— Маша, я же просила меня пока не соединять! — Она намеренно не отключила громкую связь и он, естественно, услышал ответ секретарши:

— Я помню, госпожа Лолита, но звонят из приемной заместителя министра печати. Юрий Николаевич хочет поговорить с вами.

— Хорошо, соедини, — бросила она недовольно, а в сторону Гогн пожала плечами, как бы извиняясь, что приходится прерываться.

В ответ Гога знаками заверил, что может подождать, пусть она спокойно разговаривает. — Госпожа Лолита? — спросил красивый баритон.

— Да, Юрий Николаевич, слушаю вас. Чем могу быть полезна?

— Во-первых, пусть запоздало, но хочу поздравить вас с днем рождения. Раньше не мог, на Адриатике был…

— Ничего страшного, Юрий Николаевич! Спасибо, очень приятно, что вы вспомнили обо мне.

— А я вас никогда и не забываю. Во-вторых, у меня есть к вам просьба, я слышал о вашем завтрашнем мероприятии, и мне очень хочется попасть на него. Это возможно?

— И чтобы вам, Юрий Николаевич, обратиться на пару дней пораньше! Боюсь, что эту просьбу я не смогу исполнить, — со вздохом сожаления проговорила Лолита, просматривая свои записи. Краем глаза она увидела удивленное лицо Гоги: кому отказывает? Неужели нет возможности оказать любезность такому человеку? — Неужели пары билетов не найдется для меня, а? — Дорогой Юрий Николаевич, это раньше вы имели различные брони, а сейчас их нет, и не потому, что я вас не уважаю, а потому, что мы работаем на коммерческой основе: продаем, пока берут. Хороша бы я была коммерсантша, если бы оставила в заначке такие дорогие билеты! А если бы они так и не ушли? Единственное, что могу вам предложить: приезжайте к началу, но хороших мест не гарантирую.

— Что ж, спасибо и на этом: я подумаю. — В его голосе не было обиды: скорее сожаление. — Желаю вам удачи!

— Спасибо, Юрий Николаевич, — без особых эмоций отозвалась Лолита и извиняющимся взглядом посмотрела на Гогу, словно говоря: «Как они мне все надоели! И звонят, и звонят…» — Так о чем разговор, Гога?

— Послушай, Лолиточка, мне стало известно, что вы обладаете каким-то сюрпризом, не так ли? — осторожно начал Гога, хитро поглядывая на нее.

— Не понимаю, о чем разговор? — она сделала удивленные глаза. — Я имею в виду вашего бойца… — Откуда тебе стало известно о нем? — нахмурилась Лолита.

— А вы что, и от меня решили сохранить его в тайне? — не отвечая на ее вопрос, спросил Гога и прищурил глаза..

— А вот это ты зря… — обиженно сказала Лолита. — О нем мы хотели тебе сказать завтра, перед началом поединков. По-моему, мы никогда не обходили тебя, дорогой Гога!

— Верю! — согласно кивнул он. — Но скажи, ты сама-то веришь в него?

— Я-то верю, хотя всякое может случиться… Но ты не ответил на мой вопрос, — напомнила она.

Он задумался, размышляя, на кого ему рискнуть поставить? Интуиция подсказывала, что нужно пойти за фаворитом Леши-Шкафа, но… Хорошо зная Хитрована, он был уверен, что тот никогда не бросает слов на ветер и что-то предпримет.

— Что, Гога, боишься прогадать? — усмехнулась Лолита. — Ты должен понять меня правильно: я не могу дать стопроцентную гарантию, что наш подопечный станет Чемпионом, — вдруг проиграет? Ты же первый станешь предъявлять мне претензии, не так ли? Так что, милый Гога, ты уж сам выбери, что тебе больше по душе, а на мой вопрос можешь не отвечать, если не хочешь, но… Я уверена, что ты пришел не только для того, чтобы рассеять свои сомнения: что-то еще есть, я права?

Все-таки, хитрая баба Лолита, с восхищением подумал Гога. Недаром она так ему нравится! Что делать? Конечно, если Хитрован воплотит свои угрозы в жизнь, то можно смело ставить на этого Робота, а если у него сорвется? Его мысли были прерваны звонком. — Госпожа Лолита, это шеф-повар звонит. — Да, слушаю! — Она снова нахмурилась и то ли забыла, что разговор стоит на громкий прием, то ли специально так оставила.

— Госпожа Лолита, я все перепробовал, остальные блюда в порядке, не знаю, что и думать. Сначала повар, потом тот, в номере…

— Ладно, спасибо, Кеша, все в порядке, работай! — Она положила трубку на аппарат.

— Что-то случилось? — тут же поинтересовался Гога, чувствуя, что разговор Политы с шеф-поваром служил как бы продолжением его мыслей: кажется, Хитровану что-то удалось; кажется, он не напрасно сюда приехал…

— Нет-нет, все нормально: просто двух человек понос пробрал… — Она деланно рассмеялась. — Так я тебя слушаю, Гога.

— Собственно говоря, я услышал все, что хотел услышать. — Он попытался улыбнуться, но улыбка была настолько натянутой, что напоминала гримасу.

— Смотри, дорогой Гога, тебе виднее. — Она прищурилась. — Но напоследок хочу сказать: не прогадай! Потом не говори, что я тебя не предупреждала! — Лолита подмигнула и встала из-за стола, но в этот момент снова раздался звонок. — Да, Маша, слушаю!

— Госпожа Долита, звонят из Москомимущестпа. — Хорошо, соединяй! — Она повернулась к Гоге. — Если торопишься, то извини, что не могу проводить, или подожди минутку.

— Лолиточка, здравствуйте, это Горлов. — Да, слушаю вас, Геннадий Константинович. Здравствуйте!

— Могу пас порадовать: вашему письму уже дан ход. Думаю, через пару месяцев вы сможете получить свой особнячок. Правда, там много работы предстоит, но…

— Я понимаю, Геннадий Константинович. Спасибо вам огромное! Можете быть уверены, что ваш труд будет достойно оценен!

— На этот счет у меня нет никаких сомнений. Я был просто рад помочь развитию шоу-бизнеса в нашем городе. — В его тоне сквозило ехидство.

— Спасибо за приятное сообщение. Заходите, когда пожелаете! Вам здесь всегда будут рады. — Непременно, Лолиточка! До свидания! — А ты в гору идешь, моя девочка, — с явной завистью произнес Гога.

— Стараюсь, Гога, стараюсь. — Лолита вышла из-за стола и проводила его до самых дверей. — До завтра, дорогой Гога! — Она протянула ему руку.

— До завтра, девочка, до завтра! — он галантно склонился к руке и нежно прикоснулся к ней губами. — Лолиточка, — неожиданно повторил он ее имя так, как только что слышал по телефону, — у меня есть небольшая просьба.

— Слушаю. — Она хитро улыбнулась, догадываясь, о чем он хочет попросить.

— Я сегодня так одинок, а ты сейчас так недосягаема, что приходится довольствоваться малым… Ты не отпустишь свою помощницу?

— А ты что, знаешь ее или сейчас успел сговориться? — Она укоризненно покачала головой.

— Нет-нет, мы очень давно знакомы. А здесь увидеть ее никак не ожидал!

— Хорошо, пусть зайдет, мне нужно дать ей задание на завтра, а ты подожди в приемной. Чего не сделаешь для старых друзей! Только смотри, завтра она должна быть в восемь на работе и выглядеть, как огурчик! — Она вновь погрозила пальчиком.

— Можешь мне довериться. — Он прижал руку к сердцу. — Спасибо! — Он вышел из кабинета и вскоре вошла Маша.

— Вот что, подружка! Я тебя отпускаю, чтобы проверить свою интуицию. — Как?

— Конечно, он обалдел от твоего вида, как, кстати, и я. Когда только успела? Но мне кажется, что он надеется с твоей помощью прояснить ситуацию с нашим Рэксом! — И что же мне ему говорить? — Во- первых, скажешь, что только слышала что-то о нем, и то вскользь, во-вторых, что сегодня был какойто ажиотаж с его самочувствием. Ничего конкретного не знаешь, но видела, как я была сильно чем-то расстроена.

— Все поняла! Может быть, его нужно убедить в слабости нашего парня?

— Нет! — резко сказала Лолита. — Зачем себя подставлять, когда можно сделать проще: заставить его