– С днем рождения, Кэт! – улыбнулась Урсула и протянула девочке подарок. – Тебе очень идет эта футболка!
Все внимание Кэт было обращено на огромный сверток с бантом, который держала в руках Урсула.
– Урсула! – воскликнула девочка. – Я так рада, что ты пришла! Ты – первая! Это я убедила папу пригласить тебя!
Сердце Урсулы бешено заколотилось, а щеки моментально стали пунцовыми. Так, значит, это была идея Кэт – пригласить ее?
– Я тоже очень рада, – искренне ответила Урсула. – Я так давно не была на дне рождения.
– Почему?
– Потому что взрослые редко отмечают свой день рождения.
– Как скучно!
– Да, – согласилась Урсула. – Давай откроем подарок и посмотрим, понравится ли он тебе. Если нет, то мы сможем поменять его.
Кэт тут же опустилась на колени и стала нетерпеливо разворачивать гофрированную оберточную бумагу. Внутри была коробка с разноцветными красками, маленькая упаковка цветных мелков и огромный альбом для рисования.
– Нравится? – занервничала Урсула. – Я подумала, что ты любишь рисовать, как твой папа…
– Замечательный подарок! – ответила Кэт, глядя на Урсулу сияющими глазами. – Правда–правда, мне понравилось.
– Помнишь, ты прислала мне на Рождество открытку, которую сама нарисовала? Она такая красивая, и я подумала, что неплохо подарить тебе набор для рисования. А ту открытку я даже подумываю вставить в рамку.
– Серьезно?
– Серьезно, – кивнула Урсула твердо. – У тебя талант, Кэт, я уверена.
– Как ты думаешь, папа тоже подарит мне что-нибудь?
– Конечно, наверняка! У тебя лучший папа в мире.
– Спасибо, Урсула, – раздался спокойный голос, и, обернувшись, они увидели Росса, стоящего на верхней ступеньке лестницы. – Приятно услышать такие слова от женщины, которая постоянно ругает тебя за неаккуратность.
– Только потому, что я не могу добраться до своего стола из–за груд бумаг, которые разбросаны повсюду, – не удержалась от колкости Урсула.
В доме Росса она чувствовала себя очень неуверенно. И хотя они встречались ежедневно, иногда обедали вместе, но все равно это был только бизнес. На работе было все просто, а здесь она чувствовала себя, как рыба, которую вытащили на берег.
Стараясь не показывать замешательства, Урсула тщательно вытерла ноги и сказала:
– Какой прелестный дом, Росс!
Почему он стоит и смотрит на нее так, словно видит в первый раз? Что он увидел? Толстую секретаршу или привлекательную молодую женщину?
Шелковые брюки и топ кремового цвета действительно, как и говорила Амбер, очень шли Урсуле. Простой, свободный покрой костюма подчеркивал женственность ее фигуры и разительно отличался от одежды, которую она обычно надевала на работу.
– Привет, Урсула, – наконец проговорил он. – Отличный костюмчик.
– Спасибо, – улыбнулась она неуверенно.
– Невероятно, ты выглядишь совсем по-другому!
– Зато ты совсем не изменился, – язвительно ответила Урсула, гадая, что они сейчас будут делать и почему Кэт молча смотрит на них обоих и не прерывает, как это обычно делают дети? – Где Джейн? – быстро спросила Урсула.
– Мама придет поздно, – обиженно произнесла Кэт. – Опять.
– К сожалению, Джейн очень занята на работе, – пробормотал Росс. – Она делает костюмы для группы 'Коннэкшн'.
– 'Коннэкшн'? О! Их последний альбом стал настоящим триумфом!
– Ничего подобного! Они самонадеянные неумехи!
– Кэт! – изумленно воскликнул Росс.
– Хорошо, папа, но я только повторила твои слова.
– Не помню, чтобы я так неуважительно отзывался об этой группе.
Раздавшийся звонок прозвучал, как спасение, и Кэт побежала встречать первых гостей.
Пока дети обменивались подарками и обсуждали их, Урсула оставалась вместе с Россом.
– Какие прелестные девчушки, – проговорила она.
– Да.
– Может быть, я могу чем-нибудь помочь?
