– Ну, правильно! – Лейтенант расплылся в улыбке. – Мыслишь верно! По большому счёту, дело даже не в том, как выскажется народ, спрашивать то его никто и не будет. Просто вы заявите дисам, что народ против – и точка! А против воли народа в случае демократической республики не попрёшь, то-то! Или, допустим так: «всенародный референдум продемонстрировал консенсус с властью, поддерживаемой этим самым народом», вот. А сейчас ты для вида поторгуйся с дисами насчёт четырёх баз, чтобы натуральнее выглядело: мол, думали, обсуждали, решение трудное принимали, и предложи им помощь в организации рейдов, скажем, на ту же Блэк-Хэд или в систему Желтофэйс. Это, кстати, Попою выгодно будет. Ну, как план?

– Гениально, ничего не скажешь, – Капитан был явно под впечатлением неотразимых аргументов.

– Поддерживаю безоговорочно, – вскинул руки фон Анвар.

Капитан толкнул локтем Зелёного:

– Ну, ты что, пьянчуга? Эй, ты чего?

Тут все заметили, что Зелёный всё-таки ведёт себя как-то странно: глаза его были полуприкрыты, а телом он совершал какие-то мелкие немного конвульсивные движения.

– Эй, ты, ну как тебе план? – повторил капитан, снова толкая москвича.

Глаза Зелёного стали осмысленными. Он шумно выдохнул воздух, как бы отдуваясь.

– Всё ништяк, – несколько пространно сказал он.

– Ты, значит, согласен?

– С чем? – не понял Зелёный.

– Ты что, дурак? – вскипел капитан. – Мы тут план обсуждаем. Ты хоть слушаешь иногда?

– Да нет-нет, все нормально, классный план, – пробормотал Зелёный.

Капитан внимательно посмотрел на него:

– Что-то я не пойму, что с тобой происходит, парень… – начал он.

– Да ладно, шут с ним, – махнул рукой д'Олонго, – поддерживает, ведь. В общем, ты соглашайся и подписывай всё, что угодно, – повторил он. – Считай, что тебя это вообще ни к чему не обязывает, но получаешь ты всё, что тебе требуется.

Капитан хохотнул и хлопнул лейтенанта по плечу:

– А, знаешь, такая дипломатия мне очень даже нравится.

Он встал и одёрнул комбинезон. Все тоже поднялись, и лейтенант спрятал глушитель в карман.

– Всё, идём? – подытожил капитан Колот Винов, и повстанцы направились к дверям.

Адъютант, болтавшийся в коридоре, смотрел на них как-то удивлённо.

– Ведите нас к президенту! – потребовал капитан.

– Да-да, прошу вас! – Адъютант сделал почтительный жест рукой. – Прошу!

Когда они вошли в кабинет президента Иденты, их встретили дежурными улыбками до ушей.

– Ну, как? – спросил Клин Блинтон, вставая навстречу из-за стола.

– Что вы решили? – без обиняков поинтересовался министр обороны, попыхивая сигарой.

– Мы согласны, – решительно сказал капитан и поспешно добавил, вздёрнув голову. – Но на четыре базы, на четыре!

Лучащиеся улыбками дисы поскучнели и переглянулись.

– Почему же четыре? – недовольно спросил министр обороны. – Был же разговор о пяти!

– Видите ли, – Капитан пожевал губами. – Нам не хочется давать повод для болтовни в галактической прессе о том, что в своё время Тухо-Бормо был зарегистрирован реестре планетарной суши как остров. Сами понимаете, наше новое правительство может быть с самого начала представлено в невыгодном свете. Эти шакалы пера могут всё, и такого наплетут! – Он сокрушённо махнул рукой.

– Да уж, – поддержал капитана д'Олонго, понимая, что последний хорошо усвоил краткий урок дипломатической торговли. – У вас тут совсем не так, как у нас. Пресса у вас совершенно бесконтрольная какая-то: что хотят, то и пишут. Вот вам надо учиться, как на Земле делают. У нас любого неугодного писаку зажмут так, что и пикнуть не успеет, только перья полетят в прямом и переносном смысле. А вы…

– Да, – вздохнул президент, – тут вы правы. В Галактике пресса просто распоясалась, но ничего не поделаешь.

– Поэтому: четыре базы, четыре! – Капитан сделал скорбное лицо, сознавая, что нужно ковать железо, пока горячо. Вдруг он растянул рот до ушей: – Но мы вот что, возьмём обязательства снабжать базы продовольствием и помогать в организации рейдов на Блэк-Хэд, например, или куда-то ещё. Как вам такой вариант?

– Хм, ну что же… – Президент переглянулся с остальными дисами.

Вице-президент едва заметно кивнул. Надо сказать, что для полного контроля над Попоем дисам вполне хватало и четырёх баз, а если ещё эти базы будут обеспечены жратвой, то лучшего и желать было нельзя.

Капитан в свою очередь скосил глаза на своих спутников. Фон Анвар и д'Олонго скорчили одобрительные гримасы, а Зелёный снова как-то странно клевал носом, чуть подзакатив глаза.

– Что ж! – Клин Блинтон вытащил большой лист бумаги с золотым обрезом по краю. – В таком случае, подпишем соглашение на уровне протокола о намерениях? Возражений…