Развияр подошел и посмотрел в лицо мертвому. Лица почти не осталось, скалился череп, но надбровные дуги были такими широкими, что Развияр не сомневался ни мгновения.
– Гекса.
– Ты их видел когда-нибудь?
– В зеркале.
– Ну, у тебя не так, – пробормотал Лукс. – Тебя… не все узнают, только те, кто знает…
– Что такое «гекса»? – спросила Яска.
– Вот еще один, – Развияр перевернул на спину мертвеца. – Лукс… собери оружие, какое найдешь. И пошли отсюда. Яска, пошли.
Они шагали до темноты, желая уйти подальше от тоннеля с мертвецами. И только когда Яска сказала, что почти не слышит
– Светлячки, – сказал Развияр.
Высоко на сводах леса горели две ярких точки, голубая и опаловая.
– Дальше их будет больше, – Развияр невольно улыбнулся. – Я помню.
Лукс очень нервничал. Сидел, обхватив руками плечи. Глядел на огонь.
Яска повела носом:
– Что с тобой?
– Ничего, ничего, – Лукс натянуто улыбнулся. – Развияр…
– Что?
Они некоторое время смотрели друг на друга. Потом Лукс отвел глаза:
– Ну, раз ничего… Ты решаешь. Ты всадник.
Длинный темный клинок, вынутый из руки мертвого гекса, оказался удобным, с идеальным распределением веса. Развияр, как мог, счистил грязь и ржавчину, но клинок не сделался светлее.
Широкий меч, извлеченный из груди мертвеца, Лукс взял себе. Молча шел впереди, вертел в руках клинок, срубал тонкие ветки. Проскальзывал в узкие лазы под корнями. Перебирался через огромные туши деревьев, повалившихся на бок, но продолжавших расти и давать побеги. Длинный тоннель, через который им пришлось пробраться ближе к обеду, оказался дуплом в теле невообразимо старого дерева. Развияр хотел крикнуть Луксу, чтобы тот подождал – но Лукс, не оглядываясь, нырнул в дупло. Посыпалась труха, задрожала паутина, натянутая в ветвях над головой. Развияр обмер: ему показалось, он слышит тяжелое дыхание, звуки борьбы, падение тела…
Лукс вышел с той стороны. Развияр увидел, как он поднимается, по-прежнему не оборачиваясь, по открытому склону, и хвост его сшибает метелочки травы.
– Что с ним? – тихо спросила Яска Развияра.
– А что?
– Он… будто у него что-то болит.
– Ты чувствуешь? По запаху?
– Нет, – ответила она, сдвинув брови. – Я просто вижу.
– Не очень легкая дорога, – Развияр, сжав зубы, шагнул в провонявшее сыростью дупло. – Но мы уже близко.
Он ждал момента, когда окружавший их лес сольется с лесом из снов и воспоминаний. Воспоминания – первое в жизни, что дал Развияру Медный король, и, может быть, самое ценное. Люди, которых он помнит, не могли исчезнуть совсем. Деревья и камни не могли пропасть. Даже книги, которые он записывал по памяти, делались реальностью – с переплетом, закладками, жесткими шелестящими страницами. А ведь его воспоминания не были книгой, это была жизнь с яркими цветами, с травой под подошвами ног, с прожилками дерева под кончиками пальцев, и он не верил, что эта жизнь могла исчезнуть безвозвратно.
Что-то осталось, говорил он себе. Еще немного – и я узнаю места.
Яска шла, раздувая ноздри.
– Что там впереди? Ты чувствуешь?
– Н-не знаю, – она делалась все менее и менее уверенной. – Там что-то есть.
– Люди?
– Не знаю. Н-не думаю. Понимаешь, меня ведь никто не учил…
– Ты опять за свое?
Они вышли на открытое место, и Развияр попробовал свой новый меч. На ходу рассек лиану, свисавшую с ветки, ловко сбрил со старого ствола кору и мох. Вообразил врагов, окружающих родной дом, и убил их много раз подряд.
– Ты боец, – сказала Яска, наблюдавшая за ним с радостным страхом.
Развияр хмыкнул. Ему были приятны ее слова, а особенно выражение лица. Никогда прежде на него так не смотрели.
Лукс по-прежнему шел впереди, не оборачиваясь. Мельком глянув ему в затылок, Развияр притянул девушку к себе и поцеловал. Она обмерла; Развияр резко отстранился и чуть подтолкнул ее – вперед, и она пошла, то и дело оглядываясь через плечо.
– Развияр…
– Да?
– Кто ты? Ты мне расскажешь, кто ты?
– Расскажу.
– Послушай, я тебя боялась… зря.
– Не зря, – он засмеялся.
– Если на нас нападут, ты их убьешь? Один – всех?
– Кто на нас нападет? – насторожился Развияр. – Ты что-то чувствуешь в лесу?
Она осторожно понюхала воздух:
– Мне кажется, поблизости никого нет. Только мелкие твари, птицы там, змеи…
– А сверху?
– Пусто, – ее голос сделался увереннее. – Они нас потеряли. Никогда не найдут.
– Тогда сделаем привал, – Развияр схватил ее за рваный капюшон и притянул к себе.
– Сейчас?
– Да, – Развияр счастливо рассмеялся. – Лукс! Привал! Время охоты!
Зверуин замер. Потом, все так же не поворачивая головы, скользнул в сторону и скрылся за стеной переплетенных лиан.
– Развияр?
Была ночь. Они лежали в темноте, и совсем рядом, под низкими ветками кустарника, горели россыпью светлячки. Лес был полон укромных уголков, альковов, беседок, закоулков; лес уважал чужие тайны. Он ценил право на частную жизнь.
– Да?
– Как там мои? Сестра? Брат? Что они делают?
– Не знаю, – ответил Развияр, и в его словах не было лжи.
Яска вздохнула.
– Эти люди с повозкой, которые бежали… Которые умерли много лет назад. Они бежали из Черной Бучи.
– Я догадался.
– Там случилось что-то плохое.
– Еще бы.
– Ты не боишься туда идти?
– Чего мне бояться?
– Призраков. Горелых пней. Гекса.
– Я сам гекса.
– Ты – нет, – в ее голосе проявился страх.
