ванюше', но в его трюме будет полным ходом идти сборка трёх новых крыльев, которые будут целиком изготовлены из максимера, а это такой материал, что плита толщиной всего в пятнадцать миллиметров, прочнее чем плита изготовленная из стали, но толщиной в метр. Он спокойно переносит нагрев до семи тысяч четырёхсот градусов и при этом остаётся всё таким же прочным. Правда, при температуре в семь тысяч пятьсот градусов, максимер стремительно деградирует.

Ледарийка прижала к вискам свои изящные пальцы с аккуратными ноготками, потрясла головой и тихо прошептала:

— Макс, дай мне несколько часов, чтобы я могла поговорить со своими ребятами. Нам нужно всё обдумать. Пойми, мы действительно очень нуждаемся в надёжном союзнике, который стал бы помогать нам отстаивать интересы Ледарии, но мы должны понять, достойны ли мы таких друзей, как вы. Хотя если ты телепат и умеешь читать мои мысли, но не смотря на все мои грехи, а их у меня накопилось в Дальнем космосе достаточно много, всё же делаешь в моём лице всем ледарийцам такое щедрое предложение, значит хорошего во мне всё же больше, чем всего того дурного, чего я так стыжусь.

Максим широко и дружелюбно заулыбался:

— Конечно, Расана, какие могут быть возражения. И запомни, с этой минуты больше никто не станет читать ваши мысли, а твои так называемые грехи лично меня просто умиляют. Мне бы такую непосредственность, славная моя девочка, и такую чистоту души, но я никогда не стану рассказывать тебе о своих прошлых грехах. Поверь, я уже совсем не тот, каким был всего тридцать четыре года назад.

Президент Православии ушел, а звёздный командор Расана Вирам-Даугар срочно вызвала к себе всех членов экипажей трёх крыльев. Пусть и с трудом, но они поместились в её гостиной и ледарийка рассказала друзьям, с которыми летала уже более тридцати лет в одном звене, о предложении президента планеты Православия.

Ледарийцы, до глубины души потрясённые этим поразительным известием, им гораздо чаще приходилось испытывать по отношению к себе совершенно другие действия, долго молчали. Наконец тишину нарушил взволнованный голос звёздного капитана Сейтала Триан-Беанера, просто невероятной отчаянности пилота, но в то же время на редкость спокойного и рассудительного ледарийца:

— Ребята, а ведь если рассудить здраво, то мы можем быть очень полезны православийцам. Глядя на них, я сразу же понял, что они не успокоятся до тех пор, пока не облетят всю Маурану от Стендиара до Пертума, а потом обязательно захотят лететь всё дальше и дальше. Не думаю, что они смогут летать так же быстро, как и мы, но поверьте, тридцать тысяч светолет в год для них плёвое дело. По-моему, они все отличные ребята. Во всяком случае я ещё ни разу не видел, чтобы мне улыбались так открыто и дружелюбно. Правда, я поспешу предупредить вас, для них самое святое это семья. Сразу видно, что эти православийцы влюбляются всего лишь один раз в жизни, но мне вовсе не кажется, что они станут осуждать нас за то, что каждый экипаж крыла это одна семья и что мы… В общем мне кажется, что они нас за это не осуждают только потому, что знают, как мы все сильно любим друг друга. Думаю, нам стоит довериться им во всём.

— Можно подумать, что мы чем-то рискуем, Сей, — с трудом сдерживая волнение сказала Делария Эдан-Клери, навигатор в экипаже Сейтала, — но я всё же не думаю, что православийцы вынашивают в отношении нас какие-то планы. Извините, но это было бы с их сторона просто глупо. С нас ведь нечего взять, с вечных бродяг космоса, мы же все, как и наша Ледария, нищие.

Расана широко улыбнулась и благожелательно кивнула:

— Правильно говоришь, девочка, но мне кажется, что благодаря дружбе с православийцами всё может измениться. А теперь, ребята, давайте разойдёмся и побудем какое-то время наедине со своими мыслями. Думаю, что завтра каждый из нас всё же отвадится пройти через пси-стартинг, полагаю, что эта процедура не из приятных.

— Но всё же она не такая ужасная, как дёрганный полёт чуть ли не со скоростью пешехода и к тому же на голодный желудок, — ехидно возразил ей Девиар, — вот это действительно было неприятно.

На следующий день, поспав всего лишь несколько часов, Расана, выпив натощак большой стакан молока, отправилась к Максиму. Огромный звездолёт поражал её своими просто немыслимыми размерами и роскошью. Это был сверкающий сказочный дворец с невероятно широким, всего-то двадцать пять метров, и высоким, двенадцать с половиной, коридором. Юркий летающий робот моментально пригнал ей кар- антиграв и вежливо спросил по-ледарийски:

— Звёздный командор, куда прикажете вас доставить?

Через полчаса Расана, как и все её друзья, лежала под капельницей в счастливой полудрёме, а над ней помимо Максима склонилось ещё трое целителей. На следующее утро, проснувшись, ледарийка долго не могла поверить в то, что с ней случилось. Она буквально преобразилась и, словно родилась заново. Странно, но от её вчерашней худобы ничего не осталось. Тело налилось силой и было переполнено энергией. После очень плотного завтрака Расана снова вернулась на кушетку и ей вкололи ударную дозу экспандминда.

Увы, как и предполагали учёные в области псионики, ледарийцы уже утеряли свои древние способности к псионике и потому пси-стартинг дал им не так уж и много. Нет, все они стали псиониками, но очень слабыми, хотя и были невероятно удивлены своими новыми способностями. Зато с расширением сознания они точно не прогадали. Вот тут-то они выиграли по крупному и обрели невероятную ясность сознания и быстроту ума. По рекомендации учёных им тут же сделали инъекцию карингфорса и он, как это ни поразительно, немного увеличил их псионические способности. Во всяком случае они теперь хотя бы стали 'слышать', когда к ним очень громко и настойчиво обращались телепатическим способом.

Как только ледарийцы пришли в себя, в технический трюм 'Чкалова' загнали 'Ивана Фёдоровича' и технари немедленно приступили к модернизации его ходовых двигателей и изготовлений пульсирующих волновых ускорителей, которые следовало установить внутри прямоточных подпространственных двигателей хотя и древней конструкции, но всё же невероятно мощных и сработанных даже не на века, а на