– Ты – не чья-нибудь, – спокойно подтвердил Дэн. – Правильно, дорогая, покажи ему свою независимость. Хотя, должен заметить, что он отстаивает женское равноправие так же яростно, как и ты.

– Дэн, как мило с твоей стороны, что ты закончил фразу за меня!

– С моим удовольствием, – издевательски отозвался он.

Внезапно он понял, чего лишится вместе с ролью ее любовника, и властно положил руку на ее колено. Джейк поднял брови.

– Если вам не терпится остаться вдвоем, я могу удалиться, – пропел он, смакуя ситуацию. – Так да или нет?

– Нет, – твердо сказала Меган.

– И где же вы встретились? – спросил Джейк.

– Мы… хм… мы вместе работаем, – неохотно ответил Дэн. – Меган – моя…

– Твоя – что?

Дэн насупился. Истина, в каких бы словах она ни была высказана, унизит ее. А быть униженной – не по ней.

– Она – моя ассистентка.

– Вот как! – Брови Джейка снова взлетели вверх. – Я-то думал, что служебные романы не в твоем духе.

Для Меган такая формулировка прозвучала чересчур… пошло. Она чуть не ринулась защищаться, чуть не раскрыла секрет их с Дэном фиктивных 'отношений'. Меган уже открыла рот и тут же закрыла его, стараясь не замечать озорные огоньки в глазах Дэна.

– Скажите мне, Меган, каков он на работе? Тиранит вас?

– Пытается.

– Ну, давай же, Меган, продолжай.

– Увы, иногда с ним бывает трудно.

– Что еще скажете? – настаивал Джейк.

– Он умный. Очень требовательный. И…

Глаза Дэна казались почти черными. 'И я, по-моему, начинаю влюбляться в него'.

– И? – спросил Дэн, заинтригованный тем, как внезапно смягчилось выражение ее лица.

– Я бы предпочла поговорить про Джейка. – Смешно, но эта тема помогла бы Меган избежать устрашающей перспективы обнаружить свое подлинное отношение к Дэну. – Не знаю, как начать, ведь я никогда раньше не была знакома со знаменитостью!

– Скажите только, что вы любите этого парня всем сердцем, и закончим на этом.

– Хватит допрашивать ее, Джейк. Она у нас девушка робкая. – Он слегка сжал плечо Меган, и она удивленно посмотрела на него. – Меган, я прав?

Ну, как она может сосредоточиться на заданном вопросе, когда Дэн так на нее смотрит? Он беззастенчиво пользуется своим преимуществом,

– Мм… отчасти, – выдавила она.

– Расскажи-ка ты нам, что слышно в мире, – скомандовал Дэн.

Джейк зажег новую сигарету, вдохнул дым и принялся чихвостить в пространной форме одну из своих последних партнерш.

Меган нашла, что сплетни из мира кино – очень интересная штука, но рука Дэна продолжала массировать ее плечо, что в немалой степени отвлекало от скандального повествования.

Напряжение в ее теле отчасти ушло, но лишь затем, чтобы уступить место напряжению совершенно иного рода. Все ее мышцы стонали от удовольствия, расслабляясь под мощным воздействием пальцев Дэна, и предвкушение покалывало кожу.

Пока они сидели, поджидая прочих гостей, огромная белая луна поднималась по небу, а Меган рассказывала мужчинам о своем детстве на свиноферме и была до безумия счастлива, когда открылось, что она способна рассмешить голливудского актера!

– Расскажите-ка еще раз, как кастрируют борова, – говорил с высокомерной миной Джейк.

Меган продемонстрировала сущность операции при помощи большого и указательного пальцев.

– Вот так, смотрите. Вы сжимаете, очень осторожно…

– Хватит! – взмолился Дэн. – Мне при одной мысли делается дурно.

Меган смотрела на двоих мужчин, что сидели рядом с ней. Всемирно известный киноактер и богатый аристократ! Видели бы ее сейчас братья! Или Элен. Да кто угодно из знакомых!

Но самое интересное, что именно Дэн сексапильнее Джейка, а не наоборот. До сих пор она видела Джейка на большом экране. И вот, оказывается, в обычной жизни он не так уж отличается от образа, сложившегося в представлении широкой публики: маленький мальчик, вечно смущается и мямлит, а потом оказывается в постели сильной и властной женщины, привыкшей всех и вся держать под контролем. Такие мужчины – не тип Меган.