— Прости, — извинился он. — Я не хотел огорчить тебя. Я пытаюсь делать все, чтобы ты поняла, что я хочу помочь тебе. Никогда не видел тебя такой подавленной... мне невыносимо смотреть, как ты мучаешься, понимаешь?..

— Все хорошо, Рис. Ты заслуживаешь лучшей жены, чем я...

— Не говори так!

— От меня одни неприятности.

— Зачем ты это делаешь, Соррел? Неужели не достаточно того, что нам пришлось пережить недавно? Зачем наказывать себя и меня еще больше? — спросил Рис, отодвигая выбившуюся прядь волос с ее лица. — Почему ты не хочешь обратиться к врачу? Он мог бы помочь тебе, милая.

— Я поняла, что ты имеешь в виду, но сейчас я еще не готова обсуждать это с кем-то еще.

— Ничего, дорогая. Когда придет время, ты сама решишь, что делать. А пока я весь в твоем распоряжении. Двадцать четыре часа в сутки... согласна? — улыбнувшись, Рис протянул жене руку.

К его удивлению, Соррел согласилась на его приглашение:

— Мы можем погулять еще немного, как ты думаешь?

— Конечно... сколько захочешь.

Рука в руке они пошли вдоль озера. Рис испытывал почти неземное удовольствие от того, что может вот так просто держать Соррел за руку...

Но все же, несмотря на их кажущееся перемирие во время прогулки в парке, они все еще спали в разных комнатах. А Соррел все еще не могла побороть свое смущение, когда Рис входил в ее комнату, и продолжала почти все время молчать.

Так прошла еще неделя.

Поэтому, когда однажды вечером в их замке раздался телефонный звонок, Рис едва ли не схватил трубку.

— Рис, дорогой мой! — услышал он голос Анджелины Кортез. — Я звонила тебе на работу, но там мне сказали, что ты в отъезде. Я так рада застать тебя дома! Надеюсь, ты не откажешься встретиться со мной, как мы договаривались? Завтра в час тебе удобно? Я все еще в Дорчестере, так что мы могли бы встретиться там за ланчем. Ну, пожалуйста, скажи, что ты сможешь составить мне компанию.

Рис в задумчивости потер подбородок. Соррел отказалась от похода в ресторан, куда он приглашал ее как раз завтра, так что он аккуратно записал время встречи в свой ежедневник.

— В час я как раз свободен. С нетерпением буду ждать нашей встречи, Анджелина.

— Отлично. И еще я хотела спросить... ты уже думал над моим предложением об организации гастролей? Мне не терпится узнать.

В обычной ситуации Рис непременно согласился бы. Но сейчас он не мог думать ни о чем, кроме Соррел. Он был так озабочен тем, чтобы вернуть жену к нормальной жизни, что даже и думать забыл, что разговаривал с Анджелиной об организации ее тура по Америке.

— Поговорим об этом завтра, если не возражаешь, — уклончиво ответил он и, попрощавшись, повесил трубку.

Остановившись возле двери, ведущей в кабинет Риса, Соррел хотела было постучать, но тут услышала, что муж говорит по телефону... Она замерла. Рис договаривается о встрече с Анджелиной Кортез!..

И что же такое они собираются обсуждать, думала Соррел. С тех пор как она потеряла ребенка, отношения с мужем только обострились. Девушка избегала говорить с ним о чувствах, попросив дать ей время прийти в себя. Она надеялась, что Рис не станет искать утешения в объятиях другой женщины. Но Анджелина Кортез...

К тому же между ними ничего не было уже несколько месяцев. С тех самых пор, как Соррел уехала жить к сестре. И пройдет еще месяц, прежде чем девушка сможет вернуться к обычной интимной жизни. По крайней мере, так сказал ей ее врач.

Неожиданно дверь распахнулась, и на пороге возник Рис. Он испытующе посмотрел на Соррел, как будто ждал, как еще она хочет осложнить ему жизнь.

— Что случилось? — спросил он.

— Я... я подумала, что мы могли бы все-таки пойти завтра в ресторан, — пробормотала девушка, смущенно уставившись в пол.

Она прекрасно знала, что завтра Рис встречается с Анджелиной, и хотела знать, что он будет делать, если она поставит его перед выбором. Предпочтет ли он красавицу певицу своей грустной жене?..

— Почему ты передумала?

— Я... я... — промямлила Соррел, пытаясь придумать достойный повод. Но потом поняла, что не сможет соврать. Ложь только еще больше отдалит их друг от друга. — Я слышала, как ты говорил по телефону. Ты встречаешься с Анджелиной Кортез, да?..

— Проклятье, Соррел! Что ты там себе напридумывала? Неужели все так плохо, что ты уже дошла до того, чтобы подслушивать под дверью?

— Я случайно услышала, — запротестовала девушка.

— А если ты знаешь, что я уже согласился встретиться с Анджелиной, почему говоришь, что теперь хочешь пойти со мной в ресторан?

— Это деловая встреча? — выпалила Соррел.

— Ну конечно, деловая! Что ты хочешь сказать, Соррел? Что у меня роман с этой женщиной?

— Это так? — пересохшими губами прошептала девушка.

— Нет. У нас чисто деловые отношения.

Рис даже не думал скрывать своей усталости.

Неожиданно Соррел отчаянно захотелось, чтобы он просто обнял ее. Крепко-крепко. Она хотела прижаться к его груди, утонуть в нежности его сильных рук, снова почувствовать вкус его губ. Одного поцелуя хватило бы, чтобы понять, что Рис все еще любит ее...

Но в его глазах она не увидела тех же желаний. Если бы только она смогла побороть свое смущение и, забыв о гордости, попросить прощения за то, что бросила его. Что из-за ее упреков они все больше отдалялись друг от друга.

Но как ей сказать ему об этом, если теперь она даже не была уверена, любит ли он ее? Всего две недели назад Рис хотел развода. Его остановило только то, что Соррел забеременела.

— Значит, Анджелина снова думает о гастролях, так? - спросила Соррел, чтобы только отвлечься от гнетущих мыслей.

Рис кивнул. И, помолчав, добавил:

- Ты никогда не интересовалась моей работой, Соррел. Ни разу. Так что не притворяйся. Если ты и правда хочешь пойти со мной завтра в ресторан, я отменю встречу с Анджелиной. Но если ты сказала это только потому, что у тебя в голове возникла глупая мысль, что у меня роман с этой женщиной, тогда забудь об этом. Я буду допоздна работать сегодня, так что ложись спать. Увидимся утром, - с этими словами Рис захлопнул за собой дверь кабинета...

Соррел проснулась в три часа утра от ужасной головной боли. Она не стала надевать халатик поверх пижамы, а просто босиком прошлепала на кухню.

Девушка достала таблетки и налила себе воды. Мысли ее вернулись в их дом в Португалии, на побережье Алгарве. Рис купил этот дом задолго до встречи с Соррел, но после того, как они поженились, нанял итальянских дизайнеров, чтобы те переделали дом так, как хотелось его молодой жене.

Целое лето Рис и Соррел провели на этой вилле в первый год их брака. В то время они почти не вылезали из кровати, вставая лишь для того, чтобы поесть, искупаться или побродить, держась за руки, по маленьким тихим улочкам близлежащего городка. Они были так влюблены и так счастливы! Что же случилось с ними? Почему их счастье стало ускользать? Почему все вдруг пошло не так?

— Кажется, я слышал какой-то шум, — прервал ее мысли Рис. — Все хорошо?

Вздрогнув, Соррел оглянулась и увидела на пороге Риса. На нем были лишь шелковые брюки от пижамы. Соррел уже и забыла, как великолепно сложен ее муж! Она не могла оторвать глаз от его загорелого мускулистого тела...

— Я просто хотела выпить таблетку от головной боли.

— Сильно болит? — спросил Рис обеспокоенно.