Макшейн сел рядом и погладил ее по голове. Она отодвинулась, плотнее завернувшись в одеяло.

–  Я думал, ты была его женой. Ты знала это, и могла… должна была сказать мне правду!

– Ты чертовски уверен в себе, поэтому не думаю, что мои слова поколебали бы твою самоуверенность.

–  Если бы ты сама этого не хотела… ты бы рассказала мне о себе, – произнес он сердито.

– Ты явился сюда с готовым мнением. К тому же я не обязана ничего объяснять.

– Но мое мнение было логичным!

– И возможно, ты не стал бы меня слушать, – холодно заметила она.

– Ты не дала мне даже шанса.

– Ты не дал шанса мне! У тебя уже было логичное мнение.

– Хорошо, прости меня» Но ты – хозяйка борделя, публичною дома!

Казалось, Энн покоробил не факт, а произнесенное им слово. Глаза вспыхнули синим пламенем. Она замахнулась для удара, но Йен успел перехватить ее руку.

– Теперь я поняла и не позволю бедным девушкам заниматься этим ради заработка.

– Им неплохо платят.

– Никакие деньги не могут компенсировать то, что мы сейчас делали.

– Спасибо, – мрачно ответил он. – Такова, значит, оценка моих сексуальных способностей.

– Никогда не думала, что им приходится испытывать такое!

– Это не так уж плохо!

– Плохо? Нет, это ужасно, это мучительно, это…

– Так быть не должно, – упрямо сказал он.

– Но…

Когда Йен нагнулся к ней, она его не оттолкнула. Он коснулся губами ее рта, стал целовать лицо, чувствуя соленый вкус слез.

Теперь он просто обязан доказать, как она ошибается, считая близость мучением. Он был огорчен, что причинил ей боль. Энн покорила его с первого взгляда, и он женился на ней, уверенный, что берет в жены девицу легкого поведения. Но она была как бы частью купленного им салуна, и он руководствовался не чувствами, а рассудком, иначе бы никогда не женился на шлюхе. Теперь же…

Макшейн был счастлив, ведь до него ни один мужчина не дотрагивался до Энн. И как чудесно сознавать, что любимая принадлежит лишь тебе.

Он хотел немедленно заняться с ней любовью, хотел пробудить в ней женщину.

– Это не поможет, – прошептала Энн, когда Макшейн оторвался от ее губ.

Она больше не сопротивлялась. Вероятно, решила, что может бороться с ним и даже победить, но только не в постели.

– Давай попробуем еще раз.

– Но ведь я уже… – заволновалась она.

– Нет.

– Что ты хочешь этим сказать?

– Ты думаешь, что уже все испытала, но это не так.

– Не так? – начала она и тут же умолкла. Макшейн уже целовал ее лицо, шею, грудь, его руки ласкали совершенное тело, нежно касались гладкой кожи, медленно спускаясь к бедрам. Энн вздрагивала от его прикосновений.

– Это мучительно? – прошептал он.

–  Мучительно? Нет, но ты не должен…

– Лежи тихо, любовь моя, – посоветовал он и с радостью увидел, что она не нуждается в его советах.

Йен перешел к более интимным ласкам, и ее пальцы неожиданно ухватили его волосы, тело напряглось, как натянутая струна. «Никакой пощады, никакого снисхождения, – приказал он себе, – не останавливайся, ласкай, гладь, впивай ее сладостный аромат, доведи до экстаза любимое тело».

Он приподнялся. Глаза Энн закрыты, грудь вздымается частыми толчками. Он заключил жену в объятия. Она повернулась к нему, а затем крепко прижалась, когда он осторожно вошел в нее, стараясь не причинять боли.

Мир, казалось, перестал существовать: никаких звуков, кроме их дыхания, никакого движения, кроме движения его бедер, никаких ощущений, кроме влажной теплоты ее лона.

Затем он почувствовал, что тело Энн чуть покачивается, следуя заданному ритму, а сердце готово выскочить у нее из груди. В следующий момент комната вдруг куда-то рухнула и наступила кратковременная смерть.

Иен прижался губами к влажной шее жены, приподнявшись на локтях.

– Энн.

– Что?

– Открой глаза.

– Неужели ты…

– Энн, обещаю не трогать тебя, и ты сможешь поспать. Только сначала посмотри на меня.

Веки дрогнули, и она открыла глаза.

– Ну что, было получше? – спросил он.

– Да, значительно лучше. Во всяком случае, я не думала, что сейчас умру мучительной смертью.

Ее губы слегка дрожали, сапфировые глаза странно затуманились, и он чувствовал, как бешено колотится ее сердце.

Йен осторожно лег рядом.

– Я очень рад, – прошептал он, – я никогда не хотел пугать тебя. Говорят, с каждым разом это становится все более приятным. Может, к концу недели ты даже решишь, что я вполне сносен.

Энн что-то нежно пробормотала, отодвинулась от него и накрылась одеялом.

Макшейн был счастлив и немного сердит, потому что она лгала. Все было не так ужасно, ведь он чувствовал ее возбуждение.

А если она еще не испытала величайшего наслаждения, тогда… она уже близка к этому. У них еще все впереди. Главное – она рядом.

Его жена. Он улыбнулся.

Энн уже почти заснула. Йен обнял ее, прижал к себе, и его душу наполнила нежность.

Она так боролась! С ним, с собой. Такая мягкая, сильная, решительная. Она может вести битву на многих фронтах!

Только он не знает, на каких именно и сколько их.

Энн заснула, положив голову ему на грудь.

Йен был уверен, что она находится в опасности. И не только из-за ее собственного безрассудства, у нее есть враги. Ничего, он сможет ее защитить.

Он уснул, держа Энн в своих объятиях. Йена больше не мучили кошмары, во сне он грезил о нежном женском теле с бархатистой коже, о волнах золотистых волос, соблазнительно падающих на его плечи и грудь.

Он проснулся от голода и сразу посмотрел на Энн. Она спала в его объятиях, прижавшись к нему спиной.

Йен погладил ее по бедру. Затем его пальцы скользнули внутрь. Поняв, что Энн уже не спит, он стал целовать ее шею, плечи, спину.

Любовная игра вызвала эрекцию. Сердце молотом стучало в груди, он тяжело дышал, его переполняли желание и нежность.

Он не успокоился до тех пор, пока не услышал, как Энн издала полувздох-полустон, и не почувствовал, как содрогнулось ее тело, потом снова… и снова.

Йен улыбнулся. А она ему отказывала! Она больше никогда этого не сделает.

Но он промолчал и ласково погладил ее по бедру, снова ощутив теплоту ее тела.

Энн открыла глаза и сняла с груди его руку.

– Мы должны… вставать.

– Мы же – новобрачные и будем спать долго. Зевнув, она положила голову ему на плечо, и Йен сразу погрузился в дремоту.

Он очнулся, когда почувствовал, что Энн зашевелилась и нежно коснулась пальцами его живота.

– Йен, – сказала она, не поднимая головы.

– Да.

– Ты был вполне сносен.

– Я… что?

– Вполне сносен.

– Всего лишь сносен?

– Да, всего лишь.

Он улыбнулся, глядя в потолок.

– Благодарю. Вероятно, ты боишься, как бы я не стал еще более самонадеянным.

– Думаю, ты исправишься, – пробормотала она.

Макшейн ничего не ответил, продолжая улыбаться. Он чувствовал непривычное умиротворение и ласково перебирал золотистые растрепанные волосы, упавшие ему на грудь.

Потом улыбка исчезла. К запаху лавандового мыла примешивался чуждый, почти неуловимый запах. Ее волосы пахли дымом.

Выйдя в коридор, она огляделась по сторонам и увидела Далси.

– Энни!

– Что? – нервно спросила та, бросив взгляд на комнату.

Только бы он не проснулся. Кажется, ей удалось выйти незаметно. Перед уходом она посмотрела на Йена. Он улыбался во сне.

– Что? – переспросила Далей. – И ты еще спрашиваешь! Что вчера произошло?

– Вчера? От тебя не было никакой пользы, ты напилась.

– Я пыталась напоить его, как ты велела…

– И случайно напилась сама. Далси кивнула и вдруг засмеялась.

– Джои Уэзерли в моей комнате.

– Джои? – притворно удивилась Энн.

– Дай припомнить… да, вроде бы это Джои. Энн. Ты должна рассказать, что случилось. Ты исчезла, Макшейн тоже куда-то делся, и все одновременно.

– Одновременно? Послушай, я не хочу разговаривать в коридоре. Идем к тебе.

– Но ведь там Джои!

– Тогда идем к Коко, – сказала Энн, подталкивая Далей вперед, и постучала в одну из дверей.

– Войдите, – отозвался томный голос. Коко сидела на кровати нагишом, но отсутствие одежды, кажется, ничуть ее не смущало.

–  Вы могли бы дать мне поспать, ведь защита форта легла вчера исключительно на меня. Все помощники куда-то разбежались.

Коко встала с ленивой грацией и взяла с кресла халат.

– Защита форта? – Энн вскинула брови.

– Ты уехала спасать мир, Далси до бесчувствия напилась, – доложила Коко, набрасывая кроваво-красный шелковый халат, такой же вызывающий, как она сама.

– Далси, как ты могла? – спросила Энн.

– Случайно!

– Макшейн куда-то уехал, занимался неизвестно чем, а ни одна из вас ничего не знает!

– За твоего мужа, Энни, вчера отвечала Далси.

– Но он уехал до того, как я спустилась в зал, – обиженно сказала та.

– К тому же он вернулся, – примиряюще добавила Коко.

– Ну? – спросила Далси.

– Что ну? – пробормотала Энн.

– Ну, Энни, расскажи нам о нем, – торопила Коко.

– Нечего рассказывать…

– Как нечего! – возмутилась Далей.

–Подумай, Далси, – усмехнулась Коко, – неужели этот полуиндеец похож на человека, который, женившись, как он считает, на шлюхе, проведет